Le 16 août 2011 — Vendre de l’or n’a jamais été aussi facile – ni aussi risqué. Avec les prix du métal précieux qui atteignent des records presque quotidiennement (1 774 $ l’once, en date d’aujourd’hui), et avec la peur et l’incertitude qui continuent d’agiter les marchés financiers du monde entier, les acheteurs d’or sont impatients de payer le prix fort pour les bijoux, les pièces ou les barres dont vous voulez vous séparer.
Jamais il n’y a eu autant de choix sur le lieu et la manière de vendre. Au Texas, vous pouvez vous procurer un bon steak pour le dîner et décharger votre diadème en même temps : Gold and Silver Buyers, le plus gros acheteur de métaux précieux de l’État, a ses magasins commodément situés à l’intérieur ou à côté des supermarchés.
Depuis mai, eBay propose une nouvelle fonctionnalité sur son site–un Bullion Center. La porte-parole Johnna Hoff explique qu’il a été créé « pour être une destination unique » consolidant le commerce de tous les types de lingots–les pièces et les barres d’or et d’argent, principalement. Les conditions qui s’appliquent à la vente d’un lingot d’or ne sont pas plus onéreuses que celles qui s’appliquent à quelqu’un qui vend un grille-pain, un maillot de football ou tout autre objet sur eBay : Les petits vendeurs occasionnels (non professionnels) versent à eBay 9 % du prix auquel leurs lingots se vendent, quand et si cela se produit. Il n’y a pas de frais d’inscription. Selon M. Hoff, les petits vendeurs ont représenté environ un tiers des lingots vendus la semaine dernière sur eBay.
Que vous vendiez votre or en ligne, chez un bijoutier local ou chez un prêteur sur gages, il est possible, si vous ne faites pas attention, de vous retrouver avec moins que sa pleine valeur. Pour éviter de vous faire avoir, gardez ces 7 points à l’esprit :
Faites le tour du marché. Peu importe comment ou où vous avez finalement choisi de vendre, commencez localement. Apportez votre or chez un bijoutier ou un prêteur sur gages local réputé et demandez-lui d’estimer sa valeur. Ainsi, vous aurez au moins un prix de base en main avant de solliciter des offres en ligne ou d’autres offres. Vous n’avez pas à craindre d’abuser de la bonne nature des entreprises locales, affirme Dave Crume, ancien président de la National Pawnbrokers Association et vice-président du prêteur sur gages A-OK Enterprises de Wichita (Kansas). Ils sont là pour donner des estimations, et ils le feront gratuitement. « Allez dans trois ou quatre magasins, conseille-t-il, et comparez. Pour localiser le prêteur sur gages le plus proche, essayez le site Web de la National Pawnbrokers Association.
Méfiez-vous des acheteurs » voyous « . Crume met en garde les vendeurs contre le fait de faire affaire avec des revendeurs d’or de passage qu’il appelle des acheteurs » voyous » (également connus sous le nom d’acheteurs » hôteliers » ou » pop-up « ). Ils débarquent en ville, diffusent des annonces promettant des prix élevés et s’installent, par exemple, dans la salle de bal d’un hôtel. Après avoir aspiré l’équivalent d’une ville en bijoux et pièces de monnaie, ils disparaissent, laissant parfois leurs victimes impayées ou sous-payées. Lors d’un test, une chaîne en or légitimement évaluée à 250 dollars a été proposée à divers acheteurs dans un hôtel. Aucun n’a proposé plus de 130 dollars. Avant de vendre de l’or – que ce soit à un acheteur d’hôtel ou à n’importe qui d’autre – vérifiez auprès du Better Business Bureau s’il existe des plaintes contre l’acheteur.
Ne mélangez pas les carats. Parmi les nouveaux endroits pour vendre votre or, il y a les « fêtes de l’or » de type Tupperware, comme celles organisées par Premier Gold Parties, où un groupe d’amis ou de voisins se réunissent pour socialiser et vendre leur or dans un cadre domestique. « Bien que les fêtes de l’or puissent être un moyen pratique de gagner un peu d’argent, prévient le Bureau d’éthique commerciale de Tucson, elles peuvent ne pas vous offrir la meilleure affaire. » Pourquoi pas ? Trop de mains dans le pot : l’entreprise qui a organisé la fête reçoit sa part, et l’hôte aussi. Dans certaines fêtes, tous les bijoux sont pesés ensemble, quelle que soit leur valeur en carats, et les vendeurs sont payés en fonction de la valeur en carats la plus basse. N’acceptez pas ces conditions. Séparez vos bijoux à l’avance, par carat, et assurez-vous d’être payé davantage pour les articles à carat élevé.
Gardez un œil sur la balance. Alors que l’exactitude des balances utilisées par les bijoutiers et les prêteurs sur gage est vérifiée périodiquement par le département des poids et mesures, il peut ne pas en être de même pour les balances utilisées par les acheteurs d’hôtels ou de fêtes de maison. Le Better Business Bureau conseille aux vendeurs de faire très attention à la façon dont leur or est pesé : Les bijoutiers évaluent l’or non pas à l’once ordinaire (28 grammes) mais au Troy (31,1 grammes). Si certains acheteurs paient au gramme, d’autres utilisent un système appelé pennyweight : Un pennyweight équivaut à 1,555 gramme. Un vendeur doit s’assurer qu’il n’est pas pesé au pennyweight et payé au gramme, car cela permettrait à l’acheteur d’obtenir plus d’or pour moins d’argent.
Lisez les petits caractères. Sell Gold HQ, un site web qui examine et compare les acheteurs d’or en ligne, conseille aux vendeurs de comparer soigneusement les conditions générales. « Même lorsque les consommateurs utilisent un site légitime qui achète de l’or en ligne », explique l’entreprise dans un communiqué, « il est facile de faire une erreur coûteuse en ne lisant pas les petits caractères ». Par exemple, certains sites Web proposent l’envoi gratuit de l’or, mais des frais de port très élevés si le consommateur décline l’offre et demande le retour de l’or. » Vérifiez également la politique de l’acheteur en matière de remboursement s’il perd votre or. Beaucoup n’offrent qu’une responsabilité limitée.
Vérifiez les références. Demandez à un acheteur potentiel de vous montrer ses lettres de créance : S’il est légitime, il sera autorisé par l’État à acheter de l’or. Il sera également tenu par la loi de vous demander, à vous le vendeur, de présenter un permis de conduire, un passeport ou une autre forme d’identification émise par le gouvernement. Cette exigence existe pour empêcher le blanchiment d’argent et la vente de biens volés. Si votre acheteur ne demande pas à voir votre pièce d’identité, allez faire affaire ailleurs.
C’est de la ferraille… ou de l’histoire ? Avant de vendre un objet en or pour qu’il soit fondu à la ferraille, assurez-vous qu’il ne vaut pas plus sous sa forme actuelle. Brian Witherell, directeur des opérations chez Witherell’s, un antiquaire de Sacramento (Californie), donne cet exemple : Un vendeur lui a apporté un objet ancien, une petite montre en or en forme de crampon de chemin de fer. « C’était une petite chose », se souvient M. Witherell, qui n’aurait pas rapporté grand-chose comme ferraille. Après inspection, il s’est avéré que la poignée avait été fabriquée avec de l’or provenant de la fabrication du célèbre crampon doré grandeur nature utilisé en 1869 pour commémorer l’achèvement du chemin de fer transcontinental. Aux enchères, elle s’est vendue 20 000 $.