La mort de la comédie romantique a été grandement exagérée. Oui, le genre a perdu en popularité depuis son apogée des années 1990, mais les développements récents prouvent que le public est toujours aussi avide de badinage, de rencontres et de fins heureuses. Cet été, Netflix a touché le gros lot en s’appuyant fortement sur des comédies mousseuses sur les jolies jeunes gens qui tombent amoureux ; cette semaine, Crazy Rich Asians prendra d’assaut les salles de cinéma, mettant une nouvelle sorte de lustre sur un conte aussi vieux que le temps.
Ce qui nous a fait réfléchir : quels sont les films qui illustrent le mieux ce genre bien-aimé mais sous-apprécié ? Après que chaque membre de l’équipe hollywoodienne de Vanity Fair, y compris nos trois critiques, ait établi sa propre liste personnelle des 10 meilleurs films, nous avons fait les comptes, en notant quels films apparaissaient le plus souvent, et – après quelques brèves discussions sur ce qui constitue une comédie romantique, et ce qui ne l’est pas – nous sommes arrivés au décompte final. Si 25 films ont finalement figuré sur la liste, 20 autres n’ont pas été retenus parce qu’ils n’ont reçu qu’un seul vote. Il s’agit de films allant de Obvious Child à White Christmas en passant par Strictly Ballroom et Wall-E. Ce qu’il faut retenir, peut-être, c’est que la « comédie romantique » est une désignation élastique, qui se trouve au moins en partie dans l’œil du spectateur – ce qui est assez approprié pour un genre axé sur l’amour.
Notre liste finale est un mélange éclectique, contenant tout, des classiques en noir et blanc à, eh bien, Comment perdre un mec en 10 jours. Et même si chaque choix ne contient pas tous les éléments communément associés à la comédie romantique, ils correspondent tous à la définition large de l’American Film Institute, à savoir « un genre dans lequel le développement d’une romance mène à des situations comiques ». Bien sûr, elles sont toutes drôles, aussi.
25. My Big Fat Greek Wedding (2002)
Le plaisir de My Big Fat Greek Wedding, interprété et écrit par Nia Vardalos, est qu’il s’agit en fait de plusieurs films réunis en un seul. Romance ! De la comédie ! Choc culturel ! Les pouvoirs secrets de guérison du Windex ! L’ode de Nia Vardalos à la culture grecque dans toute sa beauté et sa frustration se concentre sur la quête de son personnage, Toula, pour que sa famille accepte son partenaire non grec, Ian (joué par John Corbett). C’est la définition même de la comédie, avec des personnages loufoques et leur vision absurde de la vie qui débordent de chaque scène. Chaque personnage est doté d’une telle personnalité et fait l’objet d’une telle attention que My Big Fat Greek Wedding pourrait être divisé en plusieurs ramifications suivant les pitreries de la tante Voula (une Andrea Martin à l’humour décapant) ou de l’entêté Gus (Michael Constantine), qui peut faire remonter tout et n’importe quoi en Grèce. Mais c’est la romance, que Vardalos écrit avec tant de douceur, qui est à la base de tout. Nous suivons la relation entre Toula et Ian depuis la toute première fois qu’ils se sont vus, jusqu’à la demande en mariage intime de Ian. Un film aussi grand et vaste a besoin d’un point d’ancrage, et ces deux-là le font très bien. -Yohana Desta
24. Something’s Gotta Give (2003)
Voici une petite chansonnette sur Jack (Nicholson) et Diane (Keaton), les rôles principaux aux cheveux argentés de la meilleure comédie romantique de Nancy Meyers. Bien que certains initiés de l’industrie aient pu se méfier d’un film sur des quinquagénaires et des sexagénaires trouvant l’amour, le public était prêt pour une romance mature – une scène de sexe hilarante dans laquelle le personnage de Keaton prend la tension artérielle de Nicholson pour s’assurer qu’il n’a pas de crise cardiaque pendant l’acte. Le film a rapporté plus de 266 millions de dollars dans le monde et a valu à Keaton une nomination aux Oscars. Il nous a également donné un Nicholson malade du cœur, un tueur de femmes à l’écran et en dehors, pleurant une fille pour une fois. -Anna Lisa Raya
