Qu’on en parle ouvertement, ou qu’on en parle à voix basse, il existe des coins de presque toutes les grandes villes où le commerce du sexe est florissant. Du Nevada à Amsterdam, en passant par Paris et Bangkok, les quartiers rouges occupent une place dans l’esprit des artistes, des écrivains, des bohémiens autoproclamés, des moralistes, des éthiciens et des voyageurs depuis des siècles.
Bien sûr, un enchevêtrement de dilemmes épineux doit être dénoué avant d’envisager d’ajouter les quartiers rouges les plus notoires du monde à votre itinéraire. Tout d’abord, vous devez vous demander ce que cela signifie de prendre part à un spectacle qui exploite souvent des communautés déjà marginalisées de femmes, de personnes LGBTQ, de personnes économiquement défavorisées et de personnes de couleur. Il est important de garder à l’esprit que beaucoup de ceux qui participent au commerce du sexe ne le font pas de manière consensuelle.
Il y a aussi la question de la légalité : Alors que des villes comme Amsterdam ont des lois notoirement libérales qui, ostensiblement, font de l’entrée dans le commerce du sexe un choix qui est réglementé (et donc déstigmatisé), dans d’autres parties du monde, c’est un crime pur et simple. Sans parler du fait que le commerce du sexe contribue à exacerber les cycles de pauvreté et de violence déjà existants dans des régions où le tourisme a déjà contribué à des économies monosectorielles. La question est d’autant plus complexe que le travail du sexe, comme tous les aspects de la vie, évolue en ligne. En fait, la scène dans de nombreux quartiers énumérés ci-dessous est loin d’être aussi intense qu’elle ne l’était autrefois (Geylang, à Singapour, en est un exemple).
Maintenant, avec tout cela à l’esprit, voici quelques-uns des quartiers chauds les plus tristement célèbres du monde, allant de véritables foires sexuelles à des zones de tolérance aseptisées et des quartiers violents où les touristes ne devraient jamais être vus. Considérez-vous comme averti !
Les plus célèbres quartiers rouges d’Asie
Avec ses températures élevées et son rythme de vie effréné, Bangkok est essentiellement prête pour tout ce qui est vaporeux et sordide. Il n’est donc pas surprenant que les attitudes notoirement décontractées de la ville à l’égard du travail du sexe – ce n’est pas exactement légal, mais pas illégal non plus – aient fait de Bangkok une plaque tournante du commerce en Asie du Sud-Est. Et si ces faits signifient certainement que vous allez vivre une expérience en vous promenant dans les rues du marché de Patpong, de Soi Nana et de Soi Cowboy, cela peut être plus qu’un peu sordide, et il ne faut pas sous-estimer les préoccupations concernant le trafic d’êtres humains. Un tour au marché de Patpong, devant les stands de nourriture de rue alléchante et les tables pleines de T-shirts bon marché, est une agression pour les sens et les sensibilités. Vous entendrez des marchands ambulants qui vendent de tout, du spectacle de ping-pong au sexe en direct, et la plupart – si ce n’est tous – des participants peuvent être obtenus à un prix. Cependant, si vous parlez à la plupart des personnes qui ont été témoins de ces escapades, l’effet est loin d’être excitant. Pour ceux qui choisissent d’entrer dans les bars et les clubs de ces quartiers de la ville – en particulier à Patpong – attendez-vous à des consommations minimales strictement appliquées (et à des prix exorbitants), à une gestion agressive et à des tactiques de vente à haute pression.
Kabukicho, Tokyo, Japon
Les clubs d’hôtes et d’hôtesses de Kabukicho relèvent de la légende. En plein milieu de l’un des quartiers touristiques les plus fréquentés de Tokyo – Shinjuku – se trouve cette partie de la ville qui regorge de sexe. Ici, des bars exclusivement tenus par de jolis jeunes hommes et femmes accueillent les visiteurs, et les tarifs coïncident avec la réputation du club. Dans la plupart de ces établissements, les hommes et les femmes sont payés pour flatter les clients, mais les services restent assez discrets (conversation et flirt). Cependant, les bars où le sexe est à vendre sont certainement présents dans presque tous les quartiers de cette partie de Tokyo. Il convient également de noter que la direction peut se montrer extrêmement agressive quant au montant de la consommation d’un client au cours d’une visite – et ce montant ne correspond parfois pas au prix indiqué à l’entrée de l’établissement. Il convient également de noter que les étrangers sont parfois exclus de ces établissements. Et si vous pensiez que le Japon bien élevé possède un commerce du sexe impeccable, détrompez-vous. Le travail du sexe est techniquement illégal (bien qu’il existe des moyens de contourner ces lois), et le crime organisé joue un rôle majeur dans les activités quotidiennes de Kabukicho.
Patong, Phuket, Thaïlande
Plusieurs voyageurs atterrissent à Phuket avec des visions de plages bordées de palmiers, de la mer d’Andaman turquoise et de plages immaculées. Et tout cela peut certainement être trouvé sur la plus célèbre île tropicale de Thaïlande. Cependant, il existe des endroits où l’on ne pense pas à se prélasser au soleil, notamment à Patong. La ville est le principal lieu de fête de Phuket, et les boîtes de nuit et les bars bruyants diffusent de la musique en direct jusque tard dans la nuit. Tout comme dans les quartiers chauds de Bangkok, vous trouverez également toutes sortes d’activités sexuelles payantes, de spectacles de sexe et tout ce que vous pouvez imaginer. Le cœur de l’action se situe le long de Bangla Road, où l’on trouve certains des bars et des clubs les plus notoires, ainsi que des prostituées sur presque tous les trottoirs. Restez vigilant, comme vous le feriez à Bangkok, car même en entrant dans l’un des go-go bars, vous risquez de payer très cher vos consommations, d’être confronté à une direction souvent agressive et à des demandes plus que timorées.