Les fêtes de fin d’année sont une période formidable, remplie de plaisir, de famille, d’amis et de nourriture, et – si vous êtes un peu comme moi – arrosée d’une abondance de bière, de vin et d’un cocktail occasionnel.
Quand la saison est terminée, je me sens souvent ballonné et comme si je devais faire quelque chose. J’ai pensé à prendre un congé de boisson en janvier, mais je ne l’ai jamais fait. J’ai mes raisons/excuses (pas de bière quand je suis enfermé à l’intérieur ? Pendant les séries éliminatoires de la NFL ?).
J’ai donc fait un essai cet automne. J’ai fait une pause d’un mois sans boire (pour la plupart, qualificatif à venir). Ce n’était pas si difficile, et je voulais partager mon expérience et ce que j’ai appris avec vous comme un encouragement si vous aviez des pensées et des résistances similaires. Considérez ceci comme un pré-gaming sur l’abstinence.
Off and Running
Je l’ai fait après la fête du travail. Les premières nuits étaient bizarres, mais je me suis vite installé dans une routine, remplaçant la bière et le vin occasionnel par du thé vert ou de l’eau gazeuse citronnée, tout en regardant la télévision, en parlant avec ma famille ou un ami, ou en tapant sur un clavier. Je pensais que les week-ends seraient difficiles, mais ils ne l’étaient pas vraiment, même si j’ai dérogé à mes intentions à deux reprises – les deux fois pour des dégustations de vin lors d’événements sociaux prévus à l’avance. Chaque fois, j’ai bu environ un verre de vin complet.
Donc, voici ce que j’ai retenu de cette expérience de 30 jours :
1. Je dormais mieux. Je le savais grâce à une foule d’études et à mes propres expériences lors de l’examen d’un tracker d’activité de Jawbone, mais le mois l’a prouvé à nouveau : l’alcool, même une quantité comparativement faible, perturbe mon sommeil. Il a tendance à me réveiller tôt le matin (entre 2 et 4 heures) et je ne retrouve un sommeil profond que juste avant l’aube. Cela ne semble pas être une grande perturbation, mais une fois que j’en ai été conscient, je pouvais le sentir le matin et le voir dans le rapport de mon tracker pendant la nuit.
2. Je ne me sentais pas tellement mieux. Peut-être que mes attentes étaient trop élevées. Je pensais que je sentirais une grande augmentation de l’énergie et que je fonctionnerais beaucoup mieux. Cela ne s’est pas produit, ce qui était décevant. D’un autre côté, cela a confirmé que ma consommation d’alcool n’était pas un réel obstacle à ma santé. Et je suis devenu plus vif aux deux extrémités de la journée : Je me suis réveillé en me sentant prêt à partir (crédit #1 ci-dessus), et cela m’a gardé plus vif plus tard dans la nuit, donc j’étais plus engagé socialement et capable de faire plus de lecture, d’écriture et de réflexion dans l’heure et plus avant le coucher. Bonus !
3. J’ai pris du poids (au début). Cela m’a choqué. Je m’attendais à ce que l’élimination de 6 000 calories en un mois me fasse nager dans mon pantalon. Pas de chance. En fait, au bout de deux semaines, j’avais gagné trois kilos ! La bonne chose est qu’une fois que je l’ai remarqué, j’ai pu m’ajuster et j’ai terminé le mois de nouveau à 186 livres.
J’ai parlé à Mike Roussell, un conseiller en nutrition de Men’s Health, et il m’a dit que j’avais peut-être fait plus de la prise de poids que nécessaire. Il a souligné que le poids d’une personne normale peut fluctuer jusqu’à 4 livres au cours d’une journée, selon la façon dont les reins régulent l’équilibre des fluides corporels.
Et une partie de cela pourrait avoir plus à voir avec mes nobles intentions qu’avec mon estomac. Cela a à voir avec ce que Rousell appelle l’effet du bon samaritain.
« Quand les gens pensent à faire de bonnes choses, ils se récompensent », a déclaré Roussell, « avant même qu’ils ne fassent quelque chose. »
J’ai donc peut-être faufilé quelques calories supplémentaires ici et là, dépensant essentiellement mes économies caloriques aussi vite que je les ai collectées. Et le fait que je ne me souvienne pas d’avoir fait ça ? Ce n’est pas une surprise, a-t-il dit.
« Nous sommes terribles en tant qu’humains à nous souvenir de tous les high-5 caloriques que nous nous donnons », a déclaré Roussell.
« Si vous regardez la recherche pour récompenser l’effort par rapport au résultat, il est préférable de récompenser l’effort. Encouragez le comportement plutôt que le résultat. Ce qui compte, c’est ce pour quoi vous vous récompensez : Si vous n’avez pas pris de verre, ne vous récompensez pas caloriquement. »
4. Je pensais à boire presque tous les jours. Ce n’était pas une compulsion ou un besoin impérieux, mais c’était une caractéristique quotidienne constante, un tiraillement de ma conscience, et cela m’a fait réfléchir à la nature de l’habitude. Dans leur livre, Scarcity : Why Having Too Little Means So Much, les auteurs Sendhil Mullainathan et Eldar Shafir parlent de » tunnelisation « , qui, selon eux, est ce que l’esprit fait lorsqu’il est confronté à la pénurie.
