(CNN) Les Etats-Unis surveillent les renseignements indiquant que le leader nord-coréen, Kim Jong Un, est en grave danger après avoir subi une précédente opération, selon un responsable américain ayant une connaissance directe.
Une deuxième source familière avec le renseignement a déclaré à CNN que les États-Unis ont suivi de près les rapports sur la santé de Kim.
Kim a récemment manqué la célébration de l’anniversaire de son grand-père le 15 avril, ce qui a soulevé des spéculations sur son bien-être. Il avait été vu quatre jours auparavant lors d’une réunion gouvernementale.
Un autre responsable américain a déclaré lundi à CNN que les inquiétudes sur la santé de Kim sont crédibles mais que la gravité est difficile à évaluer.
Le conseiller à la sécurité nationale Robert O’Brien a déclaré que les États-Unis « suivent de près » les rapports sur la santé de Kim.
« Nous suivons ces rapports de très près », a déclaré O’Brien lors d’une interview avec Fox News mardi. « Comme vous le savez, la Corée du Nord est une société très fermée », a-t-il ajouté.
Plus tard dans la journée de mardi, un responsable de la défense américaine a déclaré que l’évaluation militaire américaine est que, bien qu’ils examinent les rapports concernant la mauvaise santé de Kim, les preuves à ce stade ne suggèrent pas qu’il soit en incapacité.
Daily NK, un journal en ligne basé en Corée du Sud qui se concentre sur la Corée du Nord, rapporte que Kim aurait reçu une procédure du système cardiovasculaire le 12 avril.
Kim a reçu la procédure du système cardiovasculaire en raison d’un « tabagisme excessif, de l’obésité et du surmenage », selon le site d’information, et reçoit actuellement un traitement dans une villa du comté de Hyangsan après sa procédure.
Après avoir évalué que l’état de Kim s’était amélioré, la plupart de l’équipe médicale qui le traite est retournée à Pyongyang le 19 avril et seule une partie d’entre eux est restée pour superviser sa situation de rétablissement, selon le site d’information. CNN n’est pas en mesure de confirmer indépendamment le rapport.
Une source sud-coréenne a déclaré lundi à CNN que les plus hauts dirigeants du pays sont très au courant des rapports sur l’état de santé de Kim, mais ne peuvent pas vérifier indépendamment les détails publiés par Daily NK. La source a reconnu que les problèmes de Kim liés au poids et au tabagisme sont bien connus, mais a précisé qu’ils attendent plus d’informations.
La Maison Bleue présidentielle de Corée du Sud a déclaré dans une déclaration fournie aux journalistes qu’ils n’ont rien à confirmer sur les rapports concernant la santé de Kim et qu' »aucun signe inhabituel » n’a été détecté à l’intérieur de la Corée du Nord.
Le ministère de l’Unification et le ministère de la Défense de la Corée du Sud ont donné un « pas de commentaire ».
Le Conseil de sécurité nationale et le Bureau du directeur du renseignement national ont refusé de commenter lorsqu’ils ont été joints par CNN lundi. CNN a également contacté la CIA et le Département d’État pour obtenir des commentaires.
En attendant, les responsables américains ont contacté des experts nord-coréens – en particulier ceux qui ont étudié le régime des Kim – pour parler de la planification d’urgence, a déclaré à CNN une troisième source familière avec les communications.
Pour autant, la situation reste obscure car il est notoirement difficile de recueillir des renseignements hors de la Corée du Nord — l’une des cibles les plus difficiles pour les services de renseignement américains.
La Corée du Nord contrôle étroitement toute information entourant son leader, qui est traité presque comme une divinité dans le pays. Ses absences des médias d’État officiels suscitent souvent des spéculations et des rumeurs sur sa santé. La Corée du Nord n’a pas de presse libre et est souvent un trou noir lorsqu’il s’agit des dirigeants du pays. Les analystes dépendent fortement du balayage des dépêches des médias d’État et du visionnage des vidéos de propagande pour trouver un semblant d’indice.
Kim est apparu pour la dernière fois dans les médias d’État nord-coréens le 11 avril. Le 15 avril — la fête la plus importante de la Corée du Nord, l’anniversaire de la naissance du père fondateur du pays, Kim Il Sung — est passée sans aucune mention officielle des déplacements de Kim Jong Un.
Les experts ne savent pas trop quoi penser de l’absence de Kim à toutes les festivités célébrant son grand-père. Par le passé, lorsque les dirigeants nord-coréens ne se sont pas présentés à ces célébrations importantes, cela a présagé des développements majeurs. Mais il s’est également avéré que ce n’était rien.
« Il y a eu un certain nombre de rumeurs récentes sur la santé de Kim (tabagisme, cœur et cerveau). Si Kim est hospitalisé, cela expliquerait pourquoi il n’était pas présent lors des importantes célébrations du 15 avril », a déclaré Bruce Klingner, chercheur principal à la Heritage Foundation et ancien chef de division adjoint de la CIA pour la Corée du Nord. « Mais, au fil des ans, il y a eu un certain nombre de fausses rumeurs sur la santé de Kim Jong-un ou de son père. Nous devrons attendre et voir. »
L’absence de Kim Jong Il à un défilé célébrant le 60e anniversaire de la Corée du Nord en 2008 a été suivie de rumeurs selon lesquelles il était en mauvaise santé. Il a ensuite été révélé qu’il avait eu un accident vasculaire cérébral, après quoi sa santé a continué à décliner jusqu’à sa mort en 2011.
Kim Jong Un a disparu de la scène publique pendant plus d’un mois en 2014, ce qui a également suscité des spéculations sur sa santé. Il est revenu en arborant une canne, et quelques jours plus tard, les services de renseignement sud-coréens ont déclaré qu’on lui avait retiré un kyste à la cheville.
« Il est facile de se tromper sur ce point », a déclaré John Delury, professeur de relations internationales à l’Université Yonsei de Séoul.
Pour autant, avec les inquiétudes croissantes sur la santé de Kim, l’état des relations américano-sud-coréennes inquiète les responsables américains, disent des sources à CNN.
Lundi, le président Donald Trump a déclaré que les deux pays avaient une « grande relation », mais a ajouté qu’il voulait qu’ils paient plus pour la présence américaine dans le pays. Les deux pays ont manqué de multiples échéances pour ces négociations. Et maintenant, les négociations en personne sont entravées en raison de la pandémie de coronavirus.
Cette histoire de rupture a été mise à jour avec des rapports supplémentaires.