La cause la plus courante des éructations (également appelées rots) est l’ingestion d’air lorsque vous mangez ou buvez ou lorsque vous êtes anxieux, comme vous pouvez l’être lors d’un déjeuner d’affaires ou dans certaines situations sociales. On estime que chaque fois que nous avalons, nous absorbons environ une cuillère à café d’air. Vous êtes plus susceptible d’avaler de l’air si vous parlez en mangeant, si vous mangez ou buvez trop vite, si vous buvez avec une paille, si vous mâchez un chewing-gum ou si vous sucez des bonbons durs. La déglutition peut aussi être une simple habitude nerveuse dont vous n’êtes pas conscient. Dans certains cas, il s’agit d’une réaction au reflux acide – lorsque l’acide gastrique remonte dans l’œsophage et que vous avalez à plusieurs reprises pour le faire redescendre. Il peut également être causé par le dioxyde de carbone libéré par les boissons gazeuses que vous avez consommées. Quelle que soit la cause, l’air que nous avalons s’accumule dans l’estomac, provoquant un étirement qui incite le muscle sphincter inférieur de l’œsophage à se relâcher pour le laisser s’échapper sous forme d’éructation.
Malheureusement, notre culture (et la plupart des autres), désapprouve les éructations ou les rots audibles (sauf de la part des bébés qui doivent être encouragés à roter l’air avalé pendant qu’ils sont nourris). J’ai cherché sur Internet quelles étaient les cultures qui considéraient l’éructation ou le rot comme un signe d’appréciation ou de plaisir d’un repas, mais malgré les idées reçues sur les coutumes européennes, je n’ai rien trouvé que je puisse considérer comme définitif. De même, lorsque j’ai consulté des sites d’étiquette pour voir si je pouvais trouver une manière acceptée de masquer les éructations, je n’ai trouvé aucun conseil. Mais vous pouvez être sûrs que nous avalons tous de l’air et que nous éructons tous de temps en temps, souvent de manière audible. (En surfant sur le web, je suis tombé sur le site de la World Burping Federation, qui cherche à supprimer les stigmates associés à cette pratique et organise chaque année un concours pour le plus long rot du monde. Le tenant du titre au moment où j’ai consulté le site était un pizzaïolo new-yorkais, dont le rot « puissant et hautement contrôlé » a duré 18,1 secondes. Mais le Guinness World Records cite un Italien comme étant à l’origine du plus long rot de l’histoire : 1 minute 13 secondes, un record établi en juin 2009.)
Voici quelques suggestions pour vous aider à réduire vos éructations :
- Prenez l’habitude de manger et de boire lentement afin d’avaler moins d’air.
- Évitez les boissons gazeuses et la bière, qui libèrent du gaz carbonique pouvant entraîner des éructations.
- Ne mâchez pas de chewing-gum et ne sucez pas de bonbons durs.
- Ne fumez pas. En plus de toutes les conséquences néfastes pour la santé qu’il présente, le tabagisme favorise la déglutition de l’air.
- Si vous portez un dentier, assurez-vous qu’il est bien ajusté. Sinon, elles peuvent vous faire avaler de l’air.
- Ne buvez pas avec une paille.
- Traitez les brûlures d’estomac avec des antiacides en vente libre. S’ils ne vous aident pas, consultez votre médecin. Vous avez peut-être un RGO.
Andrew Weil, M.D.