Masses et lésions mammaires

• Introduction
• Incidence des masses et lésions mammaires
• Causes des masses mammaires
• Histoire

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• Examen
• Investigations
• Traitement

Introduction

Les bosses mammaires sont une plainte très fréquente chez les femmes de tous âges. Les bosses mammaires peuvent apparaître spontanément ou progressivement et peuvent être accompagnées d’autres symptômes tels que des douleurs mammaires, des modifications de la peau ou des modifications du mamelon. Une masse mammaire n’est pas forcément visible pour la patiente ; le tissu mammaire normal peut être assez grumeleux chez certaines femmes et certaines masses peuvent être petites ou situées profondément dans le sein. Des tests spéciaux, tels que la mammographie, permettent souvent de détecter des masses mammaires qui ne sont pas perceptibles au toucher. Plus de 90 % des grosseurs du sein sont causées par des maladies bénignes du sein, une gamme d’affections non cancéreuses. Si vous êtes préoccupée par une bosse mammaire, consultez un médecin pour un examen plus approfondi.

Incidence des bosses et des lésions mammaires

Les bosses mammaires sont une découverte courante chez les femmes de tous âges, mais elles sont particulièrement fréquentes pendant les années de reproduction (des premières menstruations à la ménopause). Une étude a examiné des femmes âgées de 40 à 69 ans se plaignant de leurs seins – 40 % d’entre elles se plaignaient de bosses ou de grosseurs. Chez celles qui se plaignaient d’une bosse, un cancer du sein a été trouvé chez 11% des patientes.

Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez les femmes australiennes (à l’exclusion des cancers de la peau) et constitue 27,7% de tous les diagnostics de cancer chez les femmes. En Australie, 35 femmes reçoivent un diagnostic de cancer du sein chaque jour. Les taux de cancer du sein sont les plus élevés dans la tranche d’âge 60-64 ans, mais ils peuvent toucher les femmes de tous âges. Deux cancers du sein sur trois sont diagnostiqués chez les femmes âgées de 40 à 69 ans. À l’âge de 75 ans, une femme australienne sur 11 se verra diagnostiquer un cancer du sein. Bien que les recherches sur le cancer du sein chez les femmes indigènes soient plus limitées, elles sont deux fois moins susceptibles de recevoir un diagnostic de cancer du sein que les femmes non indigènes.

Causes des bosses mammaires

Causes bénignes des bosses mammaires

Avoir une bosse mammaire ne signifie pas automatiquement qu’une patiente a un cancer du sein, car seulement 11% des personnes présentant des bosses mammaires s’avèrent avoir un cancer du sein. De plus, de nombreux cancers du sein sont localisés et peuvent être traités efficacement s’ils sont diagnostiqués à un stade précoce. La plupart des lésions mammaires sont des maladies bénignes du sein, une gamme d’affections qui peuvent causer des lésions mammaires mais qui ne sont pas cancéreuses. Cependant, certaines maladies bénignes du sein sont associées à un risque légèrement accru de cancer à l’avenir, en fonction des antécédents médicaux, familiaux et des facteurs de risque de la patiente. Consultez votre médecin pour obtenir des conseils supplémentaires et des examens appropriés pour une grosseur du sein.

Les conditions suivantes sont des causes courantes et bénignes de bosses mammaires et n’augmentent pas votre risque de cancer du sein dans le futur.

• Kyste mammaire – les canaux bloqués dans le sein créent un petit sac rempli de liquide – ces kystes sont fréquents autour de la période de la ménopause. Ils peuvent parfois être douloureux, et sont facilement gérés par un drainage à l’aide d’une aiguille;
• Mastite – généralement due à une infection, le sein développe une zone d’inflammation qui peut être dure, rouge ou sensible. Elles sont fréquentes pendant l’allaitement et peuvent aller de simples infections à des abcès compliqués qui nécessitent un traitement agressif. Les mastites qui ne répondent pas au traitement doivent faire l’objet d’un examen plus approfondi avec une biopsie pour assurer un diagnostic correct;
• Lipome – une tumeur bénigne des cellules graisseuses qui peut se produire n’importe où dans le corps. Ils sont fréquents et généralement mous et indolores.

Certaines maladies bénignes du sein ne sont pas elles-mêmes cancéreuses mais peuvent comporter une légère augmentation du risque de cancer du sein dans le futur. Le niveau de ce risque dépend des antécédents médicaux et familiaux de la patiente. Il s’agit notamment de :

• Fibroadénomes – zones de surcroissance du tissu mammaire normal dues à une stimulation hormonale qui sont fréquentes chez les jeunes femmes. Ils sont généralement indolores, mous et mobiles. Ils sont retirés s’ils dépassent 2 cm, s’ils se développent rapidement ou s’ils causent de la détresse à la patiente;
• Papillome intraductal – tumeurs bénignes du tissu qui tapisse les canaux lactifères du sein. Elles peuvent être uniques ou multiples et peuvent provoquer un écoulement de liquide par le mamelon. Ils ne sont généralement pas associés à un cancer et sont le plus souvent observés chez les femmes âgées de 30 à 50 ans;
• Adénomes tubulaires – tumeurs bénignes des cellules des glandes mammaires, elles sont rares mais plus fréquentes chez les jeunes femmes;
• Tumeur phyllodes – tumeurs rares du tissu mammaire qui peuvent être difficiles à diagnostiquer. Elles ressemblent aux fibroadénomes mais ont une plus grande tendance à récidiver. Rarement, une tumeur de Phyllodes peut être cancéreuse et se propager à des tissus distants et sont donc retirées chirurgicalement si elles sont diagnostiquées.

