Que sont les polypes nasaux ?
Les polypes nasaux (Figures 1) sont des excroissances ou des gonflements de la muqueuse (mucosité) de votre nez et de vos sinus. La majorité des polypes sont dus à une sinusite chronique (inflammation de longue durée des sinus). Cependant, parfois, les polypes nasaux peuvent être dus à une tumeur, qui la plupart du temps est bénigne (non cancéreuse) et rarement maligne (cancéreuse).
Figure 1 – Polypes nasaux dans le nez et la cavité des sinus
Quels sont les symptômes des polypes nasaux ?
Les symptômes des polypes nasaux inflammatoires sont similaires à ceux de la sinusite chronique. Les patients peuvent présenter un nez bouché, un écoulement nasal (qui peut être clair ou coloré), une pression ou une douleur faciale, une réduction ou une perte de l’odorat et un écoulement postnasal. Souvent, les patients dont l’odorat est réduit ou perdu se plaignent d’une perte de goût.
Comment sont diagnostiqués les polypes nasaux ?
Un spécialiste ORL effectuera une nasoendoscopie (un examen à l’aide d’un scope dans le nez effectué sous anesthésie locale en clinique) chez les patients présentant des symptômes évocateurs de polypes nasaux. Les polypes nasaux peuvent être vus au cours d’une nasoendoscopie (figures 2a-d). Si les polypes ont un aspect de « raisins pelés » et sont présents des deux côtés de la cavité nasale, il s’agit probablement d’un polype inflammatoire. Si le polype présente des caractéristiques suspectes (par exemple, s’il est charnu, s’il saigne facilement ou s’il n’est présent que d’un seul côté de la cavité nasale), des examens supplémentaires tels qu’une biopsie (prélèvement d’un petit échantillon de tissu du polype pour analyse au microscope) et un scanner (série spéciale de radiographies) peuvent être nécessaires.
Figure 2a – Polype nasal droit
Figure 2b – Polype nasal gauche
Figure 2c. – Aspect typique de « raisin pelé » d’un grand polype nasal droit inflammatoire obstruant complètement la cavité nasale droite
Figure 2d-. Un grand polype nasal gauche sortant presque du nez
Qu’est-ce qui cause les polypes nasaux ?
Nous ne savons pas exactement pourquoi certaines personnes ont des polypes mais certains facteurs de risque tels que les infections chroniques ou récurrentes des sinus, les allergies, l’inflammation chronique due à l’asthme et les facteurs génétiques peuvent jouer un rôle dans la formation de polypes inflammatoires.
Comment traite-t-on les polypes nasaux ?
Les symptômes des polypes nasaux inflammatoires peuvent être réduits par des médicaments (sprays de stéroïdes nasaux, lavage nasal, stéroïdes oraux et en cas d’infection aiguë, antibiotiques oraux). Cependant, chez la plupart des patients, les médicaments seuls ne suffisent pas et une chirurgie des sinus (alias chirurgie endoscopique fonctionnelle des sinus ou FESS) peut être nécessaire. Une étude récente a montré que les patients souffrant de sinusite chronique avec polypes nasaux sont plus susceptibles d’échouer les traitements médicaux et de nécessiter une chirurgie des sinus que les patients souffrant de sinusite chronique sans polypes nasaux.
L’objectif de la chirurgie des sinus est d’enlever les polypes (pour réduire la « charge inflammatoire »), de débloquer et de drainer les sinus et de permettre l’application de médicaments (par exemple des solutions de stéroïdes) dans les sinus pour maintenir les polypes sous contrôle. Si vous souffrez également d’asthme ou de bronchite, il est important de traiter vos polypes nasaux pour prévenir ou minimiser les exacerbations de ces affections pulmonaires. Les patients atteints de rhinosinusite chronique avec polypes nasaux ont un risque plus élevé de récidive de la maladie que ceux qui n’ont pas de polypes nasaux. Cependant, avec un suivi régulier, la récurrence précoce peut être détectée et contrôlée avec une intervention et des médicaments appropriés.
Quelles sont les complications potentielles des polypes nasaux non traités ?
La plupart du temps, les polypes nasaux sont bénins et n’entraînent pas de complications s’ils ne sont pas traités. Cependant, les symptômes et l’infection récurrente des sinus dus aux polypes nasaux peuvent considérablement altérer la qualité de vie du patient.
Occasionnellement, les polypes nasaux sévères non traités peuvent entraîner les complications suivantes :
- Infections récurrentes des sinus
- Formation de mucocoele – Cela fait référence à un sac de mucus piégé dans un sinus qui peut potentiellement s’étendre et s’éroder dans les organes critiques à proximité tels que les yeux et le cerveau.
- Mucopyocoele – Cela fait référence à un mucocoele infecté (voir la vidéo ci-dessous)
- Infection grave des sinus se propageant aux yeux ou au cerveau
- Apnée obstructive du sommeil (c’est une condition dans laquelle on arrête momentanément de respirer pendant le sommeil)
- Augmentation des maladies inflammatoires des voies respiratoires inférieures telles que l’asthme et la bronchite
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