24 mars 2018 Par John DiPietro
Meilleurs véhicules d’occasion, Voitures de sport Mazda
C’est à peu près connu des amateurs de voitures que si vous avez vraiment un plaisir à conduire, il n’y a pas beaucoup mieux que de rouler sur une Mazda Miata sur une route qui, sur une carte, ressemble à des spaghettis tombés.
En fait, si l’on tient compte de sa grande fiabilité ainsi que de ses faibles coûts d’acquisition et de fonctionnement, le roadster sportif de Mazda est un candidat solide au titre de champion du « Bang for the Buck » de tous les temps.
Mais même après avoir décidé de rejoindre la Miata Nation, vous avez encore un choix difficile à faire. Le modèle est sur le marché depuis près de trente ans maintenant, et pour moins de dix mille dollars, vous pouvez récupérer de superbes exemplaires de n’importe laquelle de ses trois premières générations (que les ingénieurs de Mazda ont baptisé, respectivement, « NA », « NB » et « NC »).
Avec des exemples anciens immaculés, des spécimens rares de MazdaSpeed, et même des modèles tardifs à toit rigide rétractable, tous à portée de main relativement facile, la partie la plus difficile de l’achat d’un MX-5 d’occasion peut être de déterminer exactement lequel poursuivre.
Ne vous inquiétez pas. Dans les pages suivantes, nous avons identifié les avantages et les inconvénients de chaque génération afin de faciliter la recherche de la Miata parfaite juste pour vous.
NA Miata (1990-1997)
Cette première version du roadster bien trié et populaire de Mazda est la plus basique de la meilleure des façons. Avec un poids d’à peine 2 200 livres, la « NA » est la plus légère de ces trois premières générations, tandis que ses dimensions réduites, sa direction précise, sa tenue de route athlétique et sa boîte de vitesses à cinq rapports super lisses contribuent grandement à sa personnalité avide de satisfaction.
Dans les premières versions de la NA, un quatre en ligne à DACT de 1,6 litre ne développe que 116 chevaux, mais les livre de façon souple et fougueuse. Une boîte de vitesses manuelle à cinq rapports est proposée de série, tandis qu’une boîte automatique à quatre rapports est optionnelle (et bien moins désirable). Avec si peu de masse à propulser, les performances sont assez vives. Pourtant, une Miata ancienne est définitivement plus destinée à carver les routes sinueuses qu’à s’échapper des feux rouges.
Certains soutiennent que la NA est l’expression la plus pure de la Miata. Il est possible d’en trouver une avec des vitres à manivelle, une direction non assistée et des freins non ABS. Cela dit, la direction et les vitres électriques sont également disponibles en NA, tout comme les jantes en alliage et la climatisation.
Un certain nombre de versions spéciales tout au long de la série NA sont à noter, comme l’édition limitée de 1993 avec son extérieur noir et son intérieur en cuir rouge, ainsi que les diverses éditions « M » qui ont suivi avec des schémas de couleurs thématiques similaires et des intérieurs plus fantaisistes. Il existe également un pack R axé sur la piste, comprenant une suspension plus rigide avec des amortisseurs Bilstein ainsi qu’un différentiel à glissement limité (LSD) Torsen.
Mais les changements les plus importants pour la NA ont lieu avec l’année modèle 1994, lorsqu’elle reçoit un moteur 1.8 litres, 128 ch, ainsi qu’une structure plus rigide, un différentiel arrière plus robuste, et l’option du LSD Torsen pour les garnitures non packagées R (en remplacement d’un LSD visqueux qui était auparavant disponible).
Bien que les puristes de la Miata aient tendance à convoiter tous les exemplaires NA d’origine de la première année, nous recommanderions aux amateurs de NA à l’esprit plus pratique de concentrer leurs recherches sur les quatre dernières années de la série (1994-1997) pour profiter de ces améliorations ultérieures.
