Crédit : Thinkstock Les équilibreurs de ration sont couramment utilisés lorsqu’un cheval peut satisfaire ses besoins en énergie/calories en consommant des fourrages, mais qu’il a besoin des vitamines et minéraux nécessaires qui ne sont pas disponibles dans le seul fourrage.
Les équilibreurs de ration sont des aliments pour chevaux préparés commercialement qui sont conçus pour fournir les oligo-éléments et les vitamines dont un cheval a besoin. Les minéraux et les vitamines sont concentrés de sorte que seule une petite quantité de l’équilibreur de ration doit être donnée, généralement 1 à 2 livres par jour pour un cheval de 1 000 livres, selon le produit.
Les équilibreurs de ration sont couramment utilisés lorsqu’un cheval peut satisfaire ses besoins en énergie/calories en consommant des fourrages (c’est-à-dire du pâturage et/ou du foin), mais qu’il a besoin des vitamines et minéraux nécessaires qui ne sont pas disponibles dans le seul fourrage. Par exemple, si vous avez un cheval qui a accès à une balle ronde de foin et qui est capable de maintenir son poids corporel uniquement grâce au foin, alors un équilibreur de ration serait un excellent choix pour fournir les vitamines et les minéraux qui ne se trouvent pas en quantité suffisante dans le foin. Un autre exemple est celui d’un cheval nourri de foin et de céréales supplémentaires (avoine, maïs) afin de répondre à ses besoins énergétiques et caloriques. Dans ce cas, l’ajout d’un équilibreur de ration serait justifié puisque les grains de céréales ne sont pas non plus de bonnes sources d’oligo-éléments et de vitamines dont un cheval a besoin.
Donc, quand quelqu’un n’aurait-il pas besoin de donner un équilibreur de ration ? Si vous donnez à votre cheval un aliment préparé commercialement qui est conçu pour fournir toutes les vitamines et oligo-éléments essentiels ET que vous le donnez selon les recommandations du fabricant, un équilibreur de ration ne serait pas nécessaire.
Les aliments préparés commercialement sont formulés de telle sorte que les oligo-éléments et les vitamines sont fournis tant que le produit est nourri selon les instructions ; la quantité qui doit être nourrie est indiquée sur l’étiquette ou le sac d’aliments. N’oubliez pas que vous devez adapter l’aliment préparé commercialement au type de cheval que vous nourrissez. Par exemple, un cheval de performance doit être nourri avec un aliment préparé pour un cheval de performance, tandis qu’une poulinière doit être nourrie avec un aliment préparé pour une poulinière. Toutefois, si vous ne suivez pas les recommandations des fabricants et que vous réduisez la quantité d’aliments, la teneur énergétique de l’alimentation de votre cheval sera réduite, mais vous réduirez également la quantité d’oligo-éléments et de vitamines qu’il consomme. Dans ce cas, l’alimentation du cheval sera déficiente en oligo-éléments et en vitamines. Ne pas suivre les instructions des fabricants est courant lorsque les gens essaient de réduire les coûts ou si un cheval commence à prendre du poids en excès.
Si vous décidez que l’alimentation d’un équilibreur de ration est appropriée pour votre cheval, comment choisir lequel ? Il existe deux types fondamentaux d’équilibreurs de ration. L’un est conçu pour être donné avec du foin de graminées ou un mélange de graminées et de légumineuses (par exemple, luzerne, trèfle), et l’autre type est conçu pour être donné avec du foin de légumineuses. Choisissez l’équilibreur de ration qui correspond le mieux au type de foin que vous donnez. Lorsque vous utilisez un équilibreur de ration, n’oubliez pas que vous devez suivre les recommandations du fabricant. Si le coût peut sembler plus élevé que celui d’autres types d’aliments pour chevaux préparés commercialement (sur la base d’une livre par livre), n’oubliez pas que vous en donnerez beaucoup moins chaque jour. Calculez le coût par jour pour une comparaison précise.
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