Les chiots vous mordent le visage, et ils peuvent être assez persistants à le faire, si le problème n’est pas abordé. Afin de mieux comprendre ce comportement, il est utile de jeter un coup d’œil sur ce que font les chiots lorsqu’ils sont dans la portée avec leurs compagnons et leurs mamans.
Sûr que nous ne sommes pas des chiens, mais nous devons tenir compte des antécédents d’un chiot et de la façon dont ils influencent le comportement du chiot une fois accueilli dans nos foyers. Certains chiots peuvent être plus persistants que d’autres et certains peuvent être assez rudes. Heureusement, il existe plusieurs façons d’enseigner aux chiots d’autres façons d’interagir.
Une forte envie de jouer
Lorsque les propriétaires de chiots adoptent un nouveau chiot, ils imaginent souvent un mignon petit paquet de joie qui les suit partout, aime courir après sa queue et joue avec la quintessence du rouleau de papier toilette. C’est pourtant ce que l’on peut voir dans les films et les publicités. La réalité est souvent une toute autre histoire.
De nombreux nouveaux propriétaires de chiots ont un réveil brutal quand ils remarquent que, tout ce que leurs chiots veulent faire, c’est mordre. Et quand ils le font, ils mordent aussi très fort. Les chiots auxquels on donne des noms mignons comme Bailey, Murphy ou Boots, finissent donc par être surnommés « Dogzilla » ou « Crocopup ».
Si vous vous retrouvez à partager votre maison avec un « monstre chiot » qui adopte des comportements odieux et semble avoir pour mission de vous manger les mains, les jambes et le visage, morceau par morceau, soyez assuré que vous n’êtes pas seul. D’innombrables propriétaires de chiots doivent faire face à cette phase de morsure, mais la bonne nouvelle, c’est que les chiots finissent par se débarrasser de cette phase, tout comme ils finissent par ne plus courir après leur queue. La plupart des propriétaires de chiens survivent heureusement à cette étape avec leur nez intact.
Mais pourquoi les chiots mordent-ils autant ? Ce comportement est souvent mal compris pour la simple raison que les propriétaires de chiots passent à côté d’un chapitre entier de la vie antérieure du chiot. Voici un petit récapitulatif.
Pendant les premiers jours de vie d’un chiot, il passe la plupart du temps à dormir et à téter. Puis, une fois que leurs yeux s’ouvrent, ils commencent à se déplacer (tout en étant encore un peu bancal). Au fil des semaines, ils commencent à devenir de plus en plus agiles en marchant activement, en essayant de s’échapper de la boîte de mise bas et en jouant, jouant et jouant (et rendant souvent les éleveurs fous !).
Maintenant, les chiots ne jouent pas à des jeux mignons avec des poupées ou du play-doh comme les enfants. Ce qu’ils font à la place, c’est s’engager dans des jeux de lutte très physiques qui consistent à coincer les autres chiots au sol et à leur mordre les oreilles, la queue et le visage. Les jeux brutaux amènent souvent les chiots à se blesser les uns les autres parce qu’ils sont équipés de dents très pointues, semblables à des aiguilles.
Malheureusement cependant, au moment où les chiots sont prêts à aller dans leurs nouvelles maisons, la plupart ont appris dans une bonne mesure à jouer plus gentiment, grâce aux commentaires répétés fournis par leurs frères et sœurs. Voici ce qui s’est passé. Lorsque les compagnons de jeu d’un chiot sentaient ces dents pointues, ils couinaient et se retiraient du jeu. Session de jeu après session de jeu, les chiots mordeurs ont appris à mordre avec de moins en moins de pression, ce qu’on appelle « l’inhibition de la morsure ».
Maintenant, avance rapide jusqu’au moment où les chiots sont amenés dans leurs nouvelles maisons. Plus de chiots avec lesquels jouer, pourtant l’envie d’explorer le monde avec leur bouche et de jouer à la morsure est très forte. Les chiots ont besoin de jouer tout comme les enfants chiens, mais avec qui vont-ils jouer à mordre ?
