Les êtres humains entretiennent une relation incroyablement ancienne avec la plante Cannabis Sativa. En fait, « Sativa » lui-même est même le mot latin pour « semer » ou « cultiver », prouvant les origines agricoles de la plante Cannabis. Certaines des plus anciennes preuves de l’utilisation médicinale du cannabis ont été trouvées en Chine.
- Alors, comment les anciens Chinois utilisaient-ils la plante de cannabis ?
- Les premiers rapports sur le cannabis médicinal en Chine
- La légende de l’empereur rouge
- Le Pen T’Sao (la grande herbe)
- Hua T’o et le Cannabis anesthésique
- Autres utilisations anciennes du cannabis en Chine
- Utilisation récréative du Cannabis
Alors, comment les anciens Chinois utilisaient-ils la plante de cannabis ?
À l’heure actuelle, les plus anciennes preuves archéologiques de la plante de cannabis se trouvent dans les anciennes poteries chinoises. Des pots datant de 10 000 ans avant Jésus-Christ révèlent des empreintes de fibres de chanvre. Des tissus de chanvre originaires de la dynastie Chou (1122 – 249 av. J.-C.) ont également été découverts en Chine.
Le chanvre est devenu une ressource importante dans la vie quotidienne, et même dans la bataille. Les anciens Chinois utilisaient les solides tiges de la plante Cannabis Sativa pour fabriquer des arcs. Des preuves des sociétés chinoises anciennes survivent également à travers des documents écrits, datant de l’Antiquité et faisant référence à des périodes encore plus anciennes.
Les premiers rapports sur le cannabis médicinal en Chine
La légende de l’empereur rouge
Les premiers rapports sur le cannabis médicinal proviennent des légendes chinoises anciennes, dont la plus intéressante est peut-être celle de « l’empereur rouge ». L’empereur Shen-Nung, également connu sous le nom de « père de la médecine chinoise », aurait régné aux alentours de 2700 avant notre ère. Cependant, personne ne sait vraiment si Shen-Nung était la personnification de plusieurs personnes (son règne s’étendrait sur plus de 140 ans), ou s’il a réellement existé.
Le Pen T’Sao (la grande herbe)
Dans la tradition chinoise, l’empereur Shen-Nung de Chine est crédité d’être la première personne à expérimenter le potentiel médicinal du cannabis. La légende dit qu’il a même compilé un livre, référençant la plante parmi de nombreux autres remèdes naturels dans le » Pen T’sao » (La Grande Herbe).
Alas, la plus ancienne copie connue du Pen T’sao ne date que de 50 après JC – soit près de 3 000 ans après que l’empereur Shen-Nung aurait régné. Cela ne signifie pas pour autant que des versions antérieures du Pen T’sao n’ont pas existé. En fait, elles ont probablement existé, car une grande partie de la Tradition chinoise ancienne a été transmise, et réécrite au fil des générations.
Quoi que soit la période réelle – et nous ne le saurons peut-être jamais – La Grande Herbe décrit un certain nombre d’utilisations médicinales de la plante de Cannabis. Parmi ces utilisations figurent les douleurs menstruelles, les rhumatismes, la goutte, le paludisme et le béribéri.
Hua T’o et le Cannabis anesthésique
Au deuxième siècle de notre ère, le chirurgien Hua T’o a commencé à utiliser le Cannabis médicinal comme anesthésique en Chine. La plante était mélangée à du vin et donnée aux patients avant les interventions chirurgicales. Le mot chinois pour anesthésie reflète encore cela – mázui – qui se traduit littéralement par « intoxication au cannabis ».
Pendant cette période, les Chinois ont également utilisé le Cannabis comme traitement pour les caillots sanguins, le ver solitaire et la constipation, entre autres.
Autres utilisations anciennes du cannabis en Chine
Bien qu’il existe peu de preuves écrites de l’usage récréatif en Chine ancienne, le Pen-t’sao ching indique que » si elle est prise en excès, elle produira des visions de démons… à long terme, elle fait communiquer avec les esprits et allège le corps « . On pense que dans ce contexte, l’usage récréatif du Cannabis était associé au chamanisme.
Au cours de la dynastie Han (206 av. J.-C. – 220 ap. J.-C.), la pratique du chamanisme a commencé à décliner, ce qui signifie qu’il existe peu de preuves écrites de la pratique religieuse des chamans.
Utilisation récréative du Cannabis
Toutefois, un site funéraire récemment fouillé dans l’ouest de la Chine a fourni la preuve la plus concrète de l’utilisation récréative du Cannabis en Chine. Un brasero vieux de 2 500 ans a été découvert sur le site, contenant des pierres qui ont été brûlées pour produire des fumées. Des composés de la plante de Cannabis ont également été trouvés dans le brasero, ce qui implique qu’il a été brûlé pour une consommation récréative.
Les tests ont identifié que le Cannabis contenait des niveaux inhabituellement élevés de THC par rapport aux plantes de Cannabis typiques de l’époque. Cela implique non seulement l’utilisation intentionnelle de Cannabis à haute teneur en THC, mais aussi sa culture intentionnelle, dans la région.
Malgré le fait que la Chine a peut-être la plus longue histoire avec la plante de Cannabis, son utilisation médicinale et récréative n’est pas devenue aussi répandue qu’en Inde. Ce pays sera le sujet de notre prochain aperçu du Cannabis médicinal dans le monde antique.
>