23. Kissing Jessica Stein (2002)
Les comédies romantiques ont traditionnellement été un territoire difficile pour les personnages queer, qui ont tendance à tomber dans des rôles simplistes et stéréotypés de meilleurs amis, quand ils sont autorisés à se joindre à la fête du tout. (Nous ne pourrons jamais pardonner aux films Sex and the City ce qu’ils ont fait à Stanford et Anthony). C’est là qu’intervient Kissing Jessica Stein, qui, même 16 ans plus tard, reste l’une des rares comédies romantiques grand public et largement diffusées à mettre l’accent sur l’attirance pour le même sexe – et entre des femmes homosexuelles, qui sont encore plus difficiles à trouver dans ce genre de films que les hommes homosexuels. Même sans tenir compte de ses éléments marquants, le film réussit admirablement à équilibrer les clichés de la comédie romantique (la mère juive autoritaire, l’héroïne qui travaille dans les médias new-yorkais) avec des éléments plus décalés, ce qui en fait un descendant d’Annie Hall taillé sur mesure pour le nouveau millénaire. -Hillary Busis
22. How to Lose a Guy in 10 Days (2003)
Il n’y a que dans la comédie romantique pour mettre fin à toutes les comédies romantiques que vous auriez des rôles principaux nommés Andie Anderson et Benjamin Barry. Dès le départ, How to Lose a Guy in 10 Days est précisément aussi mousseux qu’il en a l’air – un film centré sur une Cool Girl, avant que le terme ne soit en vogue, dont l’alchimie avec l’homme d’un homme légèrement chauvin est indéniable, même si leur romance est condamnée dès le départ. Elle est rédactrice dans un magazine féminin et essaie de se tailler une place pour écrire sur des sujets de fond, ce qui, pour l’instant, l’oblige à prendre un homme au piège et à le torturer jusqu’à la rupture. Lui, pendant ce temps, essaie simplement de prouver qu’il peut faire tomber n’importe quelle femme amoureuse de lui. Kate Hudson et Matthew McConaughey ont incarné leurs personnages avec esprit et panache, s’investissant totalement dans leurs rôles, mais délivrant certaines répliques avec juste un soupçon d’ironie. A la fin, Andie a traîné « Benny Boo-Boo …. Boo-Boo-Boo » à un concert de Céline Dion, et il l’a traînée – je veux dire, amenée – à Staten Island pour rencontrer sa famille après seulement quelques jours de relation. Pourtant, alors qu’ils s’embrassent et se réconcilient sur le pont après un combat de karaoké vraiment humiliant devant tous ceux qu’ils connaissent, il est pratiquement impossible de faire autre chose qu’applaudir. -Laura Bradley
21. Some Kind of Wonderful (1987)
De tous les enfants du mauvais côté des voies dans l’univers de John Hughes, peut-être aucun n’était aussi cool que le Keith d’Eric Stoltz (un paria artistique), le Watts de Mary Stuart Masterson (son meilleur ami garçon manqué) et l’Amanda Jones de Lea Thompson (belle et populaire, mais pauvre). Leur triangle amoureux au lycée a connu une fin surprenante, dans laquelle Amanda a laissé tomber son petit ami idiot – et les tentatives incroyables de Keith de la courtiser avec le meilleur rendez-vous possible – pour « apprendre à se débrouiller seule ». Elle se lance en solo tandis que Watts trouve le garçon – un Stolz jusqu’alors inconscient – qui termine le film avec l’une des meilleures répliques du canon : « Tu as l’air de bien porter mon futur ». Le film possède également l’une des meilleures bandes sonores des années 80, et c’est à lui que nous devons l’héroïne de comédie romantique actuelle, Zoey Deutch : ses parents sont Thompson et le réalisateur du film, Howard Deutch, qui se sont rencontrés sur le film. -Anna Lisa Raya
20. Annie Hall (1977)
