Lorsque les gens évaluent les échanges, le fait que les Cardinals aient abandonné Mordecai Brown et l’aient échangé aux Cubs, pourrait être l’un des pires de leur histoire. Mais vous ne pouvez pas vraiment les blâmer car il était une recrue pour les Cardinals en 1903 et n’a pas très bien lancé. Cela est venu plus tard.
Comment s’est-il retrouvé avec seulement trois doigts ?
Selon sa biographie, il a subi deux blessures distinctes à la main droite. Le premier traumatisme, le plus célèbre, est survenu lorsqu’il introduisait du matériel dans le broyeur d’aliments de la ferme à l’âge de sept ans. Il a glissé et sa main a été mutilée par les couteaux, sectionnant une grande partie de son index et endommageant les autres.
En raison de sa curiosité d’enfant, Mordecai a perdu la majeure partie de son index droit dans une pièce d’équipement agricole. Peu de temps après, il est tombé en poursuivant un lapin et s’est cassé les autres doigts. Le résultat était un majeur plié, un petit doigt paralysé et un moignon à la place de l’index.
Voici une photo de sa main.
Le résultat de ces accidents a été que Brown est devenu l’un des premiers véritables grands lanceurs de balle de rupture dans la Ligue majeure de baseball, car les doigts bizarres ont permis une rotation naturelle de la balle. Ty Cobb a un jour qualifié le lancer de Brown de « plus dévastateur » qu’il ait jamais tenté de frapper.
Brown, un droitier de 5 pieds 10 et 175 livres, a fait 239-130 avec une ERA de 2,06 (139 ERA+) dans sa carrière. Il se classe au sixième rang de l’histoire pour l’ERA en carrière, au neuvième rang pour le WHIP et au quatorzième rang pour les blanchissages.
Brown est devenu bon avec les Cubs avec sa saison 1906, au cours de laquelle il a fait 26-6 avec une ERA de 1,04 (253 ERA+, ce qui est le huitième meilleur en une seule saison de tous les temps) pour un club des Cubs qui a fait 116-36 et a ensuite perdu la Série mondiale. Ils remportent cependant les World Series de 1907 et 1908. Au cours de ces deux séries mondiales, dans lesquelles les Cubs de Brown ont battu les Tigers de Cobb, Brown a démarré trois matchs. Il a gagné les trois matchs en travaillant 20 manches et en ne permettant pas une course gagnée.
Succès
Signé par les Cardinals de St. Louis comme joueur de champ intérieur, Brown a appris à ajouter de la rotation à la balle en la relâchant de son talon et est devenu un lanceur à succès. Surnommé « Three-Finger » Brown par les journalistes sportifs, il devient l’as des équipes des Chicago Cubs qui remportent quatre championnats nationaux et deux championnats du monde. Il a gagné 20 matchs ou plus pendant six saisons consécutives, à partir de 1906.
en tant que Cardinal
Brown a fait ses débuts pour les Cardinals en 1903 et a lancé une saison à St. Louis. Lors de ces débuts contre Chicago, Brown a lancé cinq manches, et sa domination sur les frappeurs était évidente pour tous les observateurs. Il a été 9-13 avec une ERA de 2,60 en 201 manches lancées et a marché 59 fois tout en ventilant 83 batteurs pour la saison.
L’échange
Après la saison 1903, Brown et le lanceur Jack O’Neill ont été échangés aux Cubs de Chicago, l’équipe que Mordecai a battue lors de son apparition en tant que recrue et l’équipe pour laquelle il établira des records qui n’ont pas été battus à ce jour. Les Cardinals reçoivent le lanceur vétéran Jack Taylor, qui était soupçonné de lancer des matchs, et le receveur débutant Larry McLean.