Les femmes surestiment l’efficacité de la pilule, des préservatifs

NEW YORK (Reuters Health) – De nombreuses femmes peuvent penser que la pilule contraceptive et les préservatifs sont meilleurs pour prévenir la grossesse qu’ils ne le sont en réalité, suggère une nouvelle étude.

Les chercheurs ont constaté que sur plus de 4 100 femmes qui cherchaient à se contraindre, environ 45 % surestimaient l’efficacité de la pilule et des préservatifs.

Elles avaient également trop confiance dans les patchs contraceptifs hormonaux, les anneaux vaginaux et les injections, selon les résultats rapportés dans l’American Journal of Obstetrics and Gynecology.

Les résultats soulignent la nécessité d’une meilleure éducation sur la façon dont les différentes méthodes de contrôle des naissances fonctionnent avec une « utilisation typique » dans le monde réel, le chef de l’étude, le Dr David L. Eisenberg, a déclaré à Reuters Health.

Aux États-Unis, la pilule et les préservatifs sont les formes réversibles les plus populaires de contrôle des naissances. Mais ils ne sont pas les plus efficaces.

Cette désignation revient aux dispositifs intra-utérins (DIU) et aux implants contraceptifs.

Les DIU sont implantés dans l’utérus, où ils libèrent de petites quantités de cuivre ou de l’hormone progestative pour empêcher la grossesse. L’implant contraceptif, de la taille d’une allumette, est inséré sous la peau du bras, où il libère des quantités contrôlées de progestatif.

Le stérilet hormonal, vendu sous la marque Mirena, peut empêcher une grossesse pendant cinq ans, tandis que la version en cuivre, vendue sous le nom de ParaGard, est efficace pendant environ 10 ans. L’implant contraceptif (Implanon) fonctionne pendant trois ans.

On estime qu’entre 0,2 % et 0,8 % des femmes qui utilisent un DIU auront une grossesse non planifiée dans l’année. Le taux n’est que de 0,05 pour cent avec un implant contraceptif.

L’avantage est que, contrairement aux pilules contraceptives et aux préservatifs, le DIU ne repose pas sur une utilisation parfaite.

Avec la pilule, le taux de grossesse avec une « utilisation typique » est d’environ neuf pour cent par an. Avec les préservatifs, il se situe entre 18 et 21 pour cent.

« Nous devons mieux éduquer le public — les femmes et les hommes — sur les taux d’échec avec une utilisation typique », a déclaré Eisenberg, de la Washington University in St. Louis School of Medicine.

Les gens doivent également savoir, dit-il, que les DIU et l’implant contraceptif sont le type le plus efficace de contrôle des naissances réversible. (La stérilisation chirurgicale est également efficace à près de 100 %, mais elle est permanente.)

Mais ce n’est pas seulement le public qui a besoin de plus de connaissances sur la contraception, a déclaré Eisenberg. Les médecins, eux aussi, peuvent ne pas être pleinement informés ou ne pas être à l’aise avec la pose d’un DIU ou d’un implant.

Une enquête récente des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) a révélé que 30 % des prestataires de soins de santé doutaient de la sécurité des DIU pour les femmes qui n’avaient jamais accouché.

Lorsque les DIU sont apparus, on craignait qu’ils puissent augmenter le risque d’infection pelvienne et compromettre la fertilité future des femmes. Ainsi, l’étiquetage original des DIU indiquait que les dispositifs étaient contre-indiqués pour les femmes qui n’avaient jamais eu d’enfants.

Mais on sait maintenant que les DIU ne comportent pas ces risques.

Pour autant, dit Eisenberg, « il y a beaucoup de mythes et d’idées fausses sur les femmes qui sont candidates. »

Le Collège américain des obstétriciens et gynécologues a déclaré que les DIU et les implants devraient être proposés comme options de « première ligne » pour la plupart des femmes, en raison de leur efficacité et de leur sécurité.

Pourtant, seulement cinq à six pour cent des femmes américaines qui utilisent la contraception choisissent ces méthodes.

Sur la base des résultats actuels, Eisenberg a déclaré que beaucoup plus de femmes pourraient les choisir si elles avaient une information complète et une couverture complète du coût.

L’étude comprenait 4 144 femmes de la région de St. Louis qui ont été interrogées avant d’obtenir des conseils en matière de contraception. On leur a demandé d’évaluer l’efficacité de différentes options de contraception, en choisissant parmi une liste de choix.

Dans l’ensemble, 45 % ont surestimé la pilule, les préservatifs, le patch hormonal, l’anneau vaginal hormonal et l’hormone injectable Depo-Provera. (Il n’a pas été possible de surestimer l’efficacité des stérilets ou des implants en raison de la structure de l’enquête.)

Puis, après que les femmes aient été conseillées sur toutes leurs options, 71 % ont choisi un stérilet ou un implant.

Cela suggère que lorsque vous « enlevez les obstacles », a déclaré Eisenberg, de nombreuses femmes veulent ces contraceptifs.

En plus du manque de sensibilisation, ces obstacles comprennent le coût.

Les DIU et les implants ont un gros « coût initial » : le DIU Mirena lui-même a augmenté au fil des ans et coûte maintenant près de 800 $. Le prix du ParaGard est d’environ 500 $. Puis il y a les frais du médecin.

L’implant Implanon coûte entre 400 et 800 dollars, tous frais confondus.

Comme les dispositifs durent des années, ce coût peut être rentabilisé au fil du temps, a souligné Eisenberg. Les pilules contraceptives, par exemple, coûtent entre 10 et 50 dollars par mois, selon que la femme utilise des pilules génériques ou des pilules de marque.

Mais si les femmes ne bénéficient pas d’une couverture d’assurance complète pour le coût initial, elles peuvent être rebutées par l’étiquette de prix.

Les dispositifs peuvent également avoir des effets secondaires indésirables. Avec l’implant, les saignements menstruels irréguliers sont les plus fréquents ; certaines femmes cessent complètement d’avoir leurs règles.

Le stérilet Mirena peut également provoquer des irrégularités menstruelles. Mais il rend généralement les règles plus légères, c’est pourquoi il est également approuvé comme traitement des saignements abondants. Le stérilet ParaGard a l’effet inverse : les saignements menstruels et les crampes peuvent augmenter, bien que cela puisse disparaître avec le temps.

Eisenberg, qui a déjà présenté certaines des conclusions actuelles lors d’une conférence médicale, a déclaré qu’il pense que les stérilets et les implants devraient être les options « par défaut » proposées aux femmes qui cherchent une contraception réversible.

Mais ce n’est pas ce que font de nombreux médecins, a-t-il noté.

Si les femmes ne peuvent pas obtenir les contraceptifs de leur propre médecin, a déclaré Eisenberg, elles peuvent être en mesure de trouver un centre de planification familiale qui peut les fournir.