Dunner et ses collègues ont constaté que Remeron était significativement efficace pour réduire la dépression, après que les patients n’aient pas répondu à un ISRS, et que près de la moitié de tous les patients avaient une « amélioration considérable de la dépression », dit Dunner.
Autre avantage : les patients qui ont changé brusquement de médicament n’ont pas subi les effets secondaires de l’arrêt soudain de leur ISRS. Et les patients ont également signalé moins de problèmes de fonction sexuelle, souvent un effet secondaire des ISRS.
La deuxième étude — portant sur des patients prenant un ISRS en combinaison avec le Buspar — a révélé que cela pourrait également être une option de traitement utile pour les patients souffrant de dépression grave, écrit Björn G. Appelberg, MD, chercheur au département de psychiatrie de l’Université d’Helsinki, en Finlande.
Appelberg a constaté que pendant six semaines de traitement, les patients qui prenaient soit les ISRS Prozac ou Celexa, ainsi que le Buspar, présentaient une réduction significativement plus importante des symptômes dépressifs par rapport à ceux qui prenaient l’ISRS avec un placebo. Il y a cependant un hic : les avantages n’ont été constatés qu’au cours de la première semaine. A la fin de l’étude, les deux groupes se portaient à peu près aussi bien.
« Ce n’est pas un résultat impressionnant », dit Dunner, à propos de l’étude Buspar. « Il semble que ce soit une combinaison sûre, mais je ne sais pas si c’est une combinaison efficace — ils n’ont trouvé une différence que pendant la première semaine, puis elle a disparu. »
La raison de cette amélioration à court terme pourrait résider dans les effets sédatifs que le Buspar a, selon Dunner. « Donc si les patients sont anxieux et insomniaques, vous pouvez voir des changements dans les symptômes dépressifs — c’est pourquoi ils ont vu un effet dans la première semaine. Mais le manque d’effet durable est troublant. »
Pour ce qui est de l’étude sur le Remeron, elle montre que le médicament « n’est pas nécessairement meilleur, mais qu’il est une option », dit Lauren Marangell, professeur associé de psychiatrie et de sciences du comportement et directeur du Mood Disorders Center au Baylor College of Medicine à Houston.
En outre, « cela aide à prouver que la commutation fonctionne, et qu’il existe d’autres options donc il ne faut pas perdre espoir », dit Marangell à WebMD.
Mais il est important de ne pas changer de médicament trop tôt, dit Marangell. « Vous ne voulez pas changer après une semaine ou deux, car cela ne donne pas assez de chance au premier médicament de fonctionner. La durée du traitement par le premier médicament n’est pas claire, mais elle est généralement de quatre à huit semaines. Et si vous obtenez une réponse partielle, essayez encore plus longtemps. Mais si vous n’obtenez aucune réponse, alors passez à un autre type de médicament — comme . »