NB Miata (1999-2005)
La deuxième génération de MX-5, ou « NB », a fait ses débuts en 1999 (sautant l’année modèle 1998), avec une carrosserie redessinée et plus galbée, un peu comme un Jaguar XKE à l’échelle ¾. À l’intérieur, le tableau de bord et les sièges sont plus substantiels, et la qualité générale des matériaux est meilleure qu’auparavant. Bien que les dimensions restent pratiquement identiques à celles de la NA, cette Miata gagne environ 200 livres. Mais elle gagne également en muscle, avec une augmentation d’environ 10 % de la puissance du moteur 1,8 litre (qui passe à environ 140 ch), offrant ainsi des performances plus élevées. Comme auparavant, une boîte manuelle à cinq vitesses est la boîte de vitesses préférée et standard, avec une boîte de vitesses lente à quatre vitesses toujours disponible en option.
Désormais dotée d’une accélération plus rapide – environ 8 secondes à plat pour atteindre 60 mph contre environ 9 secondes auparavant – la Miata de deuxième génération conserve le caractère réputé du modèle, léger sur ses pneus. Parmi les autres avantages, citons une lunette arrière en verre (contre le plastique sujet aux rayures et à la décoloration de la première), une capacité de coffre légèrement supérieure et, grâce à une structure plus rigide, une meilleure tenue sur les chaussées accidentées.
La tradition des éditions spéciales se poursuit avec la NB. Les points forts comprennent l’édition Anniversaire 1999, qui marque les débuts d’une boîte manuelle à six vitesses, et, pour l’année modèle 2000, la SE, qui présente une belle peinture rouge foncé complétée par un intérieur en cuir fauve – une combinaison formidable qui en fait, à nos yeux, l’une des MX-5 les plus affûtées à sortir de la chaîne de montage.
Mais la vedette des sept années d’existence de la NB est sûrement la variante MazdaSpeed, qui embarque une version turbocompressée du moteur 1,8 sous le capot, offrant 178 chevaux de pointe ainsi qu’une bande de puissance plus large. Cette puissance est suffisante pour permettre à cette Miata d’atteindre les 100 km/h en 6,7 secondes environ, soit plus d’une seconde de moins que ses congénères à moteur atmosphérique. La tenue de route est également améliorée grâce à de plus grandes roues de 17 pouces, des pneus à profil bas et une suspension plus basse et plus ferme.
La rareté relative de la MazdaSpeed, qui n’a été offerte (aux États-Unis) que pour les années modèles 2004 et 2005, signifie qu’elle a tendance à commander une prime, avec des exemples exceptionnels atteignant le bas ou le milieu des années 80. Donc, si cette puissance supplémentaire n’est pas importante pour vous, la bonne nouvelle est que n’importe laquelle des autres variantes de la NB est susceptible de fournir un plaisir abondant pour environ la moitié du prix.
NC Miata (2006-2015)
Avec la troisième génération (« NC »), certains estiment que le style de la Miata a fait un pas en arrière, troquant les courbes séduisantes de la NB pour une carrosserie qui ressemble à un Tic Tac surdimensionné de profil, les phares et l’ouverture de la calandre adoptant la même forme fade. Les phares et l’ouverture de la calandre adoptent la même forme fade. Les passages de roue bizarrement exagérés servent apparemment à contrebalancer le style autrement endormi. Tout cela étant dit, elle reste fondamentalement attrayante et dans certaines combinaisons de couleurs (rouge foncé sur tan, par exemple), elle frise le beau.
Dans la colonne des « pour », la NC est toujours légère (moins de 2 500 livres) et définitivement toujours aussi amusante à conduire. Sur l’ensemble de la gamme, elle offre des performances assez fortes. Une version MazdaSpeed n’était pas proposée, mais ce n’était pas vraiment dommage, car la NC dispose d’un moteur de 2,0 litres qui, sans le bénéfice de l’induction forcée, développe 170 ch.
Au rythme d’environ 7,5 secondes, le sprint à 60 tours d’une première NC est plus rapide que toutes les Miatas précédentes, sauf la MazdaSpeed NB. La NC dispose également d’un plus grand nombre d’options de changement de vitesse, notamment des transmissions manuelles à cinq et six vitesses (selon le niveau de finition), ainsi qu’une nouvelle automatique à six vitesses.
