Pour souligner le thème du Georgia History Festival de cette année, « Un héritage de leadership », les #MarkerMondays de février explorent l’histoire de la colonie de Géorgie et de sa première ville, Savannah.
Le #MarkerMonday de cette semaine met en lumière Johnson Square, la première et la plus grande place de Savannah. Lorsque le général James Edward Oglethorpe et les premiers colons ont débarqué à Yamacraw Bluff, le groupe a entrepris de créer des abris temporaires et de tracer les contours de la nouvelle ville. Si l’histoire ne dit pas clairement qui a conçu le plan de Savannah et ce qui l’a inspiré, il est clair que c’est Oglethorpe qui a mené les efforts pour faire passer le plan à la réalité. La ville de Savannah était organisée en quartiers avec des lots de construction et des rues organisées autour d’un espace ouvert central appelé square.
Johnson Square au premier plan à gauche. Vue de Savannah par Peter Gordon en 1734. De la collection Foltz Photography Studio, MS 1360.
Oglethorpe et le colonel William Bull ont tracé Derby Ward, le premier quartier de la ville, en 1733. Le centre de Derby Ward était Johnson Square, nommé d’après le gouverneur Robert Johnson de la Caroline du Sud qui avait aidé à déterminer le meilleur emplacement pour la nouvelle colonie. Johnson Square était un lieu multifonctionnel. Au début de l’époque coloniale, les magasins publics, la maison pour les étrangers (un hôtel ou une auberge), une église et le four à pain public se trouvaient sur les lots de confiance autour de la place. La place servait également de lieu de rencontre pour les citoyens de Savannah. En 1737, le révérend John Wesley afficha sur la place un avis de son intention de retourner en Grande-Bretagne. Les citoyens de Savannah se sont réunis sur Johnson Square pour entendre la lecture à haute voix de la Déclaration d’indépendance le 10 août 1776. Johnson Square a également eu une fonction militaire. Oglethorpe utilisa la place comme terrain de campement militaire pendant son séjour en Géorgie, et lorsque les forces britanniques occupèrent Savannah pendant la Révolution américaine, la place fut utilisée comme terrain de parade pour les soldats. Traditionnellement le centre financier du centre-ville de Savannah, Johnson Square est aujourd’hui l’une des places les plus visitées de Savannah. La place abrite également plusieurs entreprises, des banques et l’église épiscopale du Christ.
Explorez les liens ci-dessous pour en savoir plus sur Johnson Square, le plan de la ville de Savannah et le général James Edward Oglethorpe.
Le GHS est fier d’abriter plusieurs éléments de collection et photographies liés à Johnson Square, qui peuvent être référencés en effectuant une recherche dans la collection du GHS.
James Oglethorpe était l’une des figures historiques vedettes du GHS pour le festival d’histoire de la Géorgie 2016-2017. Visitez sa page pour en savoir plus sur sa vie et la fondation de la Géorgie.
Texte complet du marqueur
James Edward Oglethorpe et le plan de ville de Savannah
Histoire cachée : Johnson Square
La nouvelle encyclopédie de Géorgie (plan de la ville de Savannah)
Visitez la Savannah historique : Johnson Square
Lecture complémentaire
Clippings et articles sur Johnson Square. À partir des dossiers verticaux du SGH.
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- De Vorsey, Louis. « L’origine et l’appréciation des places historiques de la ville de Savannah, en Géorgie ». Southeastern Geographer52, no 1 (2012) : 90-99. http://www.jstor.org/stable/26228997.
- Bannister, Turpin C. « Les sources d’Oglethorpe pour le plan de Savannah. » Journal of the Society of Architectural Historians 20, no 2 (1961) : 47-62. doi:10.2307/988103.
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