| Nom botanique | Betula nana |
| Nom commun | Bouleau nain |
| Type de plante | Arbuste à feuilles caduques |
| Taille à maturité | Six à 48 pouces de hauteur et 18 à 36 pouces de largeur |
| Exposition au soleil | Plein soleil à mi-soleil |
| Type de sol | Bien drainé, argileux, etc.argile bien drainée, loam ou sable bien drainé |
| Phosphore | Acide, alcalin, neutre |
| Temps de floraison | Printemps |
| Couleur des fleurs | Brun jaunâtre |
| Zones de rusticité | 2, 3, 4, 5, 6, 7 |
| Aire d’origine | Alaska, nord du Canada jusqu’à l’île de Baffin, le Labrador et le Groenland |
Comment cultiver le bouleau nain
Plantez le bouleau nain par temps frais. Selon la variété, il pousse de six à 48 pouces de hauteur et s’étend entre 18 et 36 pouces. Espacez en conséquence à 24 pouces de large pour les variétés plus petites comme Glengarry et jusqu’à 40 pouces de large pour les variétés plus grandes comme Cesky Gold®.
Lumière
Le bouleau nain préfère le plein soleil, mais il poussera à mi-ombre où il peut recevoir la lumière directe du soleil pendant deux à six heures de la journée. Originaire de l’Alaska, du nord du Canada jusqu’à l’île de Baffin, du Labrador et du Groenland, il prospère dans des conditions humides et fraîches.
Sol
Établissez le bouleau nain dans un site humide et bien drainé avec un sol acide rocheux. Cette plante a un système racinaire souterrain complexe, qui forme une relation symbiotique avec les champignons Cortinarius sp. pour fournir à la plante de l’azote et du phosphore naturellement faibles dans les sols arctiques et alpins indigènes.
Eau
Au cours de sa première année, arrosez bien, puis une quantité moyenne une fois qu’il est établi.
Toxicité
Selon le Center for Animal Rehab & Education, le bois de bouleau est non toxique. L’Université de Californie rapporte que le bouleau présente une toxicité mineure et que l’exposition à la sève peut provoquer une éruption cutanée ou une irritation.
Toutefois, WebMD indique que les feuilles de bouleau contiennent de la vitamine C et des produits chimiques qui « augmentent la perte d’eau par l’urine. » Elles sont utilisées dans les « cures de printemps » ou pour « purifier le sang », contribuant à la médecine des reins, de la vessie, des uretères et de l’urètre. Le bouleau a également traité l’arthrite, la perte de cheveux et les articulations douloureuses (rhumatisme).
Les jeunes feuilles et les chatons crus du bouleau nain sont comestibles, selon Plantes pour un avenir, qui rapporte également que les bourgeons et les brindilles peuvent être utilisés dans les ragoûts pour la saveur.
Avertissement : Ne consommez des parties de la plante que sous la direction d’un professionnel de la santé.
Variétés
- Le bouleau nain Glengarry (Betula nana) est commun au Royaume-Uni. Il pousse à environ 20 pouces de hauteur, adapté comme couvre-sol dans les jardins de rocaille.
- Le bouleau nain Cesky Gold® (Betula x plettkei) est la variété exceptionnellement tolérante au froid et résistante aux cerfs de Proven Winners. Il pousse de 24 à 48 pouces de hauteur et s’étend de 18 à 36 pouces de largeur. Le feuillage coloré passe de la chartreuse caractéristique aux teintes automnales du jaune, du rouge et de l’orange.
- Le bouleau résineux (Betula glandulosa ou Betula nana s.l.) est connu comme le bouleau nain américain. C’est un arbuste de bouleau plus grand qui est encore considéré comme un nain. Il atteint 1,80 m de haut dans les zones 3 à 9. L’écorce est brune à noire, les rameaux sont courts et glanduleux. Les feuilles sont plus pâles en dessous. Le guide de terrain de l’État du Montana signale qu’il est similaire à Betula pumila, car les hybrides sont très courants. Certains regroupent toutes les variétés de bouleau nain sous le nom d’espèce Betula nana.
- Le bouleau des tourbières (Betula pumila) est également appelé bouleau nain, parfois bouleau des marais, bouleau glanduleux et bouleau résineux. C’est une autre variété plus haute, atteignant entre cinq et dix pieds. C’est un arbuste de taille moyenne, à courte durée de vie, formant une touffe, qui prospère dans les sites humides. Originaire d’Amérique du Nord, la plante tolère les inondations occasionnelles, les sols alcalins, les sols argileux et le sel de voirie, mais elle ne tolère pas très bien la pollution atmosphérique. Elle peut pousser de façon érigée, rampante ou en tapis. Lorsqu’il est planté dans les paysages résidentiels, il pousse bien autour des plans d’eau ou dans les zones marécageuses partiellement ombragées. Le bouleau des tourbières est un bon choix pour les jardins pluviaux.
- Le bouleau d’eau (B. occidentalis ; B. fontinalis) atteint environ 30 pieds de hauteur et 12 pouces de largeur comme petit arbre ou 20 pieds de hauteur comme grand arbuste. L’écorce est rouge foncé et ne s’écaille pas. Originaire des sites humides de la côte ouest de l’Amérique du Nord, il est parfois appelé bouleau de montagne, bouleau rouge ou bouleau noir.
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