La perte de poils chez les chiens – également appelée alopécie – est courante et extrêmement visible. La perte de poils peut apparaître à un seul endroit, par plaques ou sur tout le corps. Si vous avez un chien qui perd ses poils à la maison, vous pouvez vous demander pourquoi et si vous devez chercher un traitement contre la perte de poils chez le chien. De nombreux facteurs peuvent provoquer la perte de poils d’un chien, mais il est probable que votre toutou devienne chauve pour l’une des cinq raisons les plus courantes.
La mue saisonnière
Parfois, une perte de poils de chien apparemment extrême n’est qu’une mue normale. Les chiens perdent leurs poils lorsque les poils individuels deviennent vieux ou endommagés, ou de façon saisonnière lorsque le temps devient chaud. De nombreux chiens perdent leurs poils toute l’année. Certaines races, comme les huskies et les labradors, ont un épais sous-poil hivernal qu’ils perdent au printemps. La mue saisonnière est souvent réduite si vous vivez dans un climat modéré. Si la mue est incontrôlable, brosser votre chien deux fois par semaine peut éliminer et contrôler l’excès de poils.
Infections bactériennes et fongiques
Les bactéries et les levures sont des habitants normaux de la peau canine, mais parfois elles peuvent se développer de façon incontrôlée et créer une infection. Les infections bactériennes ou fongiques à levures sur la peau peuvent provoquer une perte de poils, des rougeurs, des démangeaisons et des odeurs. Parfois, les infections bactériennes provoquent des pustules ressemblant à des boutons.
Les chiens peuvent également contracter la teigne, un champignon qui provoque une perte de poils et de petites zones d’infection (non, ce n’est pas vraiment un ver). Les taches rouges, les démangeaisons ou les squames sont une raison de se rendre chez le vétérinaire. Votre vétérinaire procédera à un examen complet, recommandera certains tests et prescrira des antibiotiques ou des antifongiques pour traiter l’infection si nécessaire.
Mange et autres parasites
Le terme » change » est un terme fourre-tout pour désigner les infections cutanées qui démangent et qui sont causées par des acariens. Les acariens sont des créatures microscopiques qui vivent à la surface de la peau ou dans les follicules pileux. Ils provoquent la perte de cheveux et des démangeaisons en creusant ou en mâchant la peau. Certains acariens, comme celui de la gale, sont extrêmement contagieux pour les humains et les autres chiens, indique le Merck Veterinary Manual. D’autres acariens, comme les acariens démodex, ne sont pas contagieux mais provoquent tout de même une perte de poils et peuvent nécessiter un traitement.
Les puces sont une raison très courante pour laquelle un chien perd ses poils. Les puces peuvent provoquer des démangeaisons chez les chiens au point de gratter leurs poils par endroits. Les acariens et les puces sont extrêmement contagieux, donc les parasites que vous trouvez sur votre chien peuvent s’être déjà propagés à votre maison et à vos autres animaux de compagnie. Si vous trouvez des preuves de la présence d’acariens ou de puces, votre vétérinaire peut prescrire un médicament antiparasitaire à action rapide et vous donner des conseils pour débarrasser votre maison des parasites.
Allergies
Les chiens peuvent développer des allergies tout comme les humains, et certains des signes les plus courants sont les démangeaisons de la peau et la perte de poils. Les allergies les plus courantes chez les chiens sont l’atopie (allergies environnementales à des irritants comme le pollen, les moisissures et les acariens), les allergies aux puces et les allergies alimentaires. Si votre vétérinaire soupçonne des allergies, il peut vous recommander de lutter contre les puces, de prendre des médicaments pour contrôler les démangeaisons, d’éviter les allergènes ou de changer d’alimentation pour écarter les allergies alimentaires.
Les allergies alimentaires ne peuvent être diagnostiquées qu’en effectuant un essai alimentaire pendant au moins huit semaines. Si votre vétérinaire soumet votre chien à un essai alimentaire avec un plan de repas à ingrédients limités ou un aliment hypoallergénique sur ordonnance, il est essentiel de s’assurer que votre chien ne mange rien d’autre pendant l’essai. Une friandise ou une bouchée de poulet volée peut fausser les résultats. Si la cause sous-jacente est une allergie et qu’elle est traitée correctement, les poils de votre chien devraient repousser et les démangeaisons cesser.
Maladies sous-jacentes
Si un chien qui perd ses poils les perd sur tout son corps, le problème peut se trouver sous le capot. La peau est techniquement le plus grand organe du corps, et elle a besoin d’énormes quantités de nutriments pour rester en bonne santé. Si votre chien souffre d’un problème médical sous-jacent, ses poils et sa fourrure sont généralement les premiers à en souffrir car le corps va déplacer ses ressources de la peau vers les organes internes qui ont besoin d’aide.
Les conditions hormonales – comme l’hypothyroïdie, les troubles des glandes surrénales ou les troubles de l’hormone de croissance – peuvent toutes causer une perte de poils chez un chien. Certains chiens peuvent perdre leurs poils après avoir été stérilisés en raison d’une diminution de la testostérone. Les maladies du foie, les maladies rénales et le cancer peuvent également provoquer une perte de poils inexpliquée. Si votre vétérinaire suspecte un problème interne comme cause de la perte de poils, il peut recommander des tests de laboratoire et éventuellement une radiographie ou une échographie pour déterminer la cause.
Une perte de poils excessive peut être causée par le stress, une mauvaise alimentation, la grossesse, la lactation ou un autre problème médical sous-jacent. Si vous pensez que votre chien perd plus de poils que la normale ou s’il développe des plaques chauves, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire. Le traitement contre la perte de poils du chien qu’il prescrira dépendra des autres besoins de santé de votre animal.
Un chien qui perd ses poils doit se rendre chez le vétérinaire, mais son état peut souvent être réglé par un simple changement de nourriture ou de médicament. Maintenez un toilettage et un brossage réguliers afin de pouvoir repérer les premiers signes d’un problème.
Bio du contributeur
Dr. Sarah Wooten
Dr. Sarah Wooten a obtenu son diplôme de l’école de médecine vétérinaire de l’UC Davis en 2002. Membre de l’American Society of Veterinary Journalists, le Dr Wooten partage son temps professionnel entre la pratique des petits animaux à Greeley, dans le Colorado, les conférences publiques sur les questions d’association, le leadership et la communication avec les clients, et l’écriture. Elle aime faire du camping avec sa famille, skier, faire de la plongée sous-marine et participer à des triathlons.