Hmmm… pourquoi pas les pieds d’une chaise ? Oui, ça fait du bien aux dents, mais elles ne bougent pas. Et les rideaux ? Oui, ils peuvent donner lieu à une amusante partie de tir à la corde, mais ils deviennent ennuyeux au bout d’un moment. Et les humains ? Les humains sont amusants et bougent aussi ! Dommage que les humains soient souvent ennuyés et qu’ils aient une peau très sensible par rapport à leurs congénères. Quelle poisse !
Pourquoi les chiots vous mordent-ils le visage ?
À l’époque où les chiots étaient dans la portée, ils s’adonnaient à diverses formes de jeu. Par exemple, ils aimaient souvent mordre les pattes des autres chiots (et même s’y accrocher pour faire un tour amusant !) ou ils aimaient peut-être courir après les queues.
Un autre grand favori est de mordre le visage. Cette forme de jeu a aussi un nom : « bitey face ». Beaucoup de chiens aiment cette forme de jeu qui consiste à s’agripper aux oreilles, aux joues et à la peau lâche du cou de l’autre. Cette forme de jeu est souvent accompagnée de montées de dents et de grognements. Même si cela peut sembler effrayant à regarder, la plupart du temps, les deux chiens s’amusent bien.
Avec les humains, les tentatives de morsure du visage sont souvent observées lorsque les propriétaires se penchent vers le chiot, lorsque le chiot est pris en charge ou lorsque le propriétaire s’assoit sur le sol pour interagir avec le chiot. Ces comportements ont un point commun : ils mettent les visages humains à portée de main.
Les chiots sont connus pour avoir de faibles compétences sociales et ils adoptent souvent des comportements brutaux et odieux. Ils ne savent pas que nous pouvons être blessés par leurs dents pointues et que nous n’apprécions pas ce type d’interaction, simplement parce que c’est ce qu’ils font tout le temps depuis qu’ils sont dans la portée et qu’ils sont capables de jouer.
De nombreux chiots ne comprennent pas nos signes de mécontentement et peuvent mal interpréter nos tentatives de renvoyer le chiot loin de nos visages. Toute intervention physique telle que repousser le chiot ou retirer rapidement le visage risque d’être interprétée comme un engagement. En effet, si vous observez attentivement les chiots jouer, vous remarquerez que le fait de s’éloigner évoque souvent plus d’attrapages et de poursuites.
Les vocalisations telles que glapir ou dire « aïe » et se retirer rapidement du jeu en se retournant ou en quittant la pièce, peuvent fonctionner pour les cas légers. Certains chiots cependant peuvent être plus surstimulés par de telles vocalisations ou peuvent les considérer comme un défi amusant.
Ils peuvent penser en termes de : « cool un humain jouet de tir à la corde qui couine aussi ! » ou ils peuvent ressentir le besoin de mordre davantage dans l’espoir de faire bouger l’humain et d’interagir à nouveau. D’où la raison pour laquelle vous voyez souvent des propriétaires de chiots quitter la pièce avec un « crocopup » attaché à leur jambe !
Maintenant que vous savez…
Comme nous l’avons vu, les chiots s’engagent souvent dans la morsure parce qu’ils veulent jouer. Tous les chiots mordent car c’est ce que font les chiots. Ils jouent, découvrent le monde à travers leur bouche, et en plus de cela, ils font leurs dents. Les chiots apprennent aussi rapidement que mordre leur accorde de l’attention.
Quand tout est calme le soir et que maman regarde la télévision, que papa consulte ses courriels et que les enfants jouent à des jeux vidéo, un chiot qui s’ennuie essaiera de trouver un moyen d’engager sa famille et cela s’obtient souvent en mordant.
Les morsures ciblées sur le visage doivent être découragées compte tenu du potentiel de blessures et des risques pour un chiot de grandir et de poursuivre ce comportement dangereux. Ce comportement peut être particulièrement problématique pour les enfants qui se trouvent à la hauteur du visage du chien. Voici quelques conseils pour empêcher les chiots de mordre le visage.
- Soyez patient. Le mordillement chez les chiots fait partie d’un stade de développement et il peut durer entre 5 et 9 mois (ou plus dans certains cas) à partir de la naissance. Il ne sera pas réglé du jour au lendemain. La constance sous la forme d’un retour clair et de répétitions est nécessaire tout au long de cette période de chiot.