Pour cette génération, les niveaux de finition vont du Club Spec et SV sans fioritures au Grand Touring revêtu de cuir avec ses sièges chauffants et son système audio Bose. Les amateurs plus sérieux devraient envisager une NC avec le pack « Suspension », qui équipe la voiture d’amortisseurs Bilstein, de calibrages de suspension plus fermes et d’un différentiel à glissement limité. En 2007, une version à toit rigide rétractable électriquement (« PRHT ») a fait ses débuts, offrant le confort et la sécurité supplémentaires d’un coupé fermé avec seulement une augmentation de 70 livres du poids de la voiture.
Un rafraîchissement de mi-cycle en 2009 a rehaussé l’apparence de la NC avec un style avant nettement plus agressif, tandis que des améliorations du moteur (nouveaux pistons, bielles et vilebrequin) ont apporté des performances plus réactives. Bien que la puissance réelle soit restée essentiellement inchangée, les améliorations apportées au moteur se traduisent par une personnalité encore plus enthousiaste – une impression qui est confirmée par un son de moteur plus puissant et une accélération plus rapide (6,9 secondes) jusqu’à 60 mph. La suspension a également reçu des modifications cette année-là pour une réponse plus vive et moins de sous-virage à la limite.
Bien que n’importe quelle NC soit un plaisir à conduire, ces améliorations font que les exemples 2009 et plus récents méritent d’être recherchés.
La meilleure Miata pour vous
Il est difficile de se tromper avec n’importe quelle Miata, tant que vous choisissez un exemple bien entretenu. Toutes offrent une conduite fougueuse, athlétique et communicative. Quant à savoir quelle est la bonne Miata pour vous, cela dépend naturellement de vos priorités.
La NA a toujours un très fort attrait malgré les améliorations apportées par les générations successives. Pour certains, c’est dû à la nostalgie ( » J’en ai acheté une neuve en 95 et j’ai toujours regretté de la vendre « ) ; pour d’autres, c’est le » facteur cool » d’être la première itération d’une voiture de sport désormais iconique. Bien que la plupart des Miata feraient un excellent choix pour les journées de piste, si vous optez pour la route NA, nous vous suggérons fortement d’opter pour une 1994 et plus récente, car les changements mis en œuvre cette année-là (décrits ci-dessus) en font un coureur plus capable et à l’épreuve des balles.
L’enfant du milieu de ces trois, la NB, trouve un équilibre formidable entre la performance et la valeur. En effet, malgré ses réponses plus vives, son intérieur de qualité supérieure et sa lunette arrière en verre, une belle NB coûte généralement peu (voire pas du tout) plus cher qu’une NA de condition et de kilométrage équivalents. Disponible jusqu’à l’année-modèle 2005, un exemplaire NB est également moins susceptible de souffrir de problèmes liés à l’âge, comme des morceaux de caoutchouc qui s’effritent ou du plastique décoloré et cassant. Pourtant, il conserve toujours la sensation simple et honnête de la voiture originale.
Et si vous aimez avoir le beurre et l’argent du beurre, la NC, surtout en version Grand Touring chargée, est un excellent choix. Vous obtenez le maximum du confort et de la sécurité de la Miata (sièges chauffants, toit rigide rétractable en option, contrôle de stabilité) sans aucune pénalité dans le département du plaisir. Si vous prévoyez d’utiliser votre nouvelle Miata comme un conducteur quotidien plutôt que comme une voiture de plaisir le week-end, les conforts de créature supplémentaires de la NC – en particulier, pour les personnes confrontées à des conditions météorologiques défavorables, le PRHT – en font le choix évident.
Quoi que soit la Miata que vous choisissez, vous pouvez être assuré que vous achetez l’un des meilleurs roadsters jamais fabriqués. Toute personne qui aime conduire devrait en posséder un, au moins une fois.
Photos avec l’aimable autorisation de Mazda et Creative Commons.
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