Que faire d’Annie Hall, chef-d’œuvre incontestable dont la réputation a sans doute été éclipsée par les allégations troublantes lancées contre son scénariste, son réalisateur et sa star près de deux décennies après sa sortie en 1977 ? Dans ce cas précis, il n’y a pas moyen de séparer l’art de l’artiste ; Annie Hall est du Woody Allen pur et dur, de sa narration – à parts égales de philosophie capiteuse et d’humour inspiré des Catskills – à ses personnages féminins, qui se classent plutôt bien dans deux catégories distinctes : les filles de rêve et les cauchemars. (À plusieurs reprises, Diane Keaton, livrant sa performance caractéristique, joue les deux). Malgré tout, le film possède une certaine magie, une douceur mélancolique qui sous-tend ses blagues remarquablement citables, complétant ce qui aurait pu être une collection épisodique de (très bonnes) punchlines. Un désir nostalgique d’une époque et d’un lieu plus simples, où l’amour était à portée de main et où l’on n’en savait pas autant que maintenant. -Hillary Busis
19. Beaucoup de bruit pour rien (1993)
Kenneth Branagh ! Emma Thompson ! Denzel Washington ! Keanu Reeves ! Michael Keaton ! Kate Beckinsale ! Robert Sean Leonard ! La distribution à elle seule vaut bien des éloges – et cette production (également mise en scène et scénarisée par Branagh) chante aussi par son exécution. Avec Béatrice et Bénédict, dont la tension sexuelle n’est qu’exacerbée par leur langue tout aussi acérée, Shakespeare a créé un couple archétypal dont la dynamique du badinage inspirera d’innombrables imitateurs et descendants. Thompson et Branagh incarnent magnifiquement les amants, conférant aux personnages séculaires un esprit et un charme modernes. Une adaptation plus récente – la version 2012 réalisée par Joss Whedon – vaut également le coup d’œil pour les historiens de la comédie romantique. -Hillary Busis
18. Amélie (2001)
Ce n’est pas un film que beaucoup classeraient traditionnellement comme une comédie romantique, mais Amélie défie la plupart des classifications faciles (à moins que vous ne considériez la « fantaisie française » comme un genre en soi). Ce doux film de 2001, réalisé par Jean-Pierre Jeunet, raconte l’histoire d’une serveuse parisienne d’une timidité maladive qui trouve la joie et la paix dans les petites choses, comme sauter des pierres, casser de la crème brûlée fraîche et regarder la ville en se demandant : « Combien de couples ont un orgasme en ce moment ? » Audrey Tautou met tout son cœur dans ce rôle, jouant Amélie comme une gamine aux yeux écarquillés qui trouve son premier élan de confiance lorsqu’elle aide un aveugle à traverser la rue (une scène mémorable pleine de vie). La romance n’est jamais son objectif direct, mais elle est une douce ligne de conduite, jusqu’à ce que le coup de foudre la frappe au visage dans un photomaton de gare, lorsqu’elle pose les yeux sur un homme nommé Nino. La découverte du véritable amour d’Amélie ne prend pas des chemins faciles et évidents, mais elle culmine finalement dans une petite scène poétique à couper le souffle. Embrasser quelqu’un sur les paupières n’a jamais été aussi romantique. -Yohana Desta
17. L’Appartement (1960)
L’Appartement est-il vraiment une comédie romantique ? En la revoyant récemment, j’ai été frappé par son caractère tragique : une comédie qui fait tout pour vous rappeler les pièges de l’amour, surtout avec des hommes mariés, ou avec quelqu’un qui est amoureux d’un homme marié. C’est aussi une comédie dans laquelle le soi-disant « gentil » se laisse tremper dans la fange de tous les méchants qui travaillent au-dessus de lui, en étant un complice à peine consentant de leur vie sexuelle secrète. Je suppose que le terme que nous utilisons aujourd’hui pour un type comme C.C. Baxter (Jack Lemmon) est « cuck », et il est vrai que l’un des coups de génie de Billy Wilder dans ce film est de faire en sorte qu’il semble si improbable, dès le départ, qu’un pis-aller comme Baxter et Fran Kubelik (Shirley MacLaine), une liftière de l’immeuble de Baxter, au cœur brisé et au charisme impuissant, finissent par se rencontrer. Nous ne sommes même pas sûrs que la question vaille la peine d’être posée – c’est magnifiquement invraisemblable. L’un des aspects les plus brillants de The Apartment – surtout aujourd’hui, avec notre nouvelle sensibilité au harcèlement sur le lieu de travail et au mauvais comportement des hommes de pouvoir – est que même en 1960, le film savait à quel point le sexe et la romance pouvaient être transactionnels, parfois volontairement et souvent non. C’est l’une des plus grandes comédies sur le lieu de travail, un film qui mérite d’être revu avec un regard neuf. -K. Austin Collins
