Préparation
Pour la démonstration de la comète, les élèves devront mélanger de petits morceaux de gravier et/ou de sable avec de l’eau dans une tasse (ou un autre moule adapté). Cela devra ensuite être congelé avant le début de l’activité.
Les élèves devront compléter leurs feuilles de travail en répondant à chaque question.
Météorites, astéroïdes et comètes
Demandez aux élèves de nommer les objets que l’on peut trouver dans le système solaire et faites-en la liste au tableau. Dites aux élèves que le sujet principal de la leçon est les météores/étoiles filantes.
Passez autour des roches, en expliquant qu’elles symbolisent les astéroïdes. Expliquez ce qu’est un astéroïde à l’aide des informations générales et de l’image suivante (Astéroïde Gaspra).
Passez les comètes autour de la classe pour que les élèves puissent voir de quoi elle est faite. Expliquez ce qu’est une comète à l’aide des informations de base et de l’image (Comète ISON). Vous pouvez souhaiter démontrer comment la queue se forme en la faisant glisser lentement sur un bureau chaud et en regardant la queue qui se forme.
(Note sur l’image : les taches colorées sont des étoiles – les différentes couleurs sont dues à la façon dont l’image a été prise)
Expliquez ce qu’est un météoroïde. Expliquez que de nombreux météoroïdes sont simplement de petits morceaux laissés lors de la formation du système solaire, qui n’ont pas été formés en planètes.
En s’assurant que les élèves portent des lunettes de protection et qu’ils ont été avertis des dangers des fragments pointus, demandez-leur de frapper les roches » astéroïdes » ensemble pour voir comment les météoroïdes sont formés à partir des astéroïdes.
Montrez-leur comment la comète a maintenant fondu et que les petits fragments de roche à l’intérieur sont devenus des météoroïdes.
Météores
Demandez aux élèves s’ils ont déjà entendu parler des étoiles filantes, ou si quelqu’un en a déjà vu une. Si quelqu’un sait ce que c’est, demandez-lui d’essayer d’expliquer.
Expliquez que les météores se déplacent incroyablement vite, et que la Terre tourne également autour du Soleil à grande vitesse. Ainsi, si un météoroïde frappe la Terre, il se déplacera très rapidement. La vitesse d’impact peut atteindre 70 kilomètres par seconde, soit l’équivalent de 150 000 miles par heure ou 250 000 kilomètres par heure. C’est l’équivalent de faire le tour de l’équateur 8 fois par heure.
Lorsqu’un objet se déplaçant aussi rapidement heurte notre atmosphère, la résistance de l’air est massive (les élèves pourront peut-être faire le lien avec la force ressentie dans une voiture lorsqu’on roule avec les vitres baissées). Cette force immense provoque la combustion de la météorite, ce qui en fait un météore.
Dire à la classe que très peu des météores formés sont vus. Demandez-leur de réfléchir à la raison pour laquelle c’est le cas. (70 % de la surface de la Terre est constituée d’océans, sur lesquels personne ne vit, et pendant la journée, on ne peut généralement pas voir les météores).
Demandez aux élèves pourquoi on les appelle des étoiles filantes.
Discutez avec la classe de ce que les gens du passé ont pu penser que les étoiles filantes étaient. (Événement météorologique comme la foudre, origines magiques/mythiques, etc.)
Météorites
Expliquez que parfois les météorites ne se consument pas complètement dans l’atmosphère et peuvent » atterrir » sur Terre. Un météore qui fait cela est connu comme une météorite. Montrez à la classe la photographie d’une météorite.
Cette météorite a été trouvée dans un désert d’Arabie saoudite. Remarquez comment elle se détache des roches jaunes. Expliquez à la classe qu’il est beaucoup plus facile de trouver des météorites dans des endroits où elles se démarquent. Demandez aux élèves de discuter des endroits où il serait facile et difficile de trouver des météorites. (Facile – déserts, plaines, dunes de sable et sur la glace en Antarctique. Difficile – les forêts, les lacs et les mers).
Certaines météorites sont assez grosses et voyagent assez vite pour créer un cratère sur Terre lors de leur impact. Demandez à la classe quelle serait la taille de l’effet d’un cratère causé par une météorite. (Masse, vitesse d’impact, direction de l’impact, type de sol sur lequel il atterrit).
« Meteor Crater » en Arizona, aux États-Unis. Il a été le premier au monde à être identifié positivement comme un cratère de météore.
Il est possible de rappeler l’extinction des dinosaures par le nuage de poussière d’un météore si la classe a déjà appris ce sujet.
Étude de cas – Météore de Tcheliabinsk
Voyez la vidéo suivante du météore de Tcheliabinsk en Russie en 2013:
www.youtube.com/watch?v=ztrU90Ub4Uw
Discutez de la façon dont il était assez brillant pour être vu pendant la journée – essayez de relier la luminosité à la vitesse et à la taille du météore. Il mesurait environ 20 mètres de diamètre et se déplaçait à 60 000 km/h (40 000 mph), avec un poids de 10 000 tonnes.
La vidéo peut ne pas convenir aux jeunes enfants.
Expliquez à la classe les dangers des frappes de météores. Elles possèdent une immense quantité d’énergie et peuvent provoquer des destructions massives. Regardez la vidéo suivante de l’onde de choc provoquée par l’explosion du météore:&t=106s
Expliquez que l’onde de choc a été provoquée par lorsque le météore a explosé à environ 25 km au-dessus de la surface de la Terre. L’onde de choc a atteint les gens bien après qu’ils aient vu la lumière en raison de la différence entre les vitesses de la lumière et du son. Expliquez que l’onde de choc a fait éclater des fenêtres et que 1 500 personnes ont dû être soignées à l’hôpital pour des blessures (principalement à cause du verre brisé des fenêtres).
Image : une petite météorite – un fragment de la météorite de Tcheliabinsk après son explosion
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