Plusieurs autres affections rares peuvent se présenter sous la forme d’une bosse au sein. Pour plus d’informations, consultez votre médecin de famille.

Causes malignes des bosses mammaires

Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez les femmes (à l’exclusion des cancers de la peau) et la deuxième cause de décès par cancer chez les femmes. Les principaux facteurs de risque de développement du cancer du sein sont l’âge, l’âge des premières règles, l’âge du premier accouchement, les facteurs hormonaux, les antécédents familiaux et les antécédents de biopsies mammaires anormales.

Le cancer du sein peut d’abord se présenter sous la forme d’une bosse mammaire palpable (on peut la sentir en appuyant la main sur le site) et peut être indolore. Toute modification de l’aspect du sein ou de la peau, tout écoulement du mamelon, toute inversion du mamelon et toute douleur mammaire doivent être signalés à votre médecin de famille pour des examens complémentaires.

Le cancer du sein est globalement classé comme canalaire (provenant des canaux de lait à l’intérieur du sein) ou lobulaire (provenant du tissu mammaire entourant les canaux). Le cancer du sein est précédé d’une série d’étapes de changements cellulaires : les cellules mammaires normales prennent une forme anormale (hyperplasie atypique), se transforment en zones localisées de cellules cancéreuses (carcinome in situ), puis en cancer du sein franc qui peut se propager à d’autres parties du corps. Ces changements sont également classés en fonction de la zone (canalaire ou lobulaire), d’où les termes de carcinome canalaire in situ (DCIS) et de carcinome lobulaire in situ (LCIS). Environ 80 % des cancers du sein sont d’origine canalaire et 12 % sont d’origine lobulaire, les cas restants étant constitués par les causes plus rares de cancer du sein.

Les types rares de cancer du sein comprennent le lymphome du sein, la propagation du cancer d’autres tissus au sein (comme le cancer de l’intestin grêle) ou les cancers des vaisseaux sanguins dans le sein (angiosarcome mammaire).

Antécédents

Bien que de nombreuses masses mammaires ne soient pas des cancers du sein, tous les patients se présentant avec une masse mammaire doivent être examinés de manière approfondie pour exclure cette possibilité. Dans le cas d’une nouvelle masse mammaire, votre médecin prendra connaissance de vos antécédents médicaux et effectuera un examen physique complet. Votre médecin peut également vous indiquer comment pratiquer l’auto-examen des seins.

Les questions importantes que votre médecin vous posera comprennent :

• L’emplacement, la taille et le nombre de bosses dans le sein;
• Quand et comment la bosse a été remarquée pour la première fois;
• Tout gonflement, douleur ou sensibilité de la bosse;
• Tout changement de taille ou de symptômes par rapport à votre cycle menstruel ;
• Tout autre symptôme mammaire, y compris la sensibilité, la douleur, la rétraction ou l’inversion du mamelon, l’inflammation, l’écoulement du mamelon ou les changements cutanés (rougeur, gonflement ou plissement de la peau);
• Autres symptômes tels que la fièvre, la perte de poids, la perte d’appétit ;
• Tous les facteurs de risque de cancer du sein, notamment l’âge, les antécédents familiaux, l’âge des premières règles, le nombre de grossesses, l’utilisation d’un traitement hormonal substitutif, l’obésité, l’excès d’alcool et l’exposition aux radiations ;
• Des antécédents médicaux importants, notamment des antécédents de bosses ou de problèmes mammaires, de cancer du sein ou de cancer chez l’enfant ;
• La prise de médicaments, en particulier l’utilisation de médicaments hormonaux;
• Les antécédents menstruels (dernières règles normales, régularité du cycle menstruel, durée du cycle, dysménorrhée, menstruations inhabituelles ou anormales, symptômes pré-menstruels) ; et
• Vos antécédents familiaux, c’est-à-dire ; les parents ayant des problèmes mammaires ou un cancer du sein.

Examen

Un examen complet des seins doit inclure les deux seins, les mamelons et les ganglions lymphatiques environnants, ainsi qu’un examen général approfondi. L’objectif de l’examen est de détecter tout signe évocateur d’un cancer du sein ou d’autres affections mammaires. L’examen clinique doit évaluer la taille, la forme, la consistance, la mobilité et la sensibilité de la masse mammaire, la nature du tissu mammaire et la présence d’éventuels ganglions lymphatiques palpables. Palper une bosse mammaire peut être assez difficile, car tous les seins ont des combinaisons variables de glandes, de tissu fibreux et de graisse, et de nombreuses femmes ont des seins naturellement bosselés.

