Discussion
Le racisme est de plus en plus reconnu comme une cause fondamentale des inégalités raciales/ethniques en matière de santé et de développement tout au long de la vie. Les croyances et attitudes raciales des adultes, y compris ceux qui travaillent ou font du bénévolat avec des enfants, envers différents groupes d’âge sont susceptibles d’avoir une influence significative sur les inégalités de santé. Cette étude avait pour but d’examiner la prévalence des stéréotypes raciaux/ethniques chez les adultes blancs qui travaillent ou font du bénévolat avec des enfants aux États-Unis, et de déterminer si les stéréotypes des groupes raciaux/ethniques varient selon qu’il s’agit d’adultes, d’adolescents ou de jeunes enfants. Les résultats indiquent que des proportions élevées d’adultes qui travaillent ou font du bénévolat ont endossé des stéréotypes négatifs envers les Noirs et d’autres minorités ethniques. Les résultats montrent également que les répondants sont plus susceptibles d’endosser des stéréotypes négatifs envers les Noirs, et moins susceptibles envers les Asiatiques, et que la proportion de répondants endossant des stéréotypes négatifs est souvent plus faible envers les enfants et plus élevée envers les adolescents. Cela suggère que les initiatives visant à prévenir ou à réduire les inégalités raciales/ethniques en matière de santé et de développement des enfants devraient aborder les croyances et les attitudes raciales chez les adultes clés dans la vie des enfants.
Les résultats de cette étude montrent que les adultes blancs qui travaillent et/ou font du bénévolat avec les enfants ont des stéréotypes négatifs envers les groupes raciaux/ethniques non-blancs. De plus, les stéréotypes persistent envers les jeunes enfants et les adolescents des groupes minoritaires, et pas seulement envers les adultes. Des stéréotypes ont été observés à des niveaux considérables à l’égard des enfants et adolescents noirs, amérindiens/amérindiens d’Alaska et hispaniques parmi les répondants de cette étude. Les stéréotypes positifs liés à l’âge et à la perception de la chaleur des enfants semblent donc diffuser les stéréotypes raciaux/ethniques pour ces trois groupes, mais seulement dans une faible mesure. Pour les adolescents, il semble que les stéréotypes négatifs liés à l’âge exacerbent l’endossement de la paresse des adolescents, qui est endossé à un niveau plus élevé que pour les adultes dans tous les groupes raciaux/ethniques. Les adolescents noirs, amérindiens/amérindiens d’Alaska et hispaniques étaient également considérés comme enclins à la violence et inintelligents à des niveaux comparables à ceux des membres adultes du groupe.
Ces schémas corroborent d’autres résultats selon lesquels, à partir de l’âge de 10 ans, les enfants et adolescents noirs étaient moins susceptibles d’être considérés comme innocents et ayant besoin de protection, et que leur âge était surestimé de 4,5 ans en moyenne . Les résultats de la présente étude suggèrent que ces perceptions déshumanisantes des enfants et adolescents noirs plus âgés s’étendent également à leurs homologues amérindiens/amérindiens d’Alaska et hispaniques du même âge. D’autres travaux, fondés sur l’observation et l’expérimentation, sont nécessaires pour approfondir cette question et tester les moyens les plus efficaces de contrer ces stéréotypes déshumanisants et leurs conséquences néfastes. La perception de différences, même minimes, entre les groupes peut entraîner une différence de traitement aux conséquences néfastes. Outre les soins de moindre qualité et les préjugés des prestataires de services au niveau interpersonnel dans divers contextes, les stéréotypes négatifs sont également associés à une opposition aux politiques sociales destinées à aider les membres de ce groupe. Plus le stéréotype est négatif, moins les individus sont susceptibles de considérer les membres du groupe comme méritant l’aide ou l’intervention du gouvernement. Ainsi, les niveaux de stéréotypes observés dans cette étude sont susceptibles d’influencer à la fois la prestation de services au niveau individuel et les soins reçus par les enfants et les familles des groupes raciaux et ethniques minoritaires stigmatisés, ils sont également susceptibles d’exercer une forte influence sur la politique et les procédures au niveau institutionnel et communautaire.
