Beaucoup d’entre nous ont commencé la photographie de manière assez innocente- avec de petits compacts point-and-shoots, un smartphone, ou un appareil photo à pellicule jetable. Le principal avantage était que nous n’avions pas besoin de penser à tous les réglages techniques lorsque nous faisions des images – nous nous concentrions plutôt sur la capture du « moment décisif », le cadrage et la composition ainsi que le contenu émotionnel dans le cadre.
Cependant, plus nous devenons « expérimentés » en photographie, moins nous nous concentrons sur les éléments émotionnels et créatifs, et plus sur les parties techniques et liées à l’équipement de la photographie.
Je sais que lorsque j’ai commencé avec mon appareil photo point-and-shoot, j’aimais la façon dont je pouvais garder mon appareil dans ma poche avant et l’emporter partout avec moi. Je me souviens quand j’ai découvert la superposition de la grille de la « règle des tiers » sur mon Canon SD600 point-and-shoot, et comment j’ai expérimenté le cadrage, la composition et la réalisation d’images qui me semblaient intéressantes et significatives sur le plan personnel. Mais après avoir découvert ces photos plus « professionnelles » en ligne, avec une résolution, une netteté et un « bokeh » plus élevés, mon intérêt pour le côté technique de la photographie a augmenté, ainsi que mon intérêt et mon obsession pour le matériel.
Non seulement cela, mais j’ai senti que j’avais besoin d’apprendre tous les fondements techniques de la photographie. Quand j’ai eu mon reflex numérique Canon Rebel XT (350D), j’ai voulu apprendre à photographier avec lui de manière entièrement manuelle. Je voulais tout apprendre sur l’ouverture, la vitesse d’obturation, l’ISO, les distances focales, la profondeur de champ, la mise au point, ainsi que le « bokeh ».
Mais plus je m’impliquais dans les aspects techniques de la photographie- plus je commençais à oublier exactement pourquoi je faisais des images. Je me concentrais davantage sur le comment faire des photos.
Après de nombreuses années, j’ai (plus ou moins) maîtrisé les aspects techniques de la photographie (je n’ai aucun problème à utiliser un appareil photo argentique entièrement manuel sans posemètre), et je peux facilement jongler avec de nombreux concepts photographiques dans mon esprit. Cependant, lorsque je photographie en numérique, je me contente de photographier en « P » (mode programme), qui choisit automatiquement mon ouverture et ma vitesse d’obturation.
Mais pourquoi ? Est-ce que seuls les « noobs » ou les amateurs n’utilisent pas le mode « P » ?
À la louange du mode « P »
Pour moi, je pense que la principale passion que j’ai pour la photographie est de créer de l’art, de créer des souvenirs personnels, et de capturer « l’instant. » Rien d’autre ne compte vraiment pour moi – l’objectif, l’appareil photo, le capteur – rien de tout cela n’est important.
En réglant l’appareil photo sur le mode « P », je suis capable de laisser l’appareil photo faire toute la réflexion technique pour moi. L’appareil voit la scène, et choisit l’ouverture et la vitesse d’obturation « optimales » (il me donne généralement un diaphragme relativement élevé et une profondeur de champ profonde, et une vitesse d’obturation suffisamment rapide pour ne pas avoir de retard). Je garde mon ISO relativement élevé (800 ISO le jour, et 3200 la nuit) et j’utilise simplement l’autofocus à point central, pointer et cliquer.
Moins j’ai besoin de penser aux réglages de mon appareil photo, plus je peux penser à la composition, au cadrage et à la réalisation d’une image ayant une signification personnelle.
Qu’est-ce qui est vraiment important pour vous en photographie ?
Si nous avons une technologie qui rend nos vies plus simples et plus pratiques- pourquoi ne pas l’utiliser?
Je connais beaucoup de photographes qui sont fiers (et se vantent inutilement) que toutes leurs photos soient prises entièrement manuellement, sur pellicule, et traitées dans la chambre noire. Bien que j’apprécie l’art et la difficulté – je pense que le défaut est de se concentrer davantage sur le processus et les aspects techniques de la photographie, au lieu de l’émotion et de l’âme de la photographie.