Pour plus d’informations, voir Anatomie du sein.

Examens

Après une anamnèse et un examen physique approfondis, votre médecin peut vous orienter vers des examens particuliers pour déterminer la cause de la masse mammaire. L’utilisation de diverses investigations dépend des antécédents et des résultats de l’examen. Par exemple, la mammographie est un examen moins efficace chez les femmes jeunes. L’objectif de ces investigations est de séparer avec précision les maladies bénignes et malignes du sein.

Mammographie

Une mammographie utilise des rayons X de faible énergie pour imager le sein. Pour une femme de plus de 30 ans présentant une nouvelle grosseur au sein, une mammographie est une première investigation appropriée. Elle est également utilisée dans le cadre du dépistage du cancer du sein pour détecter les masses mammaires non palpables. Si la mammographie permet d’identifier les caractéristiques suspectes d’une grosseur du sein, elle ne peut pas déterminer si cette grosseur est bénigne ou non.

L’échographie

L’échographie est une première investigation appropriée pour les femmes de moins de 30 ans ou enceintes qui ont une grosseur au sein. Elle est également utile chez les patientes ayant une grosseur palpable au sein et un résultat anormal à la mammographie. L’échographie peut démontrer si une masse est kystique ou solide et peut également être utilisée pour guider l’aspiration (par exemple pour le traitement d’un kyste du sein) ou la biopsie.

Imagerie par résonance magnétique (IRM)

En cas de résultats d’imagerie incertains, l’IRM peut être utilisée pour imager le sein. Cependant, elle n’est pas utilisée en routine en raison d’un nombre élevé de résultats faussement positifs.

Prélèvement de tissu – Aspiration à l’aiguille fine (FNA)

Prélever un échantillon de tissu d’une masse mammaire permet un diagnostic plus définitif car les cellules peuvent être examinées directement. L’aspiration à l’aiguille fine (FNA) est une procédure mineure, où un anesthésique local est utilisé pour engourdir une zone du tissu mammaire et une aiguille FNA est insérée dans la grosseur du sein et le piston de la seringue est tiré (aspiré) pour obtenir un échantillon de cellules. L’échantillon de tissu ou de liquide prélevé peut être examiné pour détecter la présence de cellules cancéreuses. La FNA peut également être utilisée pour traiter un kyste du sein, en aspirant le fluide à l’intérieur du kyste lui-même.

Prélèvement de tissu – Biopsie à l’aiguille carottée (CNB)

La biopsie à l’aiguille carottée (CNB) est une procédure plus invasive que la FNA, mais elle est supérieure à la FNA dans la détection du cancer du sein. Elle utilise une aiguille plus grande et creuse qui permet un meilleur échantillonnage du tissu à l’intérieur de la masse, qui peut ensuite être examiné pour détecter une éventuelle malignité. La CNB est guidée par une mammographie ou une échographie pour s’assurer que la masse mammaire est échantillonnée avec précision.

Traitement

La prise en charge appropriée d’une masse mammaire nécessite le recours à une anamnèse, un examen et des investigations pour établir un diagnostic probable. Bien que fréquentes, les maladies bénignes du sein doivent toujours faire l’objet d’investigations approfondies jusqu’à ce que le cancer du sein puisse être exclu avec certitude.

Le « triple test » est une combinaison de l’examen physique, de l’imagerie mammaire (généralement la mammographie) et de la biopsie (FNA ou CNB) pour calculer un score de triple test. Les scores du triple test permettent de séparer de manière fiable les causes bénignes et malignes des bosses mammaires. Le triple test est essentiel pour les femmes présentant une grosseur au sein. Lorsqu’il est confirmé qu’une masse mammaire est bénigne, un traitement spécifique peut ne pas être nécessaire. Une surveillance continue d’une grosseur du sein est recommandée afin que tout changement dans la grosseur puisse être détecté le plus tôt possible.

Si une grosseur du sein est confirmée comme présentant des caractéristiques malignes, le traitement le plus approprié dépend du degré d’invasion locale et de l’éventuelle propagation des cellules cancéreuses à d’autres zones du corps. Cela nécessite généralement le recours à d’autres examens, comme un scanner ou une biopsie des ganglions lymphatiques.

Le traitement approprié du cancer du sein dépend du type et du stade du cancer, ainsi que de l’âge, de la santé et des souhaits des patients. En général, le traitement du cancer du sein précoce et localisé peut comporter une intervention chirurgicale (comme une tumorectomie ou une mastectomie) et/ou une radiothérapie. Si les cellules cancéreuses se sont propagées à d’autres zones, le traitement peut également comporter des agents de chimiothérapie ou d’autres médicaments. Cependant, le choix, le moment, les inconvénients et les avantages des diverses stratégies de traitement dépendent de la situation individuelle du patient et doivent être discutés en détail avec votre médecin traitant.

Cet article a été aimablement revu par le professeur Winthrop Christobel Saunders.

Plus d’informations

Pour plus d’informations sur le cancer du sein, les types de cancer du sein et ses investigations et traitements, ainsi que des vidéos utiles, voir Cancer du sein.

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