Bien que le café soit la boisson énergisante de choix depuis le 16e siècle, un nouveau remontant gagne en popularité depuis la fin des années 1990 : la boisson énergisante. Les canettes colorées et bruyantes remplissent les glacières des stations-service partout, n’attendant que d’être saisies par tout le monde, des chauffeurs routiers fatigués aux lycéens en pleine séance de bachotage qui recherchent un coup de pouce rapide d’énergie et de concentration.
Bien qu’elles puissent être des remontants efficaces sur le moment, la plupart de ces boissons contiennent une grande quantité de caféine, de sucre, d’additifs, de guarana, de taurine et de L-carnitine qui peuvent potentiellement avoir des effets durables sur la santé, selon le Center for Disease Control and Prevention. Les risques potentiels comprennent l’augmentation de la pression artérielle et du rythme cardiaque, la déshydratation, l’irrégularité du rythme cardiaque, l’insuffisance cardiaque, l’anxiété et l’insomnie. Le risque est particulièrement élevé pour les enfants et les adolescents.
Une seule boisson énergétique de 8 onces peut contenir jusqu’à 250 milligrammes de caféine, selon la FDA. En comparaison, une tasse de café de 8 onces contiendra généralement jusqu’à 100 milligrammes. De plus, de nombreuses marques de boissons énergisantes proposeront des canettes de 16 et 24 onces contenant plusieurs portions.
L’American Heart Association recommande aux hommes de ne pas consommer plus de 36 grammes de sucre ajouté par jour. Pour les femmes, elle recommande une limite de 25 grammes de sucre ajouté par jour. Cela signifie que l’allocation d’une seule journée pourrait être maximisée sur une seule boisson énergisante – ou même la moitié d’une boisson énergisante, selon la marque que vous choisissez.
Pour ce qui est des autres ingrédients, il y a quelques choses que vous devez savoir. Le guarana est dérivé des graines d’une plante amazonienne qui contient environ quatre fois la quantité de caféine trouvée dans les grains de café, et selon une recherche publiée dans la revue PLOS One, contient également d’autres composés censés renforcer l’effet stimulant de la caféine. Des ingrédients tels que la taurine et la L-carnitine peuvent sembler effrayants mais ne sont en fait que des acides aminés censés aider le corps à métaboliser l’énergie. Selon une étude publiée dans la revue Regulatory Toxicology and Pharmacology, leur consommation est sans danger, même en grande quantité. En revanche, les additifs composés de sel (qui comportent généralement le suffixe « chlorure » ou commencent par le mot « sodium ») peuvent augmenter la teneur en sodium de chaque boîte ; un régime riche en sodium pourrait augmenter le risque d’hypertension et d’autres complications de santé.
Voici un examen plus approfondi de ce que contiennent certaines des boissons énergisantes les plus populaires sur le marché.