Il y a plusieurs choses en jeu ici, certaines impliquant le papier, d’autres impliquant votre peau.
Pour commencer, quelle partie de votre corps entre le plus en contact avec le papier ? Exact, la majorité des coupures de papier se produisent sur les doigts et les mains. Vos mains sont des instruments sensoriels assez complexes, et ils sont absolument bourrés de fibres nerveuses appelées nocicepteurs. Ces derniers perçoivent la température, la pression et la douleur, et il y en a plus par pouce carré dans vos mains et vos doigts que dans la plupart des autres parties de votre corps. Les blessures qui s’y produisent sont beaucoup plus remarquées que des blessures similaires ailleurs. La même petite coupure de papier sur une zone moins dense en nerfs, comme, par exemple, votre jambe, n’enverra pas autant de signaux de douleur à votre cerveau.
Pour aggraver les choses, ce n’est pas comme si vous pouviez simplement ne pas utiliser vos mains pendant quelques jours après chaque coupure de papier. Vous avez des choses à toucher et à ramasser, alors pendant que la coupure guérit, la peau continue de bouger et les bords de la plaie ont tendance à s’écarter, ce qui retarde la guérison et prolonge la douleur.
D’accord, c’est sûr, vos mains sont très sensibles, mais alors pourquoi les coupures de papier font-elles plus mal que certaines coupures faites par d’autres objets, comme les couteaux ? Eh bien, la lame d’un couteau, même assez émoussée, a tendance à être plus droite et tranchante que le bord émoussé et flexible d’un morceau de papier. Lorsqu’un couteau coupe votre peau, il laisse une coupure relativement nette, contrairement au papier, qui fléchit un peu et cause des dommages plus microscopiques à la peau. Le papier produit également une blessure plus superficielle que la plupart des autres blessures par coupure. Une coupure superficielle ne saigne que très peu, voire pas du tout. Sans caillot sanguin pour les protéger, les nerfs autour de la coupure sont exposés à l’air et à d’autres irritants, ce qui peut rendre la douleur plus perceptible et plus durable.