Un exemple : À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’armée américaine a envoyé des psychologues dans les camps de prisonniers de guerre allemands où des Américains avaient été détenus. Les soldats américains avaient essentiellement été affamés vers la fin de la guerre lorsqu’il n’y avait pas assez de nourriture pour les soldats allemands et leurs captifs. Les psychologues ont été choqués par le niveau auquel la nourriture dominait les pensées et même le comportement des prisonniers de guerre américains. Ils ne pouvaient faire grand-chose d’autre que de penser à la nourriture, et cela affectait leur capacité à penser à tout autre chose. Ils étaient également prêts à faire presque n’importe quoi pour obtenir de la nourriture.
Ce n’est pas une idée nouvelle. De nombreuses personnes sont captives de leurs propres réactions à la pénurie. Les tunnels et les fringales sont des obstacles puissants pour les personnes dans toutes sortes de chemins vers le rétablissement.
Et une étude de 2012 a montré que le cerveau de certaines personnes est plus susceptible de répondre à l’alcool avec des sentiments de plaisir et de récompense. Cela peut les conduire à courir après la sensation plus fréquemment que ceux qui n’ont pas cette disposition. Il n’est pas difficile de voir comment cela rendrait la modération de la consommation d’alcool difficile pour les personnes câblées de cette façon.
Pour moi, les pensées étaient plus fréquentes le week-end, en fin de matinée et en début d’après-midi, lorsque j’avais un peu de temps libre et des tâches qui ne demandaient pas beaucoup de concentration. Je pensais au type de bière que j’aimerais, ou j’avalais et me rappelais les sensations d’une bière au fond de ma gorge, d’une bouteille dans ma main. Ce qui est bizarre, c’est que je n’avais pas ces pensées la nuit, seulement le jour, et je n’ai jamais été près de passer à l’acte, sauf pour les dégustations de vin déjà mentionnées.
Cela dit, j’ai été surpris par la persistance de ces envies ; je pensais qu’elles s’atténueraient à la fin de la deuxième semaine environ…, mais ce n’était pas vrai.
L’autre pensée surprenante, cependant, était une pensée tout aussi tenace qui s’est installée au cours de la troisième semaine – que je devrais continuer cela pendant un autre mois. Hélas, j’ai rompu mon jeûne de bière le premier jour du nouveau mois.
5. Je n’ai jamais été aussi hydraté. Entre le thé, l’eau, l’eau gazeuse, le café et le soda (mon véritable plaisir coupable, et une partie du problème de poids, j’en suis sûr), j’ai bu beaucoup plus de liquides que précédemment. J’ai passé environ un tiers du mois, fermeture éclair baissée, bite à la main, à pisser dans une cuvette ou une autre, y compris un voyage de nuit aux toilettes chaque nuit en moyenne. Cela a peut-être eu un effet sur mon poids, car je me sentais souvent comme un gros ballon rose légèrement distendu. (Vous cherchez à vous hydrater ? Considérez ces 10 alternatives à l’eau)
6. Cela m’a rapproché de ma femme. Je ne lui ai pas demandé de se joindre à moi dans cette petite expérience, mais elle l’a fait, les soirs de semaine. Je sais que certaines personnes qui ont fait des expériences similaires disent que l’un des points négatifs était la perte du temps de « happy hour » pour sonder la journée ou la semaine. Nous n’avons pas connu cela ; parler autour d’un thé a très bien fonctionné. Et le fait de ne pas être aussi abruti au moment du coucher a eu d’autres avantages.
Donc, tout compte fait, c’était positif. Après avoir terminé, je me suis engagé à maintenir l’interdiction des soirs de semaine et à me tenir à deux bières les soirs de week-end (la plupart). J’ai obtenu une note de passage, mais pas parfaite, à ce sujet.
Je suis surtout heureux qu’une habitude qui me semblait développer une vie propre se soit sentie fermement remise en échec. Je sais qu’elle peut être contrôlée.
Et vous pouvez le faire. Peut-être que ce n’est pas un mois complet de congé. Roussell dit que l’une des premières choses qu’il recommande aux personnes qui veulent perdre du poids est de réduire leur consommation d’alcool. « J’essaie de ramener mes clients à quatre verres par semaine », dit-il. « 14 à 4 fait une grande différence sur le plan calorique. »
D’autres conseils utiles:
- Rester actif.
- Ne sautez pas les fonctions sociales pour éviter l’alcool. Ce genre d’isolement ne va pas aider.
- Récompensez les comportements, pas les résultats.
- Croyez que vous pouvez le faire. » Il y a une grande citation « , m’a dit Roussell. « Les gens hésitent à faire un changement à moins qu’ils ne pensent que c’est possible. »
C’est possible, et les avantages qui découlent du développement de cette discipline mentale sont au moins aussi puissants que ceux qui découlent de l’évitement de quelques centaines de calories le soir. Vous pouvez le faire. Imaginez le sentiment d’accomplissement que vous ressentirez. Quelle belle façon de commencer une nouvelle année.
Et maintenant, retour à l’échange des pères Noël.
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