16. Quatre mariages et un enterrement (1994)
Qui n’aime pas un film qui s’ouvre sur des personnages criant « fuck fuck fuck » alors qu’ils se démènent follement pour arriver au mariage d’un ami ? Tout dans Four Weddings and a Funeral de Richard Curtis semblait déterminé à détricoter la comédie romantique traditionnelle, même s’il portait sa sentimentalité sur sa manche. Au lieu d’un seul mariage, il y en a toute une série. Un personnage assez central est tué (ce qui précipite les funérailles du titre). Et l’objet du désir du film, une Américaine jouée par Andie MacDowell, épouse en fait un autre homme à un moment donné. L’ensemble des acteurs est charmant et excentrique (en particulier la regrettée Charlotte Coleman), mais Quatre mariages est surtout connu pour avoir lancé la longue carrière de Hugh Grant dans le rôle d’un héros romantique maladroit, aux cheveux mous et bègue, qui parvient à surmonter sa réserve profondément britannique pour avouer ses véritables sentiments. C’est une aventure désordonnée qui a ouvert la voie à des décennies de comédies romantiques à venir. -Joy Press
15. Moonstruck (1987)
Près de deux décennies avant que John Patrick Shanley ne remporte le prix Pulitzer et un Tony pour avoir écrit Doubt, l’écrivain vénéré a remporté un Oscar pour Moonstruck – l’une des rares comédies romantiques si superbes que même les électeurs snobs d’Hollywood ont été victimes de son charme. (Outre la victoire de Shanley, Cher et Olympia Dukakis ont également remporté des Oscars pour leurs rôles de mère et de fille). Réalisé par Norman Jewison, Moonstruck met en scène Cher dans le rôle d’une veuve italo-américaine vivant chez ses parents à Brooklyn, lorsqu’elle tombe amoureuse du jeune frère de son fiancé, joué par Nicolas Cage. Bien que Cher ait déclaré que son registre d’actrice était étroit et qu’elle ne jouait que des variations de son personnage réel, sa performance dans le rôle de Loretta Castorini atteste que son « registre étroit » est tout sauf cela… -Julie Miller
14. The 40-Year-Old Virgin (2005)
Bien que ses précédentes contributions à la culture pop aient été criminellement sous-appréciées – il faudra des années pour que Freaks and Geeks et Undeclared obtiennent leur dû – le premier long métrage de réalisateur de Judd Apatow en 2005, The 40-Year-Old Virgin, a marqué un tournant dans sa carrière. Cette comédie hilarante, coécrite par Apatow et Steve Carell, bien que fortement improvisée, a prouvé la capacité unique d’Apatow à mêler un humour original, à mourir de rire, à une douceur surprenante. En plus de faire de Carell une star hollywoodienne, l’ensemble a ouvert la voie à un nouveau sous-genre de comédie (les hommes-enfants – et plus tard, grâce à Girls sur HBO, les femmes-enfants qui s’adaptent maladroitement à l’âge adulte) et a fait d’Apatow une sorte de prescripteur hollywoodien, dont la simple association à un projet indique qu’il sera plus drôle que la plupart des autres et rempli d’interprètes qui devraient être sur les radars du public. -Julie Miller
13. Down with Love (2003)
Ce classique en sommeil de Peyton Reed, avec Renée Zellweger et Ewan McGregor, n’a pas été particulièrement bien accueilli lors de sa sortie en 2003, ce pour quoi j’ai une théorie. Le film est une confiserie sans retenue : enrobé de bonbons au point de provoquer des caries, et excessivement riche en clins d’œil aux films de Doris Day qui l’ont inspiré. Down with Love n’a pas été facile à vendre au milieu de la guerre d’Irak qui se préparait ; il n’aurait pas pu sembler plus frivole. Mais tout ce sucre n’était qu’une couverture pour ce qui est réellement en jeu ici, à savoir une réécriture des romances cinématographiques et de leurs luttes permanentes entre les sexes. Le film, qui raconte l’histoire de la tentative