Les stéréotypes des Asiatiques comme étant plus intelligents et travailleurs que les Blancs, et moins enclins à la violence, ont également persisté dans cette étude envers les adultes, les adolescents et les enfants. Cela corrobore les travaux documentant la persistance de l’image de « minorité modèle » des Asiatiques comme excessivement compétents et studieux, notamment en sciences, en mathématiques et en musique . Les faibles niveaux observés du stéréotype de tendance à la violence à l’égard des Asiatiques, qui les rend moins susceptibles de susciter des réponses de menace et de peur de la part des autres, pourraient être interprétés comme le fait que les Asiatiques sont perçus comme étant plus élevés dans les stéréotypes de chaleur . Cependant, une explication plus probable est que ce résultat est lié à d’autres preuves qui montrent que les Asiatiques sont perçus comme déférents et socialement faibles et manquant de sociabilité .
Les résultats de cette étude actuelle sont très préoccupants étant donné l’impact réel des stéréotypes sur le comportement conscient et inconscient . Les Noirs, les Amérindiens/Alaska Natives et les Hispaniques étaient les plus stéréotypés dans cette étude parmi les adultes blancs, chacun de ces groupes étant considéré comme faible dans les dimensions de chaleur et de compétence du modèle de contenu des stéréotypes (SCM) ; c’est-à-dire que leurs stéréotypes étaient évaluativement cohérents ou univalents . Ces stéréotypes univalents sont associés aux groupes les plus défavorisés, ceux qui sont perçus comme manquant à la fois de chaleur et de compétence étant les plus susceptibles de susciter l’antipathie, la colère, le mépris, le dégoût, la haine et le ressentiment . En accord avec des preuves empiriques plus larges, il est donc hautement plausible que les niveaux de stéréotypes observés dans cette étude contribuent à la différence de traitement et aux préjugés des prestataires de services à l’égard des enfants et des familles d’origine noire et amérindienne/alaskienne, ainsi qu’aux disparités raciales/ethniques qu’ils subissent. Les stéréotypes négatifs concernant les membres adultes des groupes minoritaires ont également d’énormes répercussions sur la santé et le développement des enfants et des adolescents, étant donné que les parents ont une influence centrale sur les opportunités et les obstacles auxquels les enfants des minorités sont confrontés. Un traitement injuste envers les parents résultant de stéréotypes négatifs peut éroder la capacité des parents à fournir des soins de soutien et sensibles, et la recherche indique que les expériences de discrimination des parents sont associées à la santé de l’enfant et aux résultats du développement.
Les résultats de cette étude sur les adultes blancs qui travaillent ou font du bénévolat avec des enfants sont largement cohérents avec les données de population représentatives au niveau national de la GSS qui montrent que les adultes noirs et d’autres minorités sont stéréotypés négativement aux États-Unis et qu’il y a eu un changement minimal dans les niveaux documentés de stéréotypes depuis 1990 . Dans cette étude, nettement moins de répondants blancs (24%) ont stéréotypé les adultes noirs comme étant paresseux, par rapport à 32% des répondants blancs dans l’ESG de 2010 et 45% en 1990. Plus de répondants dans cette étude (36 %) étaient également susceptibles de considérer les Noirs comme travailleurs que dans l’ESG de 2010 (16 %) ou de 1990 (16 %). Les stéréotypes concernant les adultes noirs comme étant enclins à la violence dans cette étude (52 %) étaient presque identiques à ceux de l’ESG de 1990 (51 %), montrant à la fois peu de changement au fil du temps et peu de différence dans les niveaux de cette croyance entre les adultes blancs travaillant et faisant du bénévolat avec des enfants et la population américaine en général. Il est frappant de constater qu’un plus grand nombre de répondants dans cette étude (19 %) considéraient les adultes noirs comme inintelligents que dans l’ESG de 2010 (13 %), bien que ce nombre soit inférieur à celui de 1990 (29 %). Les modèles de changement (ou l’absence de changement) dans l’approbation des stéréotypes envers les Hispaniques et les Asiatiques dans cette étude par rapport à l’ESG de 1990 étaient similaires à ceux des Noirs. Dans cette étude, beaucoup moins de répondants considéraient les Hispaniques (10 %) ou les Asiatiques (3 %) comme des paresseux que dans l’ESG de 1990 (32 % et 15 % respectivement) ; l’expression « enclin à la violence » a également été approuvée à des niveaux similaires dans cette étude et en 1990 pour les Hispaniques (43 % contre 43 %) et beaucoup moins pour les Asiatiques (10 % contre 20 %) dans cette étude par rapport à 1990. Un plus grand changement a été observé dans les stéréotypes des Hispaniques comme étant inintelligents dans cette étude, bien que cela soit encore approuvé par plus d’un répondant sur cinq (22%) par rapport à 32% en 1990 ; seulement environ la moitié des répondants de cette étude considéraient les Asiatiques comme inintelligents (8%) par rapport à 1990 (15%).
