Fécondation et implantation de l’embryon
La fécondation a lieu au cours de la deuxième semaine ; c’est la rencontre du spermatozoïde (du père) et de l’ovocyte (de la mère) au milieu de la trompe de Fallope. Le spermatozoïde est introduit dans l’ovocyte, et les noyaux de chaque cellule fusionnent en une seule cellule, qui est alors appelée zygote.
Le spermatozoïde et l’ovocyte sont des cellules reproductrices, et ne possèdent donc que la moitié des chromosomes d’un être humain normal. Ainsi, chaque parent apporte 23 chromosomes qui s’unissent dans le zygote, ou futur embryon, pour former une cellule humaine normale avec 46 chromosomes, la moitié provenant de chaque parent. Chaque chromosome est composé de millions de gènes, qui contiennent toutes les informations nécessaires pour « exécuter le programme » afin de former un être humain.
Les chromosomes sexuels se trouvent dès le début de la fécondation ; le sexe du futur bébé est déterminé par le spermatozoïde qui a fécondé l’ovule : s’il s’agit d’un chromosome Y, l’embryon sera un garçon, et s’il s’agit d’un chromosome X, ce sera une fille.
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