proto-féministe d’une scénariste vedette pour amener les femmes à vivre et à aimer selon leurs propres conditions, et de la rédactrice d’un magazine qui tente de la faire tomber, n’a pas une once de cynisme dans son corps. Mais ses personnages le sont : ce sont des gens qui connaissent les tenants et aboutissants stratégiques de la romance et qui passent tout un film à se surpasser les uns les autres. Tout se construit vers l’un des meilleurs moments de la carrière d’actrice de Zellweger (ce qui n’est pas peu dire) : un monologue à couper le souffle sur les choses qu’une femme peut faire juste pour se faire remarquer par l’homme qu’elle aime. Au centre de toutes ces bêtises se trouve un personnage qui mérite vraiment une fin heureuse, mais pas au détriment de la liberté retrouvée qu’elle a inspirée à tous les autres. -K. Austin Collins
12. His Girl Friday (1940)
Cary Grant et Rosalind Russell ont fait équipe pour cette comédie screwball de journal à la parole rapide du réalisateur Howard Hawks. Le film est plus ancien que la plupart des autres rom-coms de notre liste, mais à bien des égards, il était avant son temps – une romance dans le monde des médias alimentée par des badinages bavards, à la minute près, qui posaient l’alchimie entre Grant et Russell comme une rencontre d’esprits également aiguisés avec le même nez pour les nouvelles. En adaptant la pièce de théâtre The Front Page de 1928, Hawks a modifié d’un seul coup la dynamique du lieu de travail des journalistes fêlés de Chicago : il a fait de Hildy Johnson une journaliste vive et audacieuse – et l’ex-femme du Walter Burns de Grant, le rédacteur en chef du Morning Post, rusé et avisé, à la voix puissante et au charme irrésistible. His Girl Friday met en avant le paternalisme des années 40 – Walter sabote la relation de Hildy avec un autre homme et se plaît à l’obliger à faire plus de travail – mais sa décision finale, entre la monotonie de la vie domestique et le frisson de la recherche de la prochaine histoire, reste vraie près de 80 ans plus tard. – Sonia Saraiya
11. Le mariage de ma meilleure amie (1997)
Julia Roberts a rebondi après un petit creux dans sa carrière (si vous aimez les ennuis et que vous voulez un sujet de conversation, regardez Mary Reilly) avec cette anti-romance tout à fait effervescente, une comédie de la jalousie piquante et pleine d’esprit qui a enfin permis à Roberts de montrer le côté dur qui se cache derrière son sourire à mille watts. (Nous dirons qu’elle n’a plus jamais joué une vraie innocente après Le mariage de ma meilleure amie). Dans le film de P.J. Hogan, Dermot Mulroney est la surface molle parfaite pour que Roberts puisse lancer des fléchettes, tandis que Cameron Diaz est détestable et attachante dans une performance engagée qui a solidifié sa star. Mais c’est Rupert Everett, qui joue l’un des premiers amis gays de la comédie romantique, qui a failli emporter le film. Lorsque lui et Roberts sont en train de badiner, Le mariage de mon meilleur ami fait son observation la plus saillante : parfois, c’est l’amitié, et non la romance, qui nous sauve – et nous rachète, aussi. -Richard Lawson
10. Sleepless in Seattle (1993)
Venez pour le premier succès de Nora Ephron en tant que réalisatrice avec cette comédie romantique improbable de 1993, qui commence avec Tom Hanks pleurant la perte de sa femme et de sa mère bien-aimées. Il finit par trouver une seconde chance à l’amour par le biais d’une émission de radio, un hommage à An Affair to Remember, et d’un enfant de 8 ans manipulateur, joué avec aplomb par Ross Malinger. Restez pour la jeune Gaby Hoffmann et son jargon précoce d’avant iChat, et pour la ténacité journalistique d’Annie (Meg Ryan), qui lui permet de retrouver M. Sleepless in Seattle même dans un environnement pré-Google, pré-LexisNexis. Le film frise le harcèlement avec la volonté d’Annie de traverser le pays à la recherche de son grand amour, mais Hanks est parfait dans le rôle du mari endeuillé et du père attentionné. (La scène où il décrit à Jonah comment sa mère pouvait éplucher une pomme en une seule longue tranche, tandis que « Bye Bye Blackbird » est jouée en fond sonore, est toujours aussi époustouflante). Et éléments discutables ou non, vous finirez toujours par encourager la rencontre tant attendue du duo au sommet de l’Empire State Building. -Nicole Sperling
