Washington, DC (WUSA9) – Chaque semaine, WUSA9 s’attaque à une « Question Pourquoi ». Ce sont les questions que nous avons tous, mais auxquelles nous obtenons rarement la réponse. Cette semaine, notre question est venue d’un téléspectateur nommé George Holland, qui vit au nord de D.C. depuis des décennies.
« De toutes mes 73 années passées à vivre à seulement 14 miles au nord de la ville », a-t-il dit. « Je ne sais pas pourquoi ‘Columbia’. Quelle est l’origine de la Columbia dans le nom de la ville ? »
À partir de là, notre recherche a commencé.
Les origines:
La réponse simple à cette question est qu’elle est nommée d’après Christophe Colomb. Cependant, cela ne fait qu’effleurer la surface. Le nom « Columbia » a une importance bien plus étendue que cela dans l’histoire américaine.
L’une des premières fois que l’homonyme de Colomb est devenu un surnom pour le pays, c’était en 1697, lorsque le juge Samuel Sewall du Massachussetts, a utilisé le terme « Columbina » dans un poème. Ce terme était destiné à représenter les colonies.
Quarante et un ans plus tard, le terme était toujours utilisé, et on pouvait le trouver dans des magazines bien connus comme « The Gentleman’s Magazine. » Ce magazine reprenait le débat au parlement britannique, et utilisait le terme « Columbia », pour décrire les colonies.
L’utilisation de Columbia dans ce magazine était importante car nos pères fondateurs auraient certainement lu ce magazine. Rapidement, les Américains ont commencé à adopter le nom, car il prenait une allure poétique, représentant une image positive et nostalgique de l’Amérique.
Bientôt, Columbia serait personnifiée en une déesse farouche. Atlantic Magazine a écrit un récit détaillé sur Columbia, et l’a qualifiée de « sœur aînée et plus classe de l’Oncle Sam ». Elle a été dessinée de nombreuses façons à travers l’histoire, mais toujours comme une femme forte et indépendante.
Columbia a en fait prévalu comme surnom dominant pendant plus d’un siècle, avant de tomber en disgrâce après la Première Guerre mondiale. Vous pouvez encore voir l’héritage de ce nom dans des institutions comme l’Université Columbia, Columbia Records et CBS (Columbia Broadcasting System).
La dénomination :
En 1791, une commission a été formée pour créer la ville fédérale. Ils avaient de nombreuses tâches, comme la conception de la ville, et faire des lois de zonage pour la ville. Ils avaient également la responsabilité de nommer la capitale. En fin de compte, ils ont décidé que ce serait la ville de Washington, et le territoire de Columbia en raison du nom emblématique.
Avez-vous une « Question Pourquoi ? » Mettez notre « Why Guy » au travail. Vous pouvez contacter le journaliste Evan Koslof sur Twitter à l’adresse @ekoslof, sur Facebook à l’adresse « Evan Koslof Reporting », et par courriel à l’adresse [email protected]
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