- Considérez que de nombreux chiots sont excessivement excités (et plus mordeurs !) lorsque vous êtes à leur niveau, comme assis sur le sol, sur une chaise basse ou en vous penchant. Vous devrez apprendre progressivement à votre chiot à rester calme à ce niveau. Vous pouvez donc commencer à pratiquer le dressage suggéré ci-dessous en vous asseyant d’abord sur une chaise, puis sur un pouf bas, puis sur le sol.
- Essayez d’abord de vous asseoir sur une chaise et de proposer vos mains pour interagir avec, afin que votre chiot soit moins attiré par votre visage. Lorsque vous voyez votre chiot s’approcher de vous et que vous êtes assis à son niveau, tendez votre bras et offrez votre main. « Les mains sont à la fois assez résistantes et assez sensibles. Cela nous donne la possibilité de jauger assez bien la pression de la morsure d’un chiot, sans endurer beaucoup de dégâts « , explique Kelly Gorman Dunbar, directrice du Center for Applied Animal Behavior sur Dog Star Daily.
- Entraînez un comportement alternatif. Apprenez à votre chiot à toucher votre main avec son nez et lancez une friandise chaque fois que votre chien effectue ces contacts avec le nez. Cet exercice est connu sous le nom de « ciblage du nez ». En lançant la friandise plutôt que de nourrir à la main, vous fournissez également à votre chiot un exercice amusant.
- Une fois que votre chiot fait bien cet exercice assis sur la chaise, commencez à vous entraîner à vous asseoir sur le pouf, puis sur le sol.
- -Si vous surprenez votre chiot en train de tenter de vous mordre le visage, vous pouvez dire « oups » en vous levant et en partant pour informer votre chiot que son style de jeu lui fait perdre son compagnon de jeu préféré.
- Provisez des objets à ronger (bâtons de bully, Kongs en peluche) et une grande quantité de jouets à mâcher de différentes textures sans danger pour le chiot. Assurez-vous de faire la rotation des jouets à mâcher afin qu’ils maintiennent un certain niveau de nouveauté.
- Assurez-vous que votre chiot reçoit de nombreuses occasions de stimulation mentale et d’exercice, en encourageant les jeux cérébraux amusants et les jeux qui intègrent la formation, comme apprendre au chiot à s’asseoir avant de lancer une balle.
- Soyez prudent pour ne pas encourager par inadvertance à sauter et à mordre la zone du visage lorsque vous jouez avec votre chiot. Essayez de jouer avec votre chien en utilisant un tug-toy ou un bâton de flirt en veillant à garder le jouet aussi près du sol que possible.
- Si vous avez les cheveux longs, gardez-les relevés pour éviter que votre chiot ne soit tenté de jouer avec vos cheveux.
- Inscrivez votre chiot à des cours pour chiots. Ceux-ci sont excellents pour fournir à votre chiot une socialisation et un raffinement supplémentaire de l’inhibition de la morsure par le jeu avec d’autres chiots.
- Assurez-vous que votre chiot reçoit suffisamment de sommeil. Les jeunes chiots ont besoin de dormir beaucoup et tout comme les enfants humains, ils peuvent devenir grincheux quand ils sont fatigués. Si votre chiot se comporte mal, il est fort probable qu’il ait simplement besoin d’une sieste. Installez une cage dans un endroit calme et laissez votre chiot y avoir un jouet à mâcher sûr. Couvrez la cage avec une couverture si votre chiot a du mal à dormir.
- Considérez que le traitement des morsures de chiot nécessite une approche à plusieurs facettes. Il faut fournir aux chiots des exutoires pour leur énergie refoulée, des retours positifs pour l’exécution de comportements souhaitables et beaucoup de jouets à mâcher. Vous devriez généralement constater une diminution des morsures après l’âge de 5 mois.
- Sollicitez l’aide d’un professionnel. Les morsures de jeu des chiots sont un jeu innocent la plupart du temps, même si elles peuvent sembler brutales, mais parfois il peut y avoir plus que cela. Si vous avez affaire à un cas obstiné ou si vous soupçonnez que le mordillement du visage peut provenir de la peur ou de l’agression, veuillez demander l’aide d’un professionnel du comportement canin utilisant des méthodes de modification du comportement sans force.
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