9. Broadcast News (1987)
James L. Brooks a écrit, produit et réalisé ce film nommé sept fois aux Oscars, qui a mis sur la carte une petite Sudiste légère nommée Holly Hunter et prédit le lent déclin du journalisme américain. Mais Broadcast News est avant tout une histoire d’amour – entre trois journalistes à la carrière bien remplie et l’industrie qu’ils adorent, ce qui les entraîne dans un triangle amoureux d’une empathie douloureuse qui met chaque personnage sur la voie d’un cœur brisé. Le personnage de Hunter, une productrice de journaux télévisés, est aussi intelligente et honorable que son meilleur ami, un journaliste joué par Albert Brooks. Mais elle est séduite par le nouveau présentateur, joué par William Hurt, et se retrouve dans un dilemme qui met son cœur à l’épreuve, dans un environnement compétitif qui laisse peu de place aux émotions plus douces. Chaque performance dans ce film est un bijou, et James L. Brooks guide le spectateur de façon si experte que son rythme semble inévitable, même s’il fait couler des larmes. Contrairement à la plupart des comédies romantiques de cette liste, Broadcast News ne se termine pas par un couple heureux. Mais il met en scène Hunter dans une fabuleuse robe à pois en route pour le dîner des correspondants de la Maison Blanche, ce qui est tout aussi bien. -Sonia Saraiya
8. It Happened One Night (1934)
Une rom-com réalisée à une époque où le code de production décourageait les scènes de « passion excessive », It Happened One Night capture l’amour et même la luxure sans beaucoup de choses : une jambe expertement exhibée, un Clark Gable torse nu instantanément iconique et une intrigue de road-trip répétée à l’infini dans les décennies qui ont suivi mais jamais tout à fait égalée. Modèle de l’ère de la screwball-comedy, où les dialogues étaient rapides et où les femmes se comportaient de manière extravagante – mais adorable -, It Happened One Night tient particulièrement bien la route grâce à l’alchimie entre Gable et Claudette Colbert, qui joue le rôle de l’héritière en fuite traquée par le journaliste entreprenant de Gable. Leur relation est hilarante, les deux étant parfaitement assortis en termes d’esprit, jusqu’à ce qu’elle devienne irrépressiblement romantique, l’Ellie de Colbert fuyant son mariage non désiré avec la « pilule du siècle » Westley (Jameson Thomas) pour être avec son beau journaliste. Les murs de Jéricho se sont écroulés, cinq Oscars ont été remportés et le modèle cinématographique a été établi pour les couples qui ne peuvent pas s’arrêter de se disputer, alors ils peuvent tout aussi bien s’embrasser. -Katey Rich
7. Notting Hill (1999)
C’était juste une fille devant un garçon, lui demandant de l’aimer – sauf qu’elle était Julia Roberts, tout juste sortie du succès du Mariage de ma meilleure amie, et qu’il était Hugh Grant, post-Sense and Sensibility. En d’autres termes, il s’agit de deux acteurs bien-aimés qui étirent des muscles déjà bien tendus, et cela se voit. Notting Hill se déroule comme un conte de fées moderne, où une actrice extrêmement célèbre tombe amoureuse d’un humble commerçant. Les vêtements peuvent être datés – 1999 a été une année vraiment embarrassante pour nous tous – mais l’attrait est éternel. Il remplit toutes les conditions : les rencontres mignonnes, les amis farfelus, les stars adorables à l’alchimie électrique et douées d’un talent pour les embrouilles adorablement maladroites. (Dans quel monde quelqu’un pourrait-il dire « non » à un Hugh Grant des années 1990 qui lui renverse du jus d’orange dessus ?) En fait, Notting Hill dépasse ces conventions à un degré qui, dans n’importe quel autre film, aurait pu être étouffant et excessif. (Mais grâce à ses stars, ainsi qu’à l’écriture soignée de Richard Curtis, qui avait fait de la magie avec Grant dans Quatre mariages et un enterrement quelques années auparavant, Notting Hill atteint toutes les notes requises avec justesse. -Laura Bradley
