J’ai été initié aux guêpes des sables (Bembix sp) par Mike Arduser lorsqu’il est venu visiter les prairies de Platte River en 2012. Alors que nous nous tenions ensemble dans une prairie de sable, une créature ressemblant à une abeille filait autour de nous à une vitesse incroyable. Mike nous a expliqué qu’il s’agissait d’une guêpe des sables, et qu’elle ne s’intéressait pas à nous, mais qu’elle cherchait plutôt des mouches qui pourraient traîner autour de nous. Depuis ce jour, je fais beaucoup plus attention aux guêpes des sables et j’en ai vu partout dans les endroits sablonneux.
Guêpe des sables (Bembix americana spinolae) se creusant dans le sable dans une éruption. La réserve de la vallée de Niobrara de The Nature Conservancy. Cette guêpe mesurait environ 1/2 pouce de long.
Alors que nous explorions une grande éruption de sable la semaine dernière à la Niobrara Valley Preserve, il y avait beaucoup de guêpes des sables qui bourdonnaient autour, et nous avons trouvé certains de leurs terriers de nidification. J’ai pris un peu de temps pour m’asseoir près de quelques nids et photographier les femelles alors qu’elles travaillaient à les creuser. Le vent semblait renvoyer autant de sable dans les trous que les abeilles en creusaient…
Voici la même guêpe que ci-dessus alors qu’elle creuse le sable de son terrier.
La vidéo ci-dessous montre à la fois le sable qui souffle et le vaillant effort de la guêpe pour creuser son terrier malgré le vent. Si la vidéo ne s’affiche pas correctement, essayez de cliquer sur le titre de ce post pour la visualiser via un navigateur internet.
Mike me dit que ces guêpes des sables et leurs parents attrapent et paralysent les mouches pour leurs petits. Elles pondent des œufs dans leurs terriers et fournissent les mouches comme nourriture pour les larves. Les femelles, bien sûr, font tout le travail pour créer les terriers, attraper les mouches et pondre les œufs. Les mâles ne sont là que pour s’accoupler. Alors que les larves de guêpes mangent des mouches, les mâles et les femelles adultes se nourrissent de nectar et de pollen.
Voici quelques images supplémentaires des guêpes des sables que nous avons vues la semaine dernière, ainsi que l’éruption dans laquelle elles vivaient.
Une grande éruption où le vent maintient le sable en mouvement et ouvert.
La guêpe des sables montrée plus tôt s’envole et tord son corps pour s’éloigner en zappant.
C’est une guêpe plus petite d’une espèce différente de Bembix qui nichait dans la même éruption que la première guêpe.
…et cette guêpe creusait aussi son terrier.
Comme cela arrive souvent avec les invertébrés, une fois qu’on m’a présenté une créature, je commence à la voir partout. Mieux encore, je n’ai pas encore rencontré d’invertébré qui n’ait pas une histoire de fond fascinante. C’est un monde génial dans lequel nous vivons, et nous le partageons avec des voisins assez formidables.
Merci, comme toujours, à Mike Arduser pour son aide en matière d’identification et d’écologie.