Une marque sombre sur votre ongle pourrait être plus grave que vous ne le pensez. C’est l’avertissement qu’une technicienne en onglerie d’Angleterre a donné à sa cliente après que celle-ci se soit plainte d’une ligne verticale noire sur l’ongle de son pouce.
Dans un post Facebook viral, la technicienne en onglerie Jean Skinner a expliqué qu’une cliente qui se rendait chez elle avait demandé un vernis à ongles foncé pour couvrir une bande sur son ongle, qui allait de sa cuticule au bord de son ongle. Elle se rendait dans d’autres salons depuis des années, où les employés lui disaient que la ligne noire était soit une ampoule de sang, soit un signe de carence en calcium, ou même simplement une marque héréditaire.
Skinner a dit à la femme qu’elle devait consulter son médecin immédiatement – et elle l’a fait. Quelques semaines plus tard, elle a rappelé Skinner pour lui dire que la bande noire verticale sur son ongle avait été diagnostiquée comme un mélanome agressif, qui s’était propagé à ses ganglions lymphatiques.
Le mélanome de l’ongle – officiellement appelé mélanome sous-unguéal s’il se trouve sous l’ongle, ou mélanome péri-unguéal s’il se trouve autour de l’ongle – est rare, mais potentiellement mortel. Il représente moins de 2,5 % de tous les cas de mélanome chez les individus blancs, mais jusqu’à 35 % des cas de mélanome chez les personnes à la peau plus foncée, et environ la moitié des cas de mélanome chez les personnes d’origine asiatique, selon une étude parue dans Dermatologic Surgery.
L’une des raisons pour lesquelles il est si grave est que les patients ne reçoivent souvent pas un diagnostic précis tout de suite. En fait, selon l’étude, le retard moyen du diagnostic pour les patients atteints de mélanome subungual était de deux ans et demi. Ce n’est pas parce que les gens ne remarquent pas la marque sombre – c’est parce qu’ils l’attribuent généralement à autre chose. (Voici 9 autres problèmes d’ongles que vous ne devriez pas ignorer.)
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Dans de nombreux cas, un mélanome subungual ressemble à quelque chose appelé hématome subungual, ou « cloque de sang ». Cela est généralement causé par une sorte de traumatisme – disons que vous vous coincez le doigt entre les 45 à la salle de sport, ou que vous claquez votre doigt dans la portière de la voiture. Les minuscules vaisseaux sanguins situés sous l’ongle se rompent, ce qui entraîne une fuite de sang et une décoloration de l’ongle.
Dans le cas d’un hématome sous-unguéal, un nouvel ongle sain commence à pousser et l’ongle décoloré repousse, selon des chercheurs du Royaume-Uni. Le schéma de décoloration a également tendance à être plus irrégulier, avec des flaques ou des gouttes, alors que dans le cas du mélanome sous-unguéal, il se développe plus fréquemment sous la forme d’une bande organisée, apparaissant dans la matrice (ou la « racine ») de l’ongle et s’étendant jusqu’à son bord.
Cependant, seul votre médecin peut dire avec certitude si vous avez un mélanome sous-unguéal. Donc, en résumé : Si vous remarquez une nouvelle marque sombre sous l’un de vos ongles de main ou d’orteil – et que vous ne vous souvenez d’aucun type de traumatisme qui aurait pu la provoquer, ou si elle ne semble pas se développer – consultez votre dermatologue, nous a dit dans le passé Tsippora Shainhouse M.D., instructeur clinique de dermatologie à l’Université de Californie du Sud.
Votre médecin fera probablement une biopsie pour vérifier la présence d’un mélanome, dit le Dr Shainhouse. La bonne nouvelle est que si vous le détectez tôt, l’ablation chirurgicale peut vous débarrasser des cellules cancéreuses avant qu’elles ne puissent se propager. (Pour d’autres façons de vivre votre vie la plus saine, inscrivez-vous à notre bulletin Daily Dose.)
Rapports supplémentaires de Meghan Rabbitt
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