La discrimination à l’encontre des personnes souffrant de troubles mentaux est répandue et s’étend aux professions de santé, rapporte cette semaine une enquête publiée par la Fondation pour la santé mentale.
Environ 70% des 556 personnes interrogées ont fait état de discrimination en réponse à leur propre détresse mentale ou à celle d’un ami ou d’un parent. Ce n’est pas seulement la famille et les amis qui se sont montrés antipathiques et ont fait preuve d’un manque de compréhension à l’égard de la maladie mentale, mais aussi les médecins généralistes et d’autres personnels des services de santé, indique l’enquête.
L’enquête, publiée le 25 avril pour marquer la Semaine d’action pour la santé mentale, a révélé que 44% des répondants se sont sentis discriminés par les médecins généralistes. La forme la plus courante de discrimination rapportée était que la maladie physique n’était pas prise au sérieux ou était attribuée à une détresse mentale ou à des sources psychosomatiques. Une personne a rapporté en parlant d’un parent : » on a diagnostiqué à tort un cancer du poumon et du foie comme étant de la confusion et de la schizophrénie. «
C’est un problème sérieux, a déclaré la Mental Health Foundation, car cela a des implications pour recevoir des soins de santé appropriés.
Les personnes interrogées ont rapporté que les médecins généralistes leur ont dit tout et n’importe quoi, de « débrouillez-vous » à « je ne peux vous aider que si vous êtes suicidaire ». Ils ont également accusé les médecins généralistes de ne pas toujours croire qu’ils souffraient de détresse mentale et d’une dépendance excessive aux médicaments pour le traitement.
Néanmoins, la plupart des gens (84%) ont déclaré qu’ils pouvaient encore parfois parler à leur médecin généraliste de leur détresse mentale, reflétant peut-être le fait que les médecins de famille sont le premier port d’appel pour le soutien psychologique.
Les infirmières – tant à l’hôpital que dans la communauté – les psychiatres, les consultants, le personnel des accidents et des urgences, et les travailleurs sociaux ont également été spécifiquement signalés comme étant discriminatoires envers les personnes atteintes de maladie mentale. Près d’un tiers des personnes interrogées ont indiqué avoir été victimes de discrimination de la part de professionnels de santé autres que les médecins généralistes.
L’enquête a révélé une discrimination généralisée de la part de la famille et des amis, ainsi que sur le lieu de travail et lors de la recherche d’un emploi.
Parmi les recommandations de la fondation, on trouve une formation continue pour les médecins généralistes et les autres personnels de santé afin de développer leur compréhension des problèmes de santé mentale, ainsi qu’une éducation ciblée sur les écoliers, le grand public et les médias.
Pull Yourself Together est disponible auprès de la Fondation pour la santé mentale (tél. 020 7535 7441), prix 10 £.