6. Groundhog Day (1993)
Groundhog Day est la comédie romantique ultime pour les rancuniers qui n’aiment pas les comédies romantiques, le baume parfait pour le cœur d’un cynique endurci. Après tout, son héros est lui-même d’une aigreur exquise : Phil Connors, un présentateur météo envoyé à Punxsutawney, P.A., pour couvrir le rituel annuel inutile d’une marmotte cherchant son ombre, est peut-être le rôle idéal de Bill Murray. Ennuyé par la vie, il est pris dans une boucle temporelle dans laquelle il est contraint de revivre les 24 heures précédentes. Cela signifie que, jour après jour, il se fait rejeter par sa productrice, Rita, jouée avec une assurance étincelante par Andie MacDowell. En dilatant chaque instant, le film développe de façon exponentielle le sens de l’émerveillement de Phil. Il apprend à connaître les habitants de cette petite ville, à apprendre la gentillesse et la curiosité. Et la répétition du temps lave progressivement sa misère et son égoïsme. Phil passe une grande partie du film à essayer de trouver des moyens frauduleux de séduire Rita, mais ce n’est que lorsqu’il cesse d’essayer de l’attirer dans son lit et qu’il prend plaisir à être avec elle (et qu’il devient à son tour un être humain qu’elle peut apprécier) que la romance s’enclenche. C’est un exploit émotionnel et structurel, un film que je regarderais volontiers encore et encore et encore. -Joy Press
5. 10 Things I Hate About You (1999)
10 Things est juste à la limite entre le teen movie et la comédie romantique, mais ce qui élève ce film au-delà du drame du lycée, ce sont les performances matures de Julia Stiles et du défunt, grand Heath Ledger, qui personnifient la frustration d’avoir terminé le lycée mais d’être trop jeune pour l’université de manières distinctes, également gagnantes. D’une certaine manière, la prémisse incroyablement juvénile – un détournement de la Mégère apprivoisée de Shakespeare dans lequel le personnage de Ledger est payé pour éliminer celui de Stiles, afin qu’un tout autre ensemble de personnages puisse sortir avec sa jeune sœur – est juste là pour être transcendée, alors que des étincelles jaillissent entre deux personnes qui ont depuis longtemps renoncé à cette école débile (et, par extension, à cette ville débile). Joseph Gordon-Levitt, David Krumholtz, Susan May Pratt et Larisa Oleynik complètent le casting pour une vision particulièrement attachante des dynamiques de pouvoir au lycée et des cruautés banales des chagrins d’amour adolescents. Tout cela, plus une démonstration publique d’affection sur un terrain de football sur la chanson de Frankie Valli « Can’t Take My Eyes Off of You ». -Sonia Saraiya
4. Bridget Jones’s Diary (2001)
Pour quiconque s’est déjà retrouvé assis à la maison avec des quantités dangereuses de vin et de gâteau, à entonner seul « All by Myself », celui-ci ne pouvait qu’être un home run – et apparemment, un bon nombre d’entre nous ont pu s’identifier. L’héroïne infortunée de Renée Zellweger, Bridget Jones, et ses intérêts amoureux concurrents, interprétés avec un charme tout britannique par Colin Firth et Hugh Grant, ont connu un succès immédiat en 2001. Bien que les suites n’aient jamais tenu les promesses de l’original, il est difficile de penser à quelque chose qui pourrait effacer l’héritage de la soupe bleue, des pulls de Noël moches et des bagarres embarrassantes dans la rue. De plus, il est difficile d’imaginer un dénouement plus absurde et plus caractéristique d’une comédie romantique que le moment où Bridget poursuit M. Darcy dans une rue enneigée de Londres, vêtue seulement d’une paire de baskets, d’une veste et d’une culotte à motifs zébrés. -Laura Bradley
3. Clueless (1995)
