Contrairement à la sagesse conventionnelle, certains médicaments pour la pression artérielle sont liés à un risque plus faible de dépression.
Comme tous les médicaments, les médicaments contre l’hypertension artérielle provoquent parfois des effets secondaires indésirables. Si beaucoup sont légers et de courte durée, certains sont plus inquiétants, notamment les changements d’humeur tels que la dépression. Mais contrairement à ce que les médecins ont longtemps supposé, les médicaments contre la tension artérielle n’augmentent pas le risque de dépression. En fait, certains semblent être liés à un risque moindre, selon une étude récente (voir « Taux de dépression chez les personnes prenant différents médicaments pour la pression artérielle »).
« Le point de vue traditionnel était que les médicaments pour la pression artérielle qui traversent la barrière hémato-encéphalique sont plus susceptibles de provoquer une dépression », explique le Dr Randall -Zusman, cardiologue au Massachusetts General Hospital affilié à Harvard. La dépression a également été associée à des médicaments connus sous le nom de bêtabloquants. Mais les bêtabloquants (qui agissent en partie en ralentissant le rythme cardiaque) peuvent également vous rendre fatigué et apathique, ce qui peut atténuer votre humeur, explique le Dr Zusman.
Taux de dépression chez les personnes prenant différents médicaments pour la pression artérielle
Pour voir si les médicaments pour la pression artérielle couramment prescrits pouvaient influencer le risque d’une personne de développer une dépression, des chercheurs danois ont examiné minutieusement une décennie de données provenant de leur registre national de santé. Leurs conclusions, résumées ci-dessous, ont été publiées dans le numéro de septembre 2020 de la revue Hypertension.
Qui : Les 5,4 millions de personnes vivant au Danemark en 2005, à l’exception de celles qui ont reçu un diagnostic de dépression ou à qui on a prescrit un médicament antidépresseur.
Quand : Les chercheurs ont suivi la santé des participants de 2005 à 2015.
Quoi : Un peu plus de 3,7 millions de personnes ont reçu une ordonnance pour un médicament contre la tension artérielle au cours de la période d’étude de 10 ans. Les chercheurs se sont concentrés sur 41 médicaments appartenant à quatre classes différentes de médicaments contre la pression artérielle. (Les diurétiques étaient les plus fréquemment prescrits, suivis des inhibiteurs de l’ECA et des ARA, des inhibiteurs calciques et des bêta-bloquants. (Pour une liste des différentes classes de médicaments contre la pression artérielle et des exemples courants, voir www.health.harvard.edu/heart-meds/blood-pressure.)
Comment : Chez les personnes prenant les différents médicaments, les chercheurs ont évalué le taux de dépression, qui a été déterminé par un diagnostic posé par un clinicien ou l’utilisation d’antidépresseurs.
Principaux résultats : Aucun des diurétiques n’a semblé affecter le risque de dépression. Dans chacune des autres classes de médicaments, au moins deux médicaments étaient liés à un risque plus faible de dépression : l’énalapril (Vasotec), le ramipril (Altace), l’amlodipine (Norvasc), le vérapamil (Verelan et certains médicaments associés), le propranolol (Inderal), l’aténolol (Tenormin), le bisoprolol (Zebeta) et le carvédilol (Coreg).
Expériences individuelles
Dans la nouvelle étude, les personnes qui prenaient certains bêtabloquants ainsi que certains autres médicaments pour la pression artérielle qui traversent la barrière hémato-encéphalique étaient moins susceptibles de développer une dépression. C’est un peu surprenant, dit le Dr Zusman. Mais n’oubliez pas que les tendances à grande échelle ne s’appliquent pas nécessairement à l’expérience d’une personne individuelle, dit-il.
« L’hypertension artérielle correspond probablement à 25 conditions différentes qui provoquent toutes la même réponse physiologique – une augmentation mesurable de la pression artérielle », dit le Dr Zusman. Certaines personnes sont sensibles au sel, et leur pression artérielle diminue lorsqu’elles réduisent leur consommation de sel. Mais d’autres personnes sont insensibles au sel. D’autres encore sont sensibles à la prise ou à la perte de poids. Et les gens ont des réponses très diverses aux médicaments, qui ont tous des mécanismes d’action différents, note-t-il.
Parce qu’il existe un grand nombre de médicaments pour la pression artérielle parmi lesquels choisir, il n’est absolument pas nécessaire de tolérer les effets secondaires – en particulier la dépression, qui peut être très débilitante. « Avec mes patients, mon objectif est toujours de créer un régime de médicaments qui contrôle la pression artérielle sans aucun effet secondaire indésirable », déclare le Dr Zusman. Au début de sa carrière, il a eu un patient dont la tension artérielle était bien contrôlée par un bêta-bloquant. « Mais lors d’une visite, l’homme a admis qu’il était déprimé depuis un an, depuis qu’il avait commencé à prendre le médicament. Il ne l’avait pas mentionné plus tôt parce qu’il ne pensait pas que ses symptômes pouvaient être liés à son médicament. »
Le message à retenir
N’hésitez pas à prévenir votre médecin si vous remarquez des changements d’humeur ou d’autres effets secondaires désagréables après avoir commencé un nouveau médicament, dit le Dr Zusman. Avec les médicaments pour la pression artérielle, des symptômes tels qu’une sensation de fatigue ou de tête légère ne sont pas inhabituels pendant la première semaine environ, mais ils disparaissent souvent une fois que votre corps s’adapte.
La dépression peut apparaître peu de temps après le début d’un nouveau médicament, ou éventuellement des mois plus tard. Cela vaut la peine de demander à votre médecin de passer à l’un des médicaments liés à un risque plus faible de dépression si vous n’en prenez pas déjà un. Mais n’arrêtez jamais brusquement de prendre un médicament contre l’hypertension. Vous pouvez développer une hypertension de rebond, ce qui augmente votre risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral, souligne le Dr Zusman. Effectuez toujours tout changement progressivement et sous les conseils de votre médecin.
Image : © monkeybusinessimages/Getty Images
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