Un autre apport de cette étude est les données sur les niveaux de stéréotypes observés pour d’autres groupes raciaux/ethniques non inclus dans l’ESG, tels que les Américains arabes et les peuples autochtones. Les adultes Amérindiens/Alaska Natifs étaient parmi les plus susceptibles d’être considérés comme paresseux (31%) et les moins susceptibles d’être considérés comme travailleurs (22%), et tout en étant considérés comme moins enclins à la violence (29%) que les Noirs et les Hispaniques, ce stéréotype a été endossé par près d’un tiers des répondants, et à un niveau similaire à celui des Arabes. Les adultes AI/AN sont également considérés comme inintelligents à des niveaux similaires (17%) à ceux des Noirs (19%) et des Hispaniques (22%) et presque deux fois plus que les Blancs. Les peuples indigènes font partie des groupes de population les plus défavorisés et exclus dans le monde, en particulier dans les États postcoloniaux comme les États-Unis, où l’héritage de la colonisation, de la dépossession et du racisme continue d’avoir un impact considérable sur la vie des peuples indigènes. Les données comparables sont limitées au niveau mondial, bien que les données australiennes montrent que les Australiens indigènes sont considérés comme travailleurs par seulement 20% des Australiens, contre 71% pour les « Australiens en général », ce qui correspond au niveau observé pour les Amérindiens/Alaska Natives dans cette étude. Bien qu’une faible proportion (1,7 %) de la population totale des États-Unis s’identifie comme Amérindiens ou natifs de l’Alaska, seuls ou en combinaison avec une ou plusieurs autres races, soit encore moins que les 2,7 % de la population totale australienne qui s’identifient comme indigènes, ces données renforcent la position des peuples indigènes comme faisant partie des groupes de population les plus exclus et les plus invisibles. En revanche, cette étude a révélé que les adultes insulaires du Pacifique/indigènes hawaïens étaient parmi les moins susceptibles d’être stéréotypés négativement, avec des niveaux similaires ou inférieurs à ceux des Blancs. Cela peut refléter le fait que la plupart des Américains connaissent moins bien cette population (par rapport aux Amérindiens et aux natifs de l’Alaska) en raison d’un contact personnel moindre et d’une moindre importance de cette population dans les médias et la culture des États-Unis. Un résultat plus surprenant, étant donné l’augmentation mondiale des préjugés contre les Arabes et les Musulmans ces dernières années, est que dans cette étude, les Arabes américains ont été stéréotypés à des niveaux relativement bas par rapport aux Noirs, aux Hispaniques et aux Amérindiens/Alaska Natives. D’autres travaux sont nécessaires pour étudier le contenu et la prévalence des stéréotypes à l’égard des Amérindiens/Natifs de l’Alaska et des Arabes américains dans un échantillon plus large.
