Les chatons commencent généralement le processus de sevrage vers l’âge de 4 semaines, selon le consensus général. Cependant, n’importe où entre la marque de 4 à 6 semaines est acceptable. Le sevrage d’un chaton qui a encore sa mère est très différent du sevrage d’un chaton qui a été orphelin. Une mère chatte sait instinctivement comment sevrer sa progéniture, mais les humains ne sont pas toujours aussi attentifs aux signes indiquant que les chatons sont prêts à manger des aliments solides. De plus, les chatons résisteront au sevrage, ce qui nous fait nous sentir mal d’avoir retiré le biberon !
Comment les chattes mères sevrent leur progéniture
Un peu comme on arrache un pansement, les chattes mères repoussent simplement leurs chatons. Si la mère a produit suffisamment de lait pour sa progéniture, elle se chargera du sevrage. Si vous avez dû compléter leur alimentation pendant la phase d’allaitement, alors vous aurez également un rôle plus important à jouer dans le sevrage.
Surveiller une chatte et sa litière a tout de même ses avantages. Vous serez le pourvoyeur de nourriture, afin que la mère n’ait pas à chasser pour ses petits. Bien qu’ils puissent faire la moue pendant une journée, ne vous découragez pas – ils commenceront bientôt à manger dans une gamelle.
Comment savoir quand commencer le sevrage ?
Lorsque les chatons sont orphelins, vous pouvez avoir un peu de mal à savoir quand les sevrer. Un signe révélateur est lorsqu’ils commencent à mordre la tétine du biberon, ils devraient alors avoir environ 4 semaines. Attention, l’un de mes chatons sauvés a arraché la tétine ! Si vous avez utilisé du lait maternisé pour chatons, vous pouvez commencer à leur donner des croquettes pour chatons mélangées.
Même si les aliments humides pour chats sont souvent commercialisés comme convenant aux chatons, il est conseillé d’utiliser des aliments secs. D’après mon expérience, les aliments humides provoquent des diarrhées et des selles aqueuses chez les chatons. Les croquettes sont meilleures pour eux, même si elles sont trempées dans un peu d’eau.
Comment encourager les chatons résistants
S’ils sont réfractaires à manger de la nourriture solide, vous pouvez la mélanger avec un peu de formule pour chaton. Lorsque cette méthode ne fonctionne pas, leur donner un bol de la formule seule fera généralement l’affaire. Lorsque je soignais des chatons orphelins, je les laissais lécher le lait maternisé sur mes doigts. Ils s’approchaient alors immédiatement du bol et commençaient à manger dans le bol. Ce processus peut devoir être répété pendant plusieurs jours, mais ne vous inquiétez pas – un chaton en bonne santé aura aussi un bon appétit !
L’avorton de la portée peut aussi être sevré en même temps, mais assurez-vous qu’il reçoit suffisamment de subsistance. La dernière fois que j’ai soigné une portée de chatons, l’avorton a étonnamment été le premier à commencer à manger de la nourriture solide. Néanmoins, il avait toujours envie de téter, probablement parce qu’il était né prématurément et qu’il avait perdu sa mère lorsqu’il était nouveau-né. Je l’ai donc laissé utiliser le bout de mes doigts comme substitut à sa fixation orale. Il a depuis été adopté, mais sa famille rapporte que, jusqu’à ce jour, il leur suce les doigts !
Par Gabrielle Allemeier
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Séparation des chatons : comment et quand
À propos de l’auteur
Gabrielle Allemeier consacre son temps libre à sauver des animaux et à accueillir des parents d’animaux. En tant qu’amoureuse des animaux, elle aime partager les connaissances qu’elle a acquises grâce à son expérience avec une variété d’animaux. En plus d’être une amoureuse des animaux, Gabrielle est une globe-trotteuse. Elle vit à Los Angeles, en Californie, avec son terrier, Thisbe.