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L’urticaire à l’eau, ou urticaire aquagénique, est une affection rare dans laquelle une urticaire se développe dans les 1 à 15 minutes suivant le contact avec l’eau. L’urticaire dure de 10 à 20 minutes et ne semble pas être causée par la libération d’histamine comme les autres urticaires physiques. La plupart des chercheurs pensent que cette affection est en fait une sensibilité exquise de la peau aux additifs présents dans l’eau, comme le chlore. Cette affection est parfois décrite comme une « allergie à l’eau », ce qui n’est peut-être pas exact. Les recherches semblent indiquer que les personnes atteintes de cette affection réagissent aux substances présentes dans l’eau, comme le chlore et les ions qui ne sont pas distillés dans l’eau. Un médecin peut diagnostiquer l’urticaire en exposant un patient à de l’eau ordinaire et à de l’eau distillée et en notant les réactions (l’eau distillée ne doit pas provoquer de réaction). Une fois le diagnostic posé, le patient peut se concentrer sur la prise en charge de son affection. Après une prise en charge adéquate, certains patients parviennent à développer une tolérance et à devenir moins sensibles à l’eau avec le temps, ce qui leur permet de s’adonner à davantage d’activités. Il peut être judicieux de porter une carte d’alerte médicale sur les personnes diagnostiquées comme souffrant d’urticaire afin qu’en cas d’urgence, les prestataires de soins de santé puissent être alertés de leur sensibilité à l’eau.
Comment savoir si vous ou un proche souffre d’urticaire à l’eau ? Le diagnostic peut être posé en appliquant de l’eau du robinet et de l’eau distillée sur la peau et en observant la réaction. L’urticaire à l’eau peut être traitée avec une crème appelée capsaïcine (Zostrix) qui est appliquée sur la peau irritée. Il s’agit du même traitement que celui utilisé pour le zona. Les antihistaminiques ne sont cependant pas recommandés car l’histamine n’est pas le facteur causal de l’urticaire à l’eau.
Chlore
Si vous n’avez pas d’urticaire et que vous remarquez des éruptions cutanées sur votre peau, cela peut provenir du chlore de votre douche. L’eau du robinet contient souvent au moins autant, sinon plus, de chlore que ce qui est recommandé pour les piscines. Une plus grande quantité de chlore pénètre dans l’organisme par inhalation lors de la douche que par la consommation d’eau du robinet. Les produits chimiques contenus dans l’eau de la douche se vaporisent à un rythme beaucoup plus rapide que l’eau elle-même. Cela signifie que la vapeur d’une douche contient une plus forte concentration de produits chimiques que l’eau elle-même. Si possible, essayez de ne pas prendre de douches aussi chaudes pour réduire la quantité de produits chimiques dans l’air. La meilleure solution serait d’obtenir un filtre de douche pour éliminer le chlore ou un filtre pour toute la maison pour éliminer le chlore au point d’entrée de la maison.
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