L’Omni Parker House de Boston se dresse aujourd’hui comme l’un des hôtels les plus prestigieux de la ville. C’est aujourd’hui l’hôtel qui fonctionne le plus longtemps sans interruption aux États-Unis. Au fil des ans, il a accueilli de nombreux dignitaires et individus historiques de renom (et d’infamie). Bien que l’hôtel soit fréquenté par des voyageurs du monde entier, il y a beaucoup de clients qui ont dépassé leur temps de séjour plus de cent ans après leur mort. Cet hôtel est-il un lieu où vous pourriez rencontrer une présence spirituelle ? Il y a de fortes chances que oui. De plus, c’est aussi un endroit où l’une des figures de proue de l’un des événements les plus tragiques de l’Amérique aurait séjourné avant que tout ne se déroule sous les yeux de la nation. Nous discuterons de l’histoire de l’hôtel, des personnes qui y ont séjourné et des récits des événements qui ont pu rendre ce lieu hanté même à ce jour.
Années précoces
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L’hôtel Omni Parker House a été ouvert en 1855, fondé par Harvey D. Parker. L’hôtel était situé non loin de la Massachusetts State House. Au début, il servait de lieu de rencontre central pour certains des principaux politiciens et courtiers en puissance de l’État. L’hôtel est également devenu le lieu de rencontre d’un groupe connu sous le nom de Saturday Club. Ce groupe se réunissait le dernier samedi de chaque mois (à l’exception des mois de juillet, août et septembre). Les membres notables du groupe étaient des écrivains connus comme Ralph Waldo Emerson, Nathaniel Hawthorne et Oliver Wendell Holmes Sr. pour n’en citer que quelques-uns.
Un autre auteur de premier plan était également connu pour prendre résidence à l’Omni Parker pendant cinq mois. Il s’agissait de Charles Dickens. Dickens avait également récité son histoire « A Christmas Carol » lors d’une réunion du Saturday Club et à nouveau pour le public dans une église voisine. Si l’hôtel a accueilli de nombreux personnages célèbres du 19e siècle, c’est aussi un endroit où l’un des personnages les plus infâmes et les plus notoires d’Amérique passait la nuit. John Wilkes Booth était à Boston près d’une semaine avant l’assassinat du président Abraham Lincoln. Son frère, un acteur de théâtre nommé Edwin Booth, se produisait sur scène ce soir-là. Certains témoins se sont rappelés avoir vu John Wilkes Booth s’entraîner au tir dans un stand de tir situé à proximité, à un pâté de maisons de l’hôtel.
La Parker House a également été le lieu de création d’un dessert bien connu. Il était connu sous le nom de « boston creme pie ». L’hôtel était également connu pour avoir quelques personnages historiques célèbres comme employés de l’hôtel. L’un d’entre eux était Ho Chi Minh, qui est devenu plus tard l’une des personnalités les plus célèbres associées à la montée du Vietnam vers le communisme (et à la guerre contre les États-Unis dans les années 1960). On pense que Minh a travaillé comme boulanger. Un autre employé notable, Malcolm Little, a travaillé à l’hôtel comme aide-serveur dans les années 1940. Il sera plus tard connu sous le nom de Malcolm X et jouera un rôle majeur dans le mouvement des droits civiques aux États-Unis.
Au fil des années, l’hôtel a subi de nombreux changements de propriétaires. Au fur et à mesure des changements, des rénovations et des expansions se produisaient également. Pourtant, malgré les changements de propriétaires et de l’intérieur de l’hôtel, une chose est restée la même. Les esprits présumés de certains des invités les plus célèbres qui ont séjourné à l’hôtel à un moment ou à un autre.
Hantises apparentes et activités paranormales
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Bien que l’hôtel existe depuis près de 160 ans, les histoires de hantises diverses à l’Omni Parker remonteraient au début des années 1940. Un ancien employé du nom de John Brehm a accordé une interview au Boston Globe en 1992 au sujet de son travail de groom à l’hôtel. Il se souvient avoir vu une silhouette mystérieuse errer dans l’annexe du dixième étage. Selon la rumeur, l’esprit de Harvey Parker, le fondateur de l’hôtel, serait dans les parages. On disait que Parker lui-même était mort à l’hôtel même.
