Si vous ne connaissez pas les nopales, ce sont les tiges ovales, plates et épaisses de la plante cactus, et elles se consomment comme un légume. En fait, les jeunes coussinets tendres des nopals, appelés nopalitos, sont l’un des principaux composants de la cuisine mexicaine authentique. Alors que les nopales sont en fait les tiges du cactus, beaucoup de gens pensent qu’il s’agit de feuilles.
Les nopales sont un légume faible en calories, et vous pouvez manger 100 grammes de nopales pour seulement 16 calories, ce qui en fait un excellent ajout à votre régime hypocalorique. Ces légumes succulents sont une grande source de fibres alimentaires, en particulier de polysaccharides non glucidiques, notamment l’hémicellulose, le mucilage et la pectine.
Les coussinets de cactus, ou nopales, emballent un excellent punch nutritionnel. Ils offrent de la vitamine A et du bêta-carotène, qui est converti par le corps en vitamine A. De petites quantités de vitamines du complexe B se trouvent également dans les coussinets de nopal, notamment la vitamine B-6, la thiamine, la niacine, l’acide pantothénique et la riboflavine. Vous obtiendrez également environ 15 % de vos besoins quotidiens en vitamine C en une seule portion de nopales.
Comment pouvez-vous utiliser les nopales dans votre alimentation ? L’une des meilleures façons de les consommer est de les manger crus au sein d’une salade. Vous pouvez également les utiliser crus dans votre propre salsa maison pour une délicieuse collation. Les nopals peuvent également être cuits comme d’autres légumes et consommés comme plat d’accompagnement, ou ajoutés aux ragoûts et aux soupes. Pour un délicieux plat d’accompagnement, faites griller ou rôtir les nopales et dégustez-les. Ajoutez-les au petit-déjeuner en les coupant en dés avec des tomates et des oignons, puis ajoutez-les aux œufs brouillés. Les nopales marinés sont un délicieux apéritif, et le jus de cactus pad est devenu une boisson de bien-être populaire.