Je crois aussi qu’il est bénéfique pour beaucoup de photographes d’apprendre certaines des bases et des principes fondamentaux des trucs techniques derrière la photographie. Une compréhension de base du « triangle d’exposition » (ouverture, vitesse d’obturation, ISO), vous aidera à créer les images que vous voulez créer. Cependant, l’obsession excessive avec le côté technique de la photographie conduit beaucoup de photographes à s’égarer – s’inquiéter davantage de la netteté de vos images, du nombre de mégapixels de votre appareil photo, au lieu de savoir si une image peut être mémorable ou saisissante.
Mais si vous photographiez votre appareil en mode « P », et que vous êtes satisfait des types d’images qui sortent de votre appareil, pourquoi avez-vous besoin de photographier entièrement manuellement ?
Romantisme du tout manuel
La première voiture que j’ai appris à conduire était ma Sentra 4 portes XE de 1991 ; une voiture spartiate avec une transmission manuelle à 5 vitesses. C’était un grand plaisir d’apprendre à conduire une manuelle- je me sentais plus connecté avec la voiture, j’économisais de l’essence, et j’appréciais le contrôle de la transmission (au lieu d’utiliser une automatique).
Mais maintenant avec la technologie qui avance- vous avez des voitures hybrides et entièrement électriques qui ne permettent même pas une option manuelle. Si vous conduisez une Tesla, il n’y a qu’un seul rapport ; il n’y a pas d’option pour une transmission manuelle. Et l’utilisation d’une transmission manuelle est inutile – la transmission à un seul rapport d’une voiture électrique est plus efficace, plus rapide à accélérer et moins susceptible de tomber en panne.
De même que dans les smartphones, la plupart des appareils photo sont entièrement automatiques, avec quelques options sur le changement d’exposition. Mais les options comme l’ouverture, la vitesse d’obturation et l’ISO sont soit cachées (ou indisponibles, si vous photographiez avec l’appareil photo par défaut de l’iPhone). Et je pense que c’est une bonne chose – moins vous avez de distractions techniques, plus vous pouvez être artistique pour capturer votre vision artistique.
Ne m’écoutez pas
Bien sûr, il y a beaucoup de réserves à mon argument – si vous voulez une image très stylisée, ou une image très spécifique avec une vitesse d’obturation lente ou autre, la prise de vue entièrement manuelle est conseillée.
Mais pour les 99% d’entre nous qui sont plus intéressés à capturer le « moment » – pourquoi aurions-nous jamais besoin ou même envie de photographier en entièrement manuel. Pourquoi rendre la vie plus difficile qu’elle ne doit l’être ?
Je bois de l’expresso tous les jours à mon appartement. J’ai un moulin à espresso automatique. J’ai essayé d’utiliser des moulins à main, et bien que j’apprécie le processus méditatif de type zen, le but d’un moulin à café est de moudre du café. Et pourquoi ne pas utiliser la technologie automatique des moulins à café pour rendre notre vie plus agréable ?
Faites ce qui fonctionne pour vous
Ce que vous devez faire dans votre photographie, c’est penser : » Pourquoi est-ce que je fais des images ? Quel est le but de ma photographie ? Quel genre de photos est-ce que je veux faire ? Quelle est l’importance des détails techniques d’une photographie ? Est-ce que j’accorde de l’importance au processus ou au résultat final de la photographie ? »
En fin de compte, que vous décidiez de photographier en mode entièrement automatique, en mode P, avec priorité à l’ouverture, ou entièrement manuel est une décision personnelle. Chaque genre de photographie est différent.
Mais ma déclaration est de ne pas écouter aveuglément les gens qui vous disent que vous « devez » tirer entièrement manuel pour être un photographe « légitime ». Après tout, qui va jamais à une exposition de photographie et demande à l’artiste, « Quelle ouverture et quelle vitesse d’obturation avez-vous pris cette photographie ? »
A propos de l’auteur : Eric Kim est un photographe de rue international qui est actuellement basé à Berkeley, en Californie. Vous pouvez trouver plus de ses photographies et de ses écrits sur son site web et son blog. Cet article a également été publié ici.