Vous avez déjà remarqué que lorsque vous êtes très calme, vous commencez à entendre les sons de la nature émerger ? C’est lorsque vous êtes tranquille que vous remarquez le chant des oiseaux, le bruissement des feuilles des arbres et le gazouillis des grillons.
Que vous soyez tranquille ou non, généralement, les oiseaux et les feuilles continueront à émettre des sons. Pendant ce temps, les grillons ne gazouillent que lorsqu’il y a du calme.
Les grillons sont sensibles aux vibrations et aux bruits du sol. Cela fait partie du mécanisme de défense d’un grillon de se taire dès qu’il peut détecter des créatures indésirables, peut-être prédatrices, à proximité.
Puisque la plupart des prédateurs sont actifs pendant la journée, les grillons gazouillent la nuit.
L’audition sans oreilles
Les grillons n’ont pas d’oreilles comme nous. Au lieu de cela, ils ont une paire d’organes tympaniques sur leurs pattes, qui vibrent en réponse aux molécules d’air vibrantes (le son pour les humains), dans l’air environnant. Un récepteur spécial appelé organe chordatal traduit la vibration de l’organe tympanique en une impulsion nerveuse, qui atteint le cerveau du grillon.
Un grillon est toujours à l’affût des prédateurs. La couleur de son corps est généralement brune ou noire se fondant bien dans la plupart des environnements. Mais, lorsqu’il ressent des vibrations, il répond à l’influx nerveux en faisant ce qu’il peut pour se cacher au mieux – il devient silencieux. Les grillons sont extrêmement sensibles aux vibrations. Peu importe à quel point vous essayez d’être doux ou silencieux, un grillon recevra une impulsion nerveuse d’avertissement.
Sentir le bruit
Pour un humain, le bruit n’est rien de plus que des vibrations qui voyagent dans l’air et atteignent nos oreilles.
Pensez au bruit sourd d’une grosse caisse profonde ou aux basses de votre système de musique montées à fond. Les humains peuvent ressentir la musique à ce moment-là. À partir de cet exemple, il est facile de voir comment le bruit et les vibrations sont entrelacés. Habituellement, dans la vie quotidienne, les humains entendent d’abord quelque chose, mais les grillons le ressentent toujours.
Chants de grillons
Les grillons mâles sont les communicateurs de l’espèce. Les femelles attendent les chants des mâles pour impulser le rituel d’accouplement. Les grillons femelles ne gazouillent pas. Les mâles émettent un son strident en frottant les bords de leurs ailes antérieures l’une contre l’autre pour appeler les femelles à s’accoupler. Ce frottement est appelé stridulation.
Plusieurs types de chants de grillons font partie du répertoire de certaines espèces. Le chant d’appel attire les femelles et repousse les autres mâles, et est assez fort. Le chant de cour est utilisé lorsqu’une femelle grillon est proche et l’encourage à s’accoupler avec l’appelant. Un chant triomphal est produit pendant une brève période après un accouplement réussi et peut renforcer le lien d’accouplement pour encourager la femelle à pondre quelques œufs plutôt que de trouver un autre mâle.
Les gazouillis des grillons indiquent la température
Les grillons gazouillent à des rythmes différents selon leur espèce et la température de leur environnement. La plupart des espèces gazouillent à un rythme d’autant plus élevé que la température est élevée. La relation entre la température et le taux de gazouillis est connue sous le nom de loi de Dolbear. Selon cette loi, en comptant le nombre de gazouillis produits en 14 secondes par le grillon des arbres de neige, commun aux États-Unis, et en ajoutant 40, on obtient une approximation de la température en degrés Fahrenheit.
Comment attraper un grillon
Si vous êtes patient, vous pouvez vous approcher furtivement d’un grillon qui gazouille. Chaque fois que vous bougez, il s’arrête de gazouiller. Si vous restez très immobile, il finira par décider qu’il est en sécurité et recommencera à appeler. Continuez à suivre le son, en vous arrêtant chaque fois qu’il devient silencieux, et vous finirez par trouver votre grillon.