Sur la photo, vous pouvez voir un E.coli typique fermentant le lactose (souche C) et une autre bactérie (souche D) qui semble être négative au lactose (après 24 heures). Les deux sont des E.coli et les deux sont positifs au lactose. Les isolats d’E.coli qui ressemblent à la souche D sont généralement appelés « fermenteurs tardifs du lactose » (ou fermenteurs retardés du lactose).
Les fermenteurs retardés ont le potentiel de fermenter le lactose (ils produisent l’enzyme intracellulaire nécessaire pour métaboliser le lactose) mais ils sont dépourvus de l’enzyme β-galactosidase-perméase.
Ces organismes sur une période de temps(48 heures à plusieurs jours) produisent quelques cellules mutantes qui possèdent la β-galactosidase-perméase avec des cellules ne fermentant pas le lactose et une fermentation tardive du lactose sera observée.
La capacité à fermenter le lactose peut être prédite en démontrant la présence (ou l’absence) d’activité β-galactosidase lors de l’emploi du composé organique o-nitrophényl-β-D-galactopyranoside (ONPG).
La description générale de l’essai sur la gélose Endo avec pente biochimique est ici.
Culture 24 heures, 37°C en atmosphère aérobie.