Mais Brehm n’était peut-être pas seul ici. Par le passé, certains clients se sont rappelés avoir vu un homme de forte corpulence avec une moustache sombre arpenter les couloirs près des chambres du 10e étage pour disparaître sans laisser de trace un instant plus tard. Au fil des ans, la sécurité a même été appelée à vérifier la chambre 1040 pour traiter des plaintes de bruit. Le seul problème était qu’à chaque fois que la zone était examinée, la chambre était complètement vide. Il n’y avait pas d’invités séjournant dans la chambre.
Un autre esprit possible qui aurait dépassé son temps d’accueil est celui de Charles Dickens. Dickens a vécu au troisième étage de l’hôtel pendant les cinq mois qu’il a passés à Boston. Certains clients ont rapporté avoir vu l’ascenseur aller toujours au troisième étage sans que personne ne vienne du hall ou de l’étage lui-même. La chambre 303 a longtemps fait l’objet de plaintes en raison de son odeur de whisky et de sa fumée de cigare lourde. La légende veut que Dickens soit un gros fumeur et qu’il préfère souvent le whisky comme boisson de choix. Il s’agit là d’un autre incident paranormal dont les services de sécurité sont peut-être aussi au courant. Une nuit, alors qu’un agent de sécurité patrouillait dans les couloirs, il a aperçu la silhouette d’un homme portant un chapeau en tuyau de poêle. Le garde s’est arrêté, pensant que quelqu’un allait passer par là. Personne ne s’est jamais présenté et la silhouette a disparu peu de temps après.
Ceux qui avaient séjourné au dixième étage avaient également rapporté avoir entendu des bruits de chaises à bascule allant et venant. Cependant, il n’y a pas de chaises à bascule qui étaient dans chacune des chambres situées à cet étage même. Comme si cela n’était pas assez effrayant, une jeune fille dormait dans un lit au dixième étage où elle se souvenait avoir vu un homme en vêtements des années 1800 se tenir au bout de son lit. Elle se souvient avoir vu l’esprit lui parler en lui demandant « est-ce que tu apprécies ton séjour » ? L’esprit a ensuite disparu. Le lendemain matin, la jeune fille a vu un portrait du même homme qu’elle avait apparemment vu dans sa chambre. Le portrait était celui de Harvey Parker lui-même.
A ce jour, ce sont les rapports d’apparitions et d’activités paranormales qui ont été rapportés par les anciens clients de l’hôtel. Ces esprits peuvent encore errer dans les couloirs, même aujourd’hui, avec d’anciens clients qui racontent avoir rencontré des silhouettes ombrageuses, entendu des bruits fantômes et même vu des lumières s’allumer et s’éteindre sans raison apparente. Alors que Harvey Parker a passé sa vie à divertir et à accueillir des invités célèbres dans le monde entier, il peut sembler qu’il aurait été le genre de gars à ne jamais quitter ce qui pourrait être l’un de ses endroits préférés dans le monde.
Est-ce que cela vaut la peine d’y rester ?
Si les chambres d’hôtel ne sont pas bon marché, cet endroit non plus. Donc si vous avez un peu d’argent à jouer avec, vous pourriez juste avoir la chance de coucher avec quelques esprits possibles. Cet hôtel existe depuis longtemps et s’est construit comme l’un des plus prestigieux de Boston. Donc si vous appréciez une bonne rencontre avec un fantôme, vous pouvez économiser et passer une nuit ou deux en explorant Boston. Alors que vous pourriez être là pour chasser les fantômes ailleurs, en trouver un pourrait être aussi facile que de franchir la porte de votre chambre au 10ème étage.
Conclusion
L’Omni Parker House est peut-être l’un des meilleurs hôtels de Boston. Mais certains de ses hôtes sont restés longtemps après leur décès. Étonnamment pour eux, ils n’ont pas à payer une quantité ridicule d’argent. Mais si vous êtes capable d’économiser et de passer quelques nuits ici, ceci pourrait juste être l’endroit pour regarder et écouter pour une certaine activité étrange se produisant. Ne soyez pas surpris si vous rencontrez des personnages ou si vous avez affaire à des lumières qui s’allument et s’éteignent sans raison.