Alors, avez-vous déjà rencontré un corbeau ? Avez-vous déjà parlé à un corbeau ?
Vous sortez un jour sur votre patio ou votre terrasse, et là, perché tout près, se trouve un corbeau. Un grand oiseau noir luisant, aux yeux alertes et intelligents, qui vous regarde de façon énigmatique. Il ne s’envole pas au premier bruit comme le font tant d’autres oiseaux, mais il est clairement attentif. Peut-être même méfiant. Peut-être qu’il (elle ?) tourne sa tête dans un sens et dans l’autre pour que ses deux yeux alertes puissent vous étudier.
Quelle est votre première réaction ? Pensez-vous que le grand oiseau pourrait entrer dans vos mangeoires ? Pourrait éloigner les oiseaux plus petits et monopoliser le bain d’oiseaux ? Ou peut-être embêter vos animaux de compagnie ? Parce que, vous savez, gros oiseau.
Ou est-ce que vous ressentez plus que vous ne pensez au corbeau ? Vos instincts sont inquiets ? Les poils de votre nuque s’agitent-ils ? Le son de leur croassement est-il pour vous comme des ongles sur un tableau noir ? Ce regard fixe vous met-il mal à l’aise ? Vous repensez à un film d’horreur dont beaucoup d’entre nous se souviennent et vous vous interrogez ? Êtes-vous tenté de ramasser quelque chose et de le jeter, ou de le brandir, ou simplement de crier à l’oiseau de s’en aller ?
Eh bien… peut-être que vous feriez mieux de ne pas le faire.
Parce que, voyez-vous, les corbeaux peuvent différencier les visages humains. Cela signifie qu’ils savent qui vous êtes, pour ainsi dire. Et certainement où vous vivez. Ils peuvent faire la différence entre votre visage et celui de votre voisin. Et même la différence entre votre visage et celui de votre soeur. Et ils ne se souviennent pas seulement de vos traits, vous attribuant une identité spécifique.
Ils se souviennent si vous avez été gentil avec eux.
Ou si vous ne l’avez pas été.
Regardez à nouveau le corbeau. Il est grand, n’est-ce pas ? Il pourrait faire des dégâts respectables s’il (elle) le voulait, non ? Peut-être pourquoi ils étaient l’un des méchants dans ce film d’horreur. Peut-être même que vous vous demandez, puisqu’une bande de corbeaux est appelée un « meurtre », s’ils ne seraient pas des créatures qu’il vaudrait mieux éviter.
Je pense que les corbeaux ont mauvaise presse.
Tout d’abord, considérez l’intelligence. Certains pensent que les corbeaux peuvent être aussi intelligents ou plus intelligents que les primates, peut-être en raison de la taille relative de leur cerveau. Ils ont une conscience aiguë de leur environnement, et choisissent ceux-ci avec soin afin de se procurer les meilleurs logements.
Si vous avez une famille de corbeaux dans les parages – généralement une vingtaine d’oiseaux – c’est probablement parce qu’il y a de bonnes sources de nourriture disponibles pour les oiseaux. Les corbeaux mangent presque tout et sont des mangeurs opportunistes. Et elles sont intelligentes, n’oubliez pas. Ils aiment vos ordures, surtout si vous laissez les couvercles des poubelles ouverts. Ils aiment les céréales et les baies sauvages, et bien sûr, ce sont des oiseaux charognards, donc les déchets de la route sont quelque chose qui (Beurk !) les attire.
Et peut-être qu’ils voient ces mangeoires pour oiseaux de la vôtre comme une invitation ouverte, bien que la nourriture elle-même soit moins susceptible d’être une attraction que vous ne le croyez. Il est plus probable que les mangeoires attirent d’autres oiseaux pour nicher à proximité, et les corbeaux ont la fâcheuse habitude de piller les nids d’autres oiseaux pour les œufs et les jeunes oiseaux sans défense.
Je sais. Beurk encore.
Le cycle de la vie.
Si vous vivez dans une terre fortement boisée, ou si vous avez autrement beaucoup d’arbres autour de votre maison, vous avez moins de chances de trouver des corbeaux qui traînent ; ils aiment les zones ouvertes avec moins d’arbres, y compris les paysages urbains et les quartiers de banlieue. Peut-être ont-ils appris à rester près de ces zones parce que la chasse y est moins probable. Vous pensez ? Je le pense. En tant que sombres présages, ils ont été chassés par l’humanité nerveuse au fil du temps, certainement ici aux États-Unis, et les corbeaux sont, comme je l’ai dit, intelligents. Ils apprennent où ils sont susceptibles d’être plus en sécurité et d’avoir de la nourriture.
