MISE À JOUR : Apparemment, le terme de recherche principal menant les gens à mon blog est toujours « griffon ». Si vous êtes l’un des chercheurs de griffons, Bienvenue ! N’hésitez pas à naviguer, il y a beaucoup de billets ici, beaucoup d’essais d’histoire, sur tout, de l’histoire de la Chine à l’histoire bizarre de gangsters à chapeau haut de forme prenant le contrôle du Baltimore des années 1850.
Sans plus attendre, voici mon billet du 25 juin 2007 sur l’histoire du griffon et sa potentielle histoire d’origine dinosaurienne !
J’ai vu ce truc sur la chaîne Histoire l’autre jour sur les origines des créatures mythiques.
Les Scythes ont répandu la légende du Griffon, et les histoires de Griffon se sont rapidement répandues en Grèce et dans tout le monde antique, même chez les Juifs. La Torah dit de ne pas manger de griffons (toujours un bon conseil). Le « Nouveau Testament » utilise un griffon comme métaphore de Jésus ou quelque chose comme ça.
Plus d’images cool de griffons
Les Scythes utilisaient le griffon pour effrayer les ennemis, en faisant savoir que leur trésor est gardé par un griffon et que si vous les envahissez, le griffon vous mangera, etc. Une stratégie de défense ingénieuse, et les preuves s’accumulent que les cultures de cavaliers-guerriers des steppes (Scythes, Mongols, etc.) ont réellement rencontré des griffons, mais les griffons observés étaient des fossiles de Protoceratops très complets. Les griffons étaient vraiment des dinosaures.
Cette idée s’est tellement imposée qu’elle a même figuré dans les premières pages de Dinosaurs : A Very Short Introduction de David Norman (trois hourras pour la série Very Short Introductions !)
Voici une partie de ce que Norman a dit sur la connexion griffon-dinosaure :
« …dès le 7e siècle avant Jésus-Christ, les Grecs ont eu des contacts avec des cultures nomades en Asie centrale. Les récits écrits de cette époque comprennent des descriptions du Griffon (ou Gryphon) : une créature qui était réputée amasser et garder jalousement l’or ; elle était de la taille d’un loup avec un bec, quatre pattes et des griffes acérées aux pieds. En outre, l’art du Proche-Orient, datant d’au moins 3000 avant J.-C., représente des créatures ressemblant à des griffons, comme c’est le cas chez les Mycéniens. Le mythe du griffon est né en Mongolie et dans le nord-ouest de la Chine, en relation avec les anciennes routes caravanières et la prospection de l’or dans les monts Tienshan et Altaï. Cette partie du monde (nous le savons maintenant) possède un patrimoine fossile très riche et est remarquable par l’abondance de squelettes de dinosaures bien préservés ; ils sont remarquablement faciles à trouver car leurs os fossiles blancs se détachent clairement des grès rouges et tendres dans lesquels ils sont enterrés. Il est encore plus intéressant de noter que le plus abondant des dinosaures préservés dans ces grès est le Protoceratops, qui est de la taille d’un loup, avec un bec crochu proéminent et quatre pattes terminées par des doigts à griffes acérées. Leur crâne est également doté d’une frange osseuse ascendante frappante, qui pourrait facilement être à l’origine des structures en forme d’ailes souvent représentées dans l’imagerie de Griffin. (…) il semblerait très probable que les Griffons doivent leur origine à de véritables observations de squelettes de dinosaures faites par des voyageurs nomades à travers la Mongolie ; ils démontrent un lien étrange entre les bêtes mythologiques exotiques et le monde réel des dinosaures. »
© David Norman, Dinosaurs : A Very Short Introduction, 2005
Des crânes de dinosaures à l’allure de griffons (en photo) ont traîné au cœur de ce qui était le territoire des Scythes. Pour en savoir plus, consultez le site du Musée américain d’histoire naturelle : Griffin Bones. Les Scythes auraient vu ces crânes et, de manière compréhensible, ont supposé que des bêtes de cette nature étaient à proximité, ou peut-être ont-ils simplement pensé que c’était un excellent matériel de propagande pour effrayer les ennemis.
Le griffon était basé sur une créature réelle !
Ce n’est pas génial ?
Et de nouvelles découvertes ont lieu tous les jours.