Après 40 semaines de grossesse, le ventre lourd et le dos douloureux, vous pourriez être à la recherche de n’importe quelle astuce naturelle pour déclencher le travail – et dans vos recherches, vous êtes probablement tombée sur l’huile de ricin. En effet, depuis des milliers d’années, les femmes se tournent vers cette tradition épaisse au goût dégoûtant dans l’espoir de hâter l’arrivée du bébé. Fabriquée à partir des graines de la plante Ricinus communis, l’huile de ricin est une méthode folklorique pour favoriser le travail. Si les recherches montrent qu’elle peut effectivement déclencher des contractions, elle a aussi une foule d’effets secondaires, allant du dégoûtant (diarrhée) au potentiellement dangereux (déshydratation). Donc, si vous décidez d’engloutir ce tonique désagréable, il est essentiel de peser soigneusement le pour et le contre – et, bien sûr, de consulter d’abord votre fournisseur de soins de santé.
Est-ce que ça marche ?
L’huile de ricin est plus connue comme un laxatif que comme un inducteur de travail – et il s’avère que les deux ne sont pas sans rapport. Les scientifiques ont montré dans des recherches sur des souris que le composé actif de l’huile de ricin se fixe sur les molécules qui font se contracter les muscles – dans les intestins et l’utérus. Si vous êtes enceinte, le fait de forcer les muscles de l’utérus à se contracter peut aider à déclencher le travail. Dans plusieurs études portant sur des femmes à terme, plus de la moitié de celles qui ont pris une dose d’huile de ricin ont commencé le travail dans les 24 heures, contre seulement 4 % de celles qui n’en ont pas pris du tout. Mais cela ne signifie pas nécessairement que l’huile de ricin va déclencher le travail pour vous : Près de la moitié des femmes qui ont reçu de l’huile de ricin n’ont pas eu un travail immédiat.
Quels sont les risques ?
Malheureusement, il n’y a aucun moyen de cibler l’huile de ricin pour qu’elle induise le travail sans affecter les intestins. Cela signifie que prendre une dose peut entraîner de véritables troubles du ventre : diarrhée, maux d’estomac et crampes. En fait, dans une étude réalisée en 2013, toutes les femmes qui ont pris une dose d’huile de ricin pour déclencher le travail ont eu des nausées par la suite. La diarrhée et les vomissements pouvant entraîner une déshydratation, il est important d’être prête à boire beaucoup d’eau pour remplacer les liquides perdus. Mais même si vous restez au top de votre consommation d’eau, le stress des crampes sévères peut être dangereux pour votre bébé, en faisant potentiellement augmenter son rythme cardiaque – et en vous faisant sentir encore plus mal à l’aise que vous ne l’étiez déjà.
Lectures recommandées
Certaines preuves anecdotiques suggèrent également que, puisque l’huile de ricin traverse le placenta jusqu’à votre bébé, elle peut faire en sorte que bébé, à son tour, émette ses premières selles, appelées méconium, avant sa naissance. Et cela peut potentiellement causer des problèmes après la naissance. Mais d’autres recherches, y compris une étude de 2009 portant sur plus de 600 femmes enceintes en Thaïlande, n’ont trouvé aucune différence dans le moment de l’émission du méconium ou la santé du nouveau-né – ou, d’ailleurs, le délai de naissance – après qu’une maman ait pris de l’huile de ricin.
L’autre risque potentiel de l’huile de ricin est qu’elle peut provoquer des contractions irrégulières et douloureuses. Bien que toute contraction puisse sembler être une bonne chose, des heures de contractions irrégulières – qui ne sont pas un véritable travail et ne vous rapprochent pas des câlins de votre bébé – peuvent être épuisantes. L’un des effets secondaires les plus courants de l’huile de ricin, en fait, (après la diarrhée et la nausée) est l’épuisement, ce qui peut rendre le travail plus délicat lorsqu’il arrive enfin.
Devriez-vous l’essayer ?
Comme toute autre intervention médicale pendant la grossesse, demandez d’abord à votre fournisseur de soins de santé avant d’essayer l’huile de ricin. En fonction de votre santé et de tout facteur de risque associé à votre grossesse, elle peut avoir des raisons uniques pour que vous y renonciez.
Si vous obtenez le feu vert pour essayer l’huile de ricin après avoir dépassé la date prévue, suivez les recommandations de dosage de votre praticien. Dans la plupart des études où le travail a été induit avec succès, les femmes ont reçu 60 ml (environ 4 cuillères à soupe) du tonique, souvent mélangé à du jus d’orange pour masquer le goût. Il est probablement préférable de prendre le tonique le matin, afin de pouvoir surveiller vos symptômes, de boire beaucoup d’eau et de ne pas rester éveillée toute la nuit dans la salle de bains. Et si la première dose ne fait pas l’affaire, n’en prenez pas une autre. Cela signifie simplement que vous devrez rester patiente : Votre bébé finira par arriver à son heure.
Est-il possible d’utiliser l’huile de ricin comme laxatif pendant la grossesse ?
Si vous êtes constipée pendant votre grossesse et que vous espérez que l’huile de ricin puisse vous aider à faire bouger les choses, ne l’essayez pas (ni aucun autre laxatif, d’ailleurs) avant la date prévue de votre accouchement sans l’accord de votre médecin. Il est préférable d’éviter de provoquer involontairement le travail (vous voulez donner à votre bébé les meilleures chances de naître à terme, après tout !)