Cette étude présentait certaines limites. Les données d’auto-déclaration sur les stéréotypes raciaux sont ouvertes aux effets de désirabilité sociale, de sorte que les niveaux d’approbation des stéréotypes peuvent être sous-estimés pour les groupes stigmatisés. Cependant, ces méthodes d’auto-évaluation sont largement utilisées pour mesurer les attitudes raciales explicites et l’adhésion aux traits. Elles permettent également de faire des comparaisons avec les grandes enquêtes telles que l’ESG. La stratégie d’échantillonnage selon laquelle les participants ont répondu de manière aléatoire aux questions pour l’une des catégories supplémentaires de race/ethnicité (Amérindiens/Alaska Natives, Asiatiques, Insulaires du Pacifique/Natives Hawaïennes, Arabes) et pour l’un des groupes d’âge non adultes (jeunes enfants, adolescents) a réduit l’échantillon disponible pour l’analyse de la modification de la mesure de l’effet, augmentant ainsi l’erreur potentielle. La dichotomisation de la variable du stéréotype négatif pour comparer ceux qui ont répondu « oui » à une catégorie fermée « ni l’un ni l’autre » peut entraîner une perte de sensibilité entre ceux qui n’approuvent « ni l’un ni l’autre » du stéréotype et ceux qui approuvent le « contraire » ou le stéréotype à valeur positive. Une analyse de sensibilité utilisant des variables à 7 points et trichotomiques pour chaque stéréotype a été menée et des schémas d’associations similaires ont été trouvés, avec la variable dichotomique utilisée pour faciliter l’interprétation et permettre de se concentrer sur ceux qui répondent » oui » au stéréotype négatif, suite à des approches précédentes utilisant l’ESG .
Malgré ces limites, les résultats de l’étude soulignent des pistes importantes pour la politique, la pratique et la recherche. Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour explorer les résultats de cette étude à travers des études observationnelles et expérimentales. De telles études doivent particulièrement prendre en compte les stéréotypes envers les Amérindiens/Alaska Native, ainsi que les groupes raciaux/ethniques plus communément inclus dans de telles enquêtes. Une désagrégation plus poussée de la catégorie d’âge « jeunes enfants », par exemple 0-4 ans contre 5-8 ans, à la suite d’études antérieures, permettrait également d’élucider des informations plus spécifiques concernant l’âge auquel les enfants commencent à être victimes de stéréotypes raciaux. L’extension des études pour prendre en compte les intersections entre la race/ethnicité, l’âge et le sexe est également un domaine de travail important, en s’appuyant sur les solides résultats existants concernant les intersections entre la race et le sexe en relation avec le contenu des stéréotypes et les processus sociaux de stigmatisation et de catégorisation. La reproduction de l’utilisation du stéréotype des habitudes malsaines, ainsi que la mesure plus poussée des dimensions du stéréotype de la chaleur et de la compétence, et leurs conséquences émotionnelles et comportementales subséquentes, constituent également un domaine de travail important. L’utilisation de mesures des préjugés implicites qui vont au-delà des mesures d’auto-évaluation est également importante. De telles études sont nécessaires tant chez les adultes qui travaillent et/ou font du bénévolat avec des enfants que dans la population générale. Bien que cette étude n’ait pas été suffisamment puissante pour permettre l’examen de l’âge, du sexe, du niveau d’éducation et d’autres caractéristiques démographiques des répondants en tant que modérateurs de l’approbation des stéréotypes, cela justifie également une enquête future.
