Mariage avec Diana
En tant que personnage public, Charles est apparu à beaucoup comme intelligent, distant et un peu maladroit. Il était habitué à ce que chacun de ses gestes soit scruté par la presse, mais même lui ne pouvait imaginer la sensation que sa relation avec Lady Diana Spencer allait provoquer. Les deux hommes se sont connus lorsqu’ils étaient jeunes, mais ont été présentés à nouveau à la fin des années 1970. Malgré une différence d’âge de 13 ans et des intérêts divergents, le couple se fiance en février 1981. Le public se prend d’affection pour sa fiancée timide, ancienne institutrice de maternelle, la trouvant plus accessible que le prince réservé. Ils se marient le 29 juillet 1981, lors d’une cérémonie somptueuse diffusée dans le monde entier et suivie par des millions de personnes.
La princesse Diana arrive à la cathédrale Saint-Paul de Londres, en Angleterre, le jour de son mariage, le 29 juillet 1981
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Prince Charles et princesse Diana sortant de la cérémonie de mariage
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Prince Charles et princesse Diana sur les marches de la cathédrale Saint-Paul après leur mariage
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La princesse Diana et le prince Charles en route vers Buckingham Palace en calèche après leur cérémonie de mariage
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Un croquis de la robe de mariée de la princesse Diana
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Un croquis des chaussures de mariage et de l’ombrelle de la princesse Diana
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Portrait officiel de la princesse Diana dans sa robe de mariée conçue par David et Elizabeth Emanuel
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La princesse Diana et le prince Charles posent à Buckingham Palace pour leur photo de mariage officielle
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Les créateurs de la robe de mariée de la princesse Diana, David et Elizabeth Emanuel
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La princesse Diana avec le créateur David Emanuel au palais de Kensington
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Divorce et décès de Diana
Charles et Diana ont eu deux enfants ensemble. Leur premier fils, le prince William Arthur Philip Louis, est né le 21 juin 1982, et leur deuxième fils, le prince Henry « Harry » Charles Albert David, est né le 15 septembre 1984. Malheureusement, leur amour commun pour leurs enfants n’a pas suffi à faire tenir ce qui était présenté comme un mariage de conte de fées. L’union s’est distendue au fil des ans avec les responsabilités royales, les conflits personnels, la pression médiatique et les infidélités. Charles aurait relancé une relation avec son ancienne flamme, Camilla Parker Bowles, alors qu’il était marié à Diana. Le couple s’est officiellement séparé en 1992 et a divorcé en 1996.
Diana, princesse de Galles, est morte dans un accident de voiture à Paris en août 1997. Malgré leurs différends, Charles s’est rendu avec ses sœurs en France pour accompagner son corps en Angleterre. Pendant le cortège funèbre, il a marché avec leurs fils – William, 15 ans, et Harry, 12 ans – et le frère de Diana, le comte Spencer. Charles a pris au sérieux son rôle de père auprès de ses fils en deuil, demandant aux médias de préserver l’intimité de sa famille.
Mariage avec Camilla et philanthropie
Après des années d’entretien discret de leur relation, Charles épouse Parker Bowles le 9 avril 2005. Elle est ensuite devenue la duchesse de Cornouailles et accompagne désormais souvent son mari lors de ses nombreuses visites officielles. Outre ses fonctions royales, Charles est devenu un philanthrope de premier plan. Outre le Prince’s Trust, il a soutenu un immense éventail d’organisations caritatives, appuyant les efforts visant à améliorer les services éducatifs, à financer des initiatives artistiques, à soutenir les entreprises durables, à offrir des possibilités d’emploi aux citoyens âgés et à aider l’environnement.
En 2007, Charles a lancé le Prince’s Rainforest Project, une initiative mondiale bénéficiant du soutien d’entreprises et de célébrités pour freiner la déforestation tropicale et contribuer ainsi à la lutte contre le changement climatique. Et dans un clin d’œil à la diversité religieuse et à la nature multiculturelle de l’Angleterre moderne, Charles a également promis d’avoir un couronnement multiconfessionnel si ou quand il monte sur le trône.
En plus de son travail philanthropique, Charles est également un aquarelliste passionné et a publié plusieurs livres, dont le conte pour enfants de 1980 The Old Man of Lochnagar, Harmony de 2010 : A New Way of Looking at Our World de 2010 et The Prince’s Speech de 2012 : On the Future of Food.
Au printemps 2019, Charles a annoncé qu’il avait ouvert un nouveau bed and breakfast à Caithness, en Écosse, appelé The Granary Lodge. Le B&B est situé sur les terres du château de Mey, l’ancienne retraite de la grand-mère de Charles, la reine Elizabeth.
Petits-enfants
En 2013, Charles a endossé un nouveau rôle : il est devenu grand-père avec l’arrivée de George Alexander Louis – connu sous le nom de « Son Altesse Royale le prince George de Cambridge », le fils du prince William et de la duchesse de Cambridge Kate Middleton – le 22 juillet. Peu après la naissance de son petit-fils, Charles a publié une déclaration : « Ma femme et moi sommes ravis de l’arrivée de mon premier petit-enfant. C’est un moment incroyablement spécial pour William et Catherine, et nous sommes tellement ravis pour eux à l’occasion de la naissance de leur petit garçon. »
Charles a rapidement eu une petite-fille également, la princesse Charlotte (dont le nom honore à la fois son grand-père et sa tante maternelle), née le 2 mai 2015. Le 23 avril 2018, le prince William et la duchesse de Cambridge ont accueilli le deuxième petit-fils de Charles, le prince Louis. L’année suivante, le 6 mai 2019, le prince Harry et son épouse, Meghan Markle, ont donné à Charles un autre petit-fils avec la naissance de leur fils, Archie Harrison Mountbatten-Windsor.
Controverse autour des « Paradise Papers »
En novembre 2017, une fuite de 13,4 millions de fichiers électroniques connus sous le nom de Paradise Papers a révélé que Charles faisait partie de nombreuses personnalités et célébrités mondiales, qui possédaient des investissements off-shore, dans son cas spécifiquement, une entreprise gérée par les Bermudes. Les rapports indiquent qu’en 2007, Charles avait fait campagne sur la modification de la politique en matière de changement climatique sans révéler qu’il bénéficierait financièrement de ces modifications par le biais de son entreprise étrangère.
Depuis que les papiers sont sortis, Charles a affirmé n’avoir aucune implication directe dans le compte off-shore. Son porte-parole a également ajouté que le prince paie volontairement des impôts et que ses investissements à l’étranger « ne tirent aucun avantage fiscal quel qu’il soit basé sur leur emplacement ou tout autre aspect de leur structure et il n’y a pas de perte de revenus pour le HMRC en conséquence. »
Direction du Commonwealth
Lors d’un sommet du Commonwealth en avril 2018, la reine Elizabeth a nommé le prince Charles pour lui succéder à la tête de l’association de 53 nations de la Grande-Bretagne et de ses anciennes colonies. « Je souhaite sincèrement que le Commonwealth continue d’offrir stabilité et continuité aux générations futures et décide qu’un jour le prince de Galles poursuive l’important travail commencé par mon père en 1949 », a-t-elle déclaré.
Peu après, les dirigeants du Commonwealth ont annoncé qu’ils adhéraient au souhait de la reine. « Nous reconnaissons le rôle de la reine dans la défense du Commonwealth et de ses peuples. Le prochain chef du Commonwealth sera son Altesse royale le prince Charles, prince de Galles », ont-ils déclaré dans un communiqué.