Si je vous disais que je suis atteint d’une maladie qui ne touche que 2% de la population et qui tue 1 personne sur 10 parmi celles qui en sont atteintes, quelle serait votre réaction ? Et comment cette réaction changerait-elle si je vous disais qu’il s’agit d’une maladie mentale connue sous le nom de trouble de la personnalité borderline (TPL) ?
Le TPL est l’un des troubles de santé mentale les plus stigmatisés et les plus incompris et son effet dévastateur se retrouve dans un millier d’histoires non racontées par ceux qui vivent avec, ceux qui existent dans un monde où peu importe à quel point ils crient fort, personne ne semble entendre leur voix.
En 2007, on m’a sorti d’un lac dans le Yorkshire du Sud où j’avais tenté de mettre fin à mes jours. J’ai eu de la chance. Mon partenaire, Nigel, a travaillé avec un hélicoptère de la police pour localiser le signal de mon téléphone portable au bord de l’eau, où deux chiens m’ont trouvé et j’ai été mis en sécurité. À ce moment-là, Nigel est soudainement devenu mon « soignant » et je suis devenue une « utilisatrice de services ». Je n’avais aucune idée que le voyage dans lequel nous allions nous embarquer serait aussi long et rocailleux.
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Mes symptômes ont commencé au début de l’adolescence, car j’ai rapidement pris conscience que je n’étais pas comme mes pairs. L’anxiété de séparation, la peur de l’abandon, l’automutilation et l’instabilité émotionnelle m’ont empêché de vivre ce qui aurait dû être la vie typique d’un adolescent. Je passais mes journées dans l’isolement, ne comprenant pas les émotions écrasantes qui m’attaquaient de toutes parts, pleurant souvent jusqu’à m’endormir en me demandant pourquoi ces sentiments ne disparaissaient pas, et pourquoi je ne pouvais pas mettre un nom dessus.
Pendant toute mon adolescence, je n’ai pas réussi à développer une identité, prenant du retard sur le plan scolaire, social et émotionnel. J’avais l’impression d’être » coincé » à 11 ans, lorsque les problèmes ont commencé, et que mon corps et mon esprit se développaient, mais que mon sentiment de soi et ma capacité à réguler mes émotions étaient bien en retard. Ce n’est que lorsque j’ai finalement reçu le diagnostic de BPD que j’ai commencé à réaliser ce que tous ces symptômes signifiaient, et que j’ai enfin pu commencer à décortiquer mon passé pour comprendre mon présent.
Au début de la trentaine, je sens qu’une nouvelle compréhension de la vie avec mon diagnostic commence à avoir du sens. L’impossibilité d’occuper un emploi à temps plein en raison de mon état s’est transformée en un changement de carrière des plus positifs, puisque je travaille maintenant comme musicien professionnel indépendant. Quatre ans après le terrible événement au cours duquel Nigel est devenu mon soignant, sa société a publié mon premier album, qui met en lumière la sensibilisation positive au trouble de la personnalité.
J’ai trouvé un grand soutien auprès de mon groupe Mind local et d’une organisation fantastique appelée Emergence, qui, aux côtés du ministère de la Santé, dispense une formation aux personnes travaillant avec des personnes atteintes de TP pour les éduquer autour de la philosophie « plus de diagnostic d’exclusion ». C’est un privilège de travailler avec eux en tant que formateur, co-facilitant aux côtés de psychologues.
Très peu de gens sont prêts à regarder la personne derrière le trouble de la personnalité. Il peut y avoir une telle créativité immense née dans l’esprit de ceux qui sont tourmentés par la maladie mentale, et lorsqu’elle est exploitée par la poésie, l’art, la musique ou l’écriture, elle peut être un outil puissant pour le rétablissement. J’espère qu’en lisant ces mots, vous verrez l’être humain qui se cache derrière l’étiquette et peut-être que la stigmatisation pourra être réduite par une seule personne de plus aujourd’hui. Il faut que quelque chose change, et il faut que cela change maintenant avant qu’une autre vie ne soit perdue.