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Le Mexique est un pays plein de vieux mythes et de contes, et bien que plus de 80% des gens soient catholiques, la plupart d’entre eux semblent croire au surnaturel. Je trouve fascinant et réconfortant de voir comment les anciennes croyances mayas perdurent, et comment certaines traditions se transmettent de génération en génération.
Récemment, quelqu’un m’a parlé des duendes, de petits lutins de la mythologie latino-américaine semblables aux lutins ou aux trolls scandinaves. Les duendes mesurent environ 20 pouces (50 cm) et courent nus. Les duendes, hommes et femmes, ont des cheveux très longs, et les mâles portent également une longue barbe. Ils vivent en grands clans dans la jungle et se nourrissent principalement de fruits comme les figues.
Anglais : Chaussure, supposée provenir d’un duende, au Museo de los Duendes à Huasca de Ocampo, Hidalgo, Mexique (Crédit photo : Wikipédia)
Seuls quelques adultes peuvent les voir – à moins que les duendes ne soient ivres, ils semblent alors perdre toute prudence. Si vous attrapez un duende dans ce moment, vous pouvez le garder et lui faire faire toutes sortes de corvées pour vous. Cependant, vous devez le traiter gentiment et toujours lui offrir la première bouchée de votre nourriture lorsque vous la jetez par-dessus votre épaule. Si tu ne le fais pas, le duende se mettra en colère et gâchera ta nourriture. Autrefois, les gens avaient une relation beaucoup plus étroite avec les duendes et leur offraient de la nourriture et de la liqueur. De nos jours, avec la destruction de grandes parties de la jungle, les duendes se sont retirés plus loin des gens.
Petite figure en relief sur une jarre olla (eau) de la civilisation maya de la période classique dans la grotte Actun Tunichil Muknal, au Belize. La figure n’a pas de pouces et a été décrite par un guide touristique comme un Duende mythologique, bien que ce soit une hyperbole en raison de l’origine espagnole probable du mythe du Duende dans les Amériques ; cette figure date d’au moins 800 ans avant la conquête et peut représenter un singe. (Crédit photo : Wikipédia)
Aujourd’hui, nous les sentons simplement dans le vent, parfois nous captons une odeur inconnue ou nous les entendons chuchoter. Mais comme la langue duende est différente de la nôtre, nous ne pouvons pas comprendre ce qu’ils disent. Mais cela ne semble pas déranger les petits enfants, pour qui ils sont visibles. Étant un peu espiègles et enfantins, les duendes aiment jouer avec eux. Notre gouvernante A., qui est toujours ma source la plus fiable pour toutes les questions sur la vie quotidienne mexicaine, m’a raconté que sa petite fille avait l’habitude de beaucoup discuter avec eux jusqu’à ce que A. lui dise d’arrêter. Apparemment, les enfants peuvent facilement être enchantés par les duendes et les suivre dans les bois. Les duendes ne leur font pas de mal, ils jouent juste avec eux pendant un moment et les laissent finalement rentrer chez eux, mais quelle mère a envie d’un rendez-vous de jeu surnaturel qui pourrait durer des jours ?
La sœur d’A. a eu une rencontre avec des duendes le jour de son mariage : Le matin où ils devaient se marier, tous leurs papiers avaient disparu. Les deux, mariée et marié, ont demandé à tout le monde, mais personne n’avait vu les papiers. Désespérée, la sœur de A. est montée dans sa chambre pour pleurer et a remarqué une odeur très inhabituelle de mangue alors qu’il n’y avait pas de manguier près de la maison. Elle s’est rendu compte qu’un duende effronté avait pu lui jouer un tour, et elle a commencé à fouiller la chambre. Et là, sous le matelas, se trouvaient tous les papiers dont ils avaient besoin pour se marier !
Et puis mon élève A. m’a raconté que son oncle avait un jour rencontré un duende en rentrant du travail. Il traversait une forêt à bicyclette, et il y avait ce petit gars debout sur le bord de la route, tenant des grappes de poissons dans les deux mains. Il a demandé à l’oncle de A. s’il pouvait monter sur le vélo et rouler avec lui un moment, et l’oncle, un peu effrayé, a dit oui. Le petit duende était assis derrière lui, s’agrippant fortement à ses épaules, mais au bout d’un moment, il a disparu. Certains pourraient dire qu’un peu trop de tequila après une longue journée de travail aurait pu facilement prendre la forme d’un duende ce soir-là, mais l’oncle de A. insiste toujours pour que cet incident soit vrai. Cependant, je ne suis pas sûr que ce n’était pas plutôt un alux.
Voici ce que porterait un alux féminin.
Très souvent, les gens confondent les duendes et les aluxes, un esprit maya. Les aluxes ressemblent à des mayas miniatures qui portent le même type de costume mais qui ne montent qu’aux genoux. Les aluxes sont visibles mais peuvent prendre n’importe quelle forme si cela sert leur objectif. On dit que les aluxes arrêtent souvent les fermiers ou les voyageurs et demandent une offrande. Si vous ne vous exécutez pas, l’aluxes répandra des maladies et fera des ravages, mais si vous le faites, ils vous porteront chance et vous protégeront de tout mal.
Alors, au cas où un de ces petits gars vous arrêterait lors de votre prochain voyage au Mexique, vous feriez mieux d’être gentil !
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