Les résultats de cette étude soulignent également le besoin critique d’investir dans des interventions antiracistes ciblant les adultes qui travaillent et font du bénévolat avec des enfants, les familles et les enfants avec lesquels ils sont en contact. Si la documentation des inégalités dans les stéréotypes des groupes raciaux/ethniques, comme dans la présente étude, est d’une importance capitale, il est également essentiel de générer des preuves qui peuvent être utilisées pour intervenir afin de lutter contre ces stéréotypes, et leurs impacts, à la fois au niveau de la population pour modifier les attitudes et les croyances générales, et au niveau local dans les contextes communautaires . La documentation répétée de la nature omniprésente et pernicieuse des inégalités, y compris du racisme, sans identifier les facteurs modifiables et les solutions potentielles, risque de renforcer les croyances largement répandues quant au caractère irréductible de l’injustice . Il existe actuellement des interventions prometteuses en matière de lutte contre le racisme et de réduction des préjugés au niveau de la population, de la communauté et de l’individu, mais il reste encore beaucoup à faire pour développer une base de données solide permettant d’informer les politiques et les pratiques dans ce domaine. La documentation de l’efficacité de ces interventions prometteuses en matière de réduction des expressions de racisme et de préjugés parmi les membres du groupe majoritaire, et d’amélioration de la santé de la population, en particulier des enfants et des jeunes, est une priorité de recherche aux États-Unis et dans le monde. La réduction du racisme et l’amélioration de la santé de la population nécessitent une action à plusieurs niveaux, visant à la fois les groupes stigmatisés et non stigmatisés, afin d’améliorer la capacité d’adaptation et la résilience des personnes victimes de racisme, ainsi que de modifier les attitudes, les comportements, les politiques et les pratiques des personnes non stigmatisées et des institutions et systèmes de l’environnement sociopolitique. Au niveau de la population, la publicité, les médias de masse et les interventions éducatives qui tentent de promouvoir des attitudes positives et de réduire les stéréotypes à l’égard des groupes raciaux/ethniques stigmatisés sont prometteurs, comme la récente campagne nationale de lutte contre la discrimination mise en œuvre en Australie par le biais d’une campagne de publicité télévisée, numérique et hors domicile. Il a également été démontré que les campagnes publicitaires ciblées améliorent les résultats en matière de santé pour les groupes stigmatisés, comme dans le cas d’une campagne de » contre-marketing » qui a utilisé la publicité extérieure pour diffuser des faits brutaux sur la persistance du racisme aux États-Unis dans deux quartiers de la ville de New York à prédominance noire . Au niveau interpersonnel, il existe des interventions qui améliorent la façon dont les adultes du groupe dominant interagissent avec les étudiants issus de minorités raciales et favorisent les contacts positifs entre les groupes, ainsi que des groupes de soutien et d’autres interactions en petits groupes pour aider à faire face à la stigmatisation et à développer des objectifs positifs pour l’avenir. Les interventions intrapersonnelles comprennent des activités de conseil, d’appartenance sociale et d’affirmation des valeurs pour les personnes issues de groupes raciaux/ethniques stigmatisés, ainsi que des interventions éducatives visant à sensibiliser les personnes non stigmatisées aux préjugés et stéréotypes conscients et inconscients. Comme nous l’avons souligné plus haut, il est nécessaire de mener des recherches sur l’efficacité de ces interventions prometteuses pour réduire les stéréotypes et les attitudes raciales/ethniques négatives chez les adultes qui travaillent et font du bénévolat auprès des enfants dans divers contextes, et pour améliorer la santé des enfants et des familles avec lesquels ils sont en contact. Compte tenu des preuves croissantes que les expériences de racisme vécues par les soignants et les familles ont des effets néfastes sur la santé des enfants, ainsi que les expériences de racisme vécues par les enfants eux-mêmes, il s’agit d’une priorité essentielle.
Cette étude a révélé des niveaux élevés de stéréotypes observés à l’égard des Noirs, des Amérindiens/Alaska Natives et des Hispaniques, les adultes de ces groupes étant tous perçus comme étant paresseux, enclins à la violence, inintelligents et ayant des habitudes malsaines plus que les Blancs par des proportions substantielles d’adultes blancs qui travaillent et/ou font du bénévolat avec des enfants. Inversement, chacun de ces stéréotypes est observé à des niveaux plus faibles chez les adultes asiatiques que chez les Blancs, ce qui suggère la persistance de l’image de « minorité modèle », avec de faibles niveaux d’acceptation des stéréotypes également observés chez les adultes PI/NH. Les stéréotypes liés à l’âge ont diffusé les stéréotypes raciaux/ethniques dans une certaine mesure pour les adolescents et les jeunes enfants, bien que les stéréotypes négatifs envers les Noirs, les Amérindiens/Alaska Natives et les Hispaniques aient persisté pour les jeunes enfants et les adolescents. Les résultats suggèrent que les adultes blancs qui travaillent et/ou font du bénévolat avec des enfants aux États-Unis ont besoin d’un soutien continu pour contrer les stéréotypes et développer des attitudes et des croyances raciales/ethniques positives. Ce travail doit aller au-delà de la recherche de moyens plus sophistiqués de comprendre les complexités des préjugés pour trouver les moyens les plus efficaces de prévenir et de traiter les préjugés et leurs conséquences sur la santé de l’enfance à l’âge adulte.