En adaptant le roman Emma de Jane Austen, sur une marieuse intrigante surprise par sa propre romance, pour l’adolescence du milieu des années 90, la scénariste-réalisatrice Amy Heckerling a inventé son propre idiome. Les Baldwin, les Monet et les Cake Boys tourbillonnent joyeusement dans l’orbite de Cher Horowitz, princesse superficielle de Beverly Hills à la profondeur cachée, interprétée avec brio par Alicia Silverstone dans une performance qui définit la génération. (Sans Cher, il n’y aurait pas de Regina George.) Le monde de Heckerling – qui comprend un adorable Paul Rudd dans le rôle d’un amoureux un peu problématique – est vif et idiot, mais aussi acéré. La critique du film et la vénération de la culture adolescente peuvent sembler désuètes à l’ère des stars d’Instagram, mais Clueless se tient toujours fermement sur ses baskets à semelle compensée comme l’un des meilleurs films du genre – et de plusieurs genres, en fait. Y a-t-il jamais eu une meilleure comédie pour adolescents ? Comme si. -Richard Lawson
2. You’ve Got Mail (1998)
You’ve Got Mail est la dernière des comédies romantiques de Nora Ephron qui définissent le genre, arrivant au cinéma après Quand Harry rencontre Sally et Nuits blanches à Seattle, mais avant le nouveau millénaire. C’est le deuxième film qu’Ephron a réalisé avec Meg Ryan et Tom Hanks, qui s’entourent facilement dans le rôle des sparring partners Kathleen Kelly (qui possède la librairie pour enfants Shop Around the Corner) et Joe Fox (qui dirige le fléau capitaliste Fox & Sons Books). Ils tombent amoureux, en utilisant une technologie qui finirait par mettre les deux personnages en faillite si les caméras continuaient à tourner pendant une autre décennie : Internet. Bien qu’un film sur la romance à l’ère d’America Online allait toujours être désespérément daté, c’était aussi la première rom-com à normaliser le frisson de flirter par chat box avec un inconnu anonyme (même en parlant de choses inoffensives comme les papillons et l’achat de fournitures scolaires à l’automne). C’était la première comédie romantique à faire jouer le rôle de Dave Chappelle dans le rôle d’un meilleur ami, la première à utiliser un modem téléphonique comme chanson du générique de début et la première à s’amuser à montrer à quel point il est facile de catfisher un partenaire potentiel. Et si ce n’est pas non plus la première comédie romantique dans laquelle un personnage masculin fait éclater son intérêt pour l’amour, Fox finit par le reconnaître. -Kenzie Bryant
1. Quand Harry rencontre Sally (1989)
Il a lancé la carrière de comédie romantique de la singulière Nora Ephron. Il a établi Meg Ryan comme l’amour de l’Amérique. Et il est devenu l’étalon-or que Hollywood a essayé d’imiter pendant la décennie suivante. Le film de 1989, Quand Harry rencontre Sally, avec toute son intelligence bavarde et charmante, a été une révélation à sa sortie et résonne encore aujourd’hui, principalement parce qu’il examine de manière réfléchie la question centrale posée au début : les hommes et les femmes (hétérosexuels) peuvent-ils vraiment être juste amis ? Bien que ces lignes de démarcation entre les sexes, et l’obsession de Sally pour le mariage, semblent un peu dépassées en 2018, le film reste une exécution presque parfaite du genre. Ephron et le réalisateur Rob Reiner réussissent cette alchimie en combinant la gentille bizarrerie de Sally Albright de Ryan avec le pessimisme grincheux de Harry Burns de Billy Crystal, le tout agrémenté des dialogues d’Ephron qui peuvent être cités à l’infini (ainsi que de plus d’une dizaine de répliques improvisées mémorables) : « La bouche de bébé poisson est en train de balayer la nation ! »; « Garçon, il y a trop de poivre sur ma paprikash ! ». Bien sûr, il ne faut pas oublier les charmantes vignettes de faux documentaires sur des couples mariés depuis longtemps, parsemées tout au long du film, ni les excellentes performances de Carrie Fisher et Bruno Kirby. Revoir le film aujourd’hui est un triste rappel de tous ces talents à l’écran et hors écran qui ne sont plus là – mais heureusement, l’esprit intelligent d’Ephron, et ceux qui l’ont vendu, vivront pour toujours. « Je vais prendre ce qu’elle prend. » -Nicole Sperling