Savez-vous que ? D’ici 2030, on estime que 20 % des résidents américains seront âgés de 65 ans et plus – un énorme saut proportionnel par rapport à 13 % en 2010 et seulement 9,8 % en 1970 ? Et pourtant,
L’Américain moyen survit à sa capacité de conduire de 6 à 10 ans. Le transport personnel pour les personnes âgées doit être exploité pour combler ce manque.
L’indépendance sociale et logistique est importante pour les personnes âgées. Qu’il s’agisse de faire les courses quotidiennes ou d’entretenir des amitiés, le transport est une bouée de sauvetage – un moyen d’échapper à la solitude et à l’isolement, une nécessité pour vivre seul, et le moyen d’obtenir d’autres avantages qui prolongent la vie (et améliorent la qualité de vie).
Donc, si vos parents ou vos proches âgés ne peuvent plus conduire, ou ne veulent plus conduire, que pouvez-vous faire ? Quelles sont les options de transport personnel qui existent ? Et, lesquelles fonctionneront le mieux pour les aînés que vous aimez le plus ?
Quand est-il temps d’arrêter de conduire ?
Le stéréotype des aînés qui s’accrochent à leur permis de conduire est fondé sur des faits – et sur la peur. Une étude de la Beverly Foundation a révélé que les aînés continuent de conduire, « aussi longtemps que possible, parce qu’ils ne connaissent pas, ou ne croient pas avoir, d’autres moyens de transport. »
Bien sûr, l’absence d’autres moyens de transport ne signifie pas que les aînés doivent continuer à conduire. Rappelons les faits :
- Une personne de 60 ans a besoin de 3 fois plus de lumière pour conduire qu’une personne de 20 ans.
- Une personne de 55 ans met 8 fois plus de temps à se remettre d’un éblouissement qu’une personne de 16 ans.
- La vision périphérique se rétrécit et la perception de la profondeur diminue avec l’âge.
- Un conducteur de 40 ans et plus peut prendre jusqu’à 1 seconde de plus qu’un conducteur plus jeune pour se recentrer. (Ex. Entre le moment où il baisse les yeux pour changer de radio et celui où il revient à la route.)
- Les couleurs, notamment le rouge des feux de freinage, deviennent plus difficiles à voir avec l’âge.
En résumé : De nombreux seniors arriveront à un moment où ils ne seront plus équipés pour conduire en toute sécurité. Et pourtant, la plupart des adultes âgés continueront à conduire jusqu’au dernier moment possible, moment auquel, selon la Fondation Beverly, ils « sont tellement handicapés qu’ils sont incapables d’utiliser la plupart des systèmes de transport public et para-transit. »
Transport personnel pour les personnes âgées – 6 options
La vérité est que de nombreuses personnes âgées seraient plus sûres et plus confortables, si elles avaient facilement accès à un autre transport personnel. Alors, quelles sont les options ?
Option #1 : le transport médical non urgent de Medicaid (NEMT)
Savez-vous que Medicaid fournit un transport non urgent vers et depuis les services médicaux ? Pour bénéficier des services NEMT, les personnes âgées doivent :
- être admissibles à Medicaid;
- ne pas avoir de permis de conduire valide;
- ne pas avoir de véhicule en état de marche disponible dans le ménage;
- être incapables de se déplacer ou d’attendre les services seuls ; ou
- avoir une limitation physique, cognitive, mentale ou de développement
Bien sûr, cela ne couvre que le transport vers et depuis les rendez-vous médicaux. Alors, qu’en est-il des autres 99% du temps ?
Option #2 : les transports publics
Si vous êtes situé dans une zone desservie par les transports publics, alors vous avez de la chance ! Les trains, métros, bus et autres transports publics peuvent être un excellent choix pour les personnes âgées, surtout si elles sont encore relativement mobiles. Mais si ce n’est pas le cas…
Option #3 : Services de transport adapté
Si les aînés dans votre vie ont besoin d’un fauteuil roulant ou ont d’autres handicaps, recherchez la disponibilité des services de transport adapté ADA dans votre région. Ces services peuvent être exploités à la fois par le secteur privé et le secteur public, et complètent généralement les itinéraires fixes d’autobus et de train dans votre région.
La règle générale pour les services de transport adapté stipule que les fourgonnettes et les microbus doivent être équipés d’installations ADA, et doivent circuler à moins de 3/4 de mile des stations d’autobus/de train existantes, aux mêmes horaires, et pour un coût ne dépassant pas 2x le coût des tarifs standard.
Option #4 : Programmes de transport supplémentaires pour les personnes âgées (STP)
Dans de nombreuses zones urbaines et métropolitaines, des organisations gèrent des STP : des services de transport à faible coût, communautaires et financés de manière indépendante pour les personnes âgées. Souvent dotés de bénévoles, ces programmes sont financés par une variété de subventions et de dons, ce qui leur permet d’offrir un transport à la demande très réactif et relativement économique.
Option #5 : Transport privé porte-à-porte
Dans de nombreuses communautés urbaines, suburbaines et même certaines communautés rurales, les services de taxi et les agences de transport privées (ex. GoGoGrandparent et iTNAmerica) s’adressent aux personnes âgées et offrent un transport à la demande, porte-à-porte et même porte-à-porte. Les services adaptés aux personnes âgées offrent de l’aide avec les déambulateurs, les fauteuils roulants et les sacs (y compris les sacs d’épicerie), moyennant un tarif basé sur le kilométrage et le temps.
Option #6 : Programmes de conducteurs bénévoles
Les programmes sociaux, les organisations à but non lucratif, les organisations confessionnelles et d’autres organisations bénévoles se rassemblent souvent autour des villes, des communautés de banlieue et des centres de vie des personnes âgées pour offrir un transport gratuit ou à faible coût aux personnes âgées.
Pour obtenir des informations sur ces options, plus la disponibilité dans votre région locale, nous vous recommandons de contacter l’agence régionale pour les personnes âgées la plus proche. En outre, l’AAA (l’association américaine des automobilistes, et non la Area Agency on Aging) offre des ressources pour trouver des services de transport pour personnes âgées près de chez vous, et le département américain de la santé et des services sociaux dispose d’un localisateur de soins pour personnes âgées, avec des informations sur la recherche de transport pour personnes âgées près de chez vous.