Ils peuvent utiliser des outils, vous le saviez ? Ils peuvent même fabriquer leurs propres outils. Et ils ne vont pas seulement se serrer les coudes pour attaquer une cible plus grande (comme les faucons et les hiboux) mais ils vont aussi appeler des renforts si nécessaire. Et les renforts viennent tout de suite pour aider. Comment est-ce pour la coopération ?
Ils postent des sentinelles pour garder un oeil sur les choses.
Gardes. Des gardiens sur les murs. Des gardiens très alertes. Ils prennent soin les uns des autres, et pas seulement en ayant des sentinelles pour avertir de l’approche des prédateurs. Ils apprennent les uns des autres. Les familles comprennent souvent des oiseaux plus jeunes, issus des saisons de nidification précédentes, qui aident à prendre soin des poussins. D’un autre côté, ils ont également une forme de conscience sociale qui récompense la coopération et punit l’égoïsme ; si vous accaparez toute la nourriture ou si vous vous montrez abruti, les autres corbeaux ne voudront pas de vous. Ils vous le feront comprendre très clairement.
Et saviez-vous que les corbeaux s’accouplent pour la vie ?
Qu’en est-il.
Faites manger les corbeaux qui vivent autour de vous et vous constaterez peut-être qu’ils vous laissent des cadeaux – des choses comme des porte-clés ou des bijoux perdus, de petits os, même des pierres – en remerciement. D’un autre côté, peut-être que les » cadeaux » sont accidentels, et ce que le corbeau apprend, c’est que les personnes reconnaissantes laissent plus de nourriture !
Nous ne devons pas leur attribuer des émotions et autres caractéristiques humaines, n’est-ce pas ? C’est ce que disent si souvent les scientifiques, oubliant assez commodément que nous sommes nous-mêmes des animaux. Alors on peut peut-être discuter pour savoir si les corbeaux ont des émotions. D’un autre côté …
Le jeu est une partie importante de leur vie ; ils semblent inventer des jeux entre eux, souvent en utilisant des objets qu’ils trouvent sur le sol. On dirait que les corbeaux s’amusent, non ? Encore des émotions. Ils sont attirés par les objets brillants et il n’est pas rare qu’un corbeau ait une réserve d’objets personnels ou de jouets cachés pour son propre plaisir. Les corbeaux peuvent émettre jusqu’à 250 cris différents. Et ils sont également capables d’imiter les cris d’autres oiseaux, d’autres animaux et même de nous.
Mais un corbeau qui ne fait que parler corbeau est intéressant en soi. Je veux dire, si un meurtre de corbeaux installe un chahut quand vous sortez, ils essaient peut-être de vous dire quelque chose. Que vous avez été méchant avec eux hier ou la semaine dernière. Ou même l’année dernière. Ou qu’il y a un serpent dans l’herbe et qu’on vous met en garde. Ou peut-être simplement que c’est l’heure du dîner et que ça vous dit ?
Et saviez-vous qu’ils organisent des funérailles pour leurs propres morts ?
Nous avons probablement tous entendu les rapports d’éléphants visitant leurs morts, apparemment en signe de deuil et de respect ; pourquoi ne devrions-nous pas nous attendre à quelque chose de similaire de la part d’autres espèces intelligentes ?
Comme les corbeaux.
Mais revenons à cette partie sur les corbeaux qui sont de mauvais présages.
Ils imprègnent notre culture, et beaucoup d’entre nous les voient comme des oiseaux sinistres, sinistrement menaçants. Il y a quelque chose de troublant dans ces regards directs et pénétrants. Pas vrai ?
Et une volée d’entre eux est, après tout, appelée un meurtre. Il ne faut pas l’oublier.
Alors peut-être qu’ils ont gagné notre méfiance et notre suspicion ?
Non. Comme je l’ai dit, mauvaise presse. Je veux dire, juste parce qu’ils sont grands, avec des yeux sinistrement intelligents, et se souviennent de votre visage, et se souviennent si vous avez été gentil avec eux… ou si vous n’avez pas été gentil avec eux.
Cela ne veut pas dire que l’apparition d’un seul corbeau, ou d’un meurtre de corbeaux, annonce quelque chose de mauvais. Vraiment, ça ne le fait pas.
Seulement, il y a quelque chose que vous devriez vraiment garder à l’esprit. Les corbeaux ne se souviennent pas seulement si vous avez été gentil ou méchant avec eux, ils le disent aussi à leurs amis. Et ces corbeaux le prennent personnellement. Ils s’en souviennent, et ils continuent à répandre le mot sur vous. Assez bien indéfiniment.
Alors si, lorsque vous mettez le pied dehors, ce meurtre de corbeaux installe un chahut, grondant bruyamment, peut-être feriez-vous mieux d’examiner votre conscience.
N’oubliez pas ce film.
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