Les principes de base du système d’allumage par étincelle électrique n’ont pas changé depuis près d’un siècle, mais la méthode par laquelle l’étincelle est créée et distribuée s’est grandement améliorée avec les progrès de la technologie.
Il existe trois types fondamentaux de systèmes d’allumage automobile : à distributeur, sans distributeur et à bobine sur bougie (COP). Les premiers systèmes d’allumage utilisaient des distributeurs entièrement mécaniques pour fournir l’étincelle au bon moment. Puis sont apparus des distributeurs plus fiables, équipés de commutateurs à semi-conducteurs et de modules de contrôle de l’allumage. Ces systèmes étaient connus sous le nom de systèmes d’allumage à distributeur. Enfin, des systèmes d’allumage entièrement électroniques encore plus fiables, sans distributeur, ont été créés. Ils sont connus sous le nom de systèmes d’allumage sans distributeur. Enfin, les systèmes d’allumage électronique les plus fiables à ce jour ont été créés. Ces systèmes modernes sont connus sous le nom de « coil-on-plug » (COP). Les systèmes d’allumage entièrement électroniques à bobine sur bougie sont contrôlés par ordinateur. En plus d’améliorer la précision du calage de l’étincelle, les systèmes d’allumage COP utilisent des bobines d’allumage redessinées capables de créer des tensions plus élevées et une étincelle plus chaude qui améliorent la façon dont le moteur fonctionne.
Vous êtes-vous déjà demandé ce qui se passe lorsque vous mettez votre clé dans le contact de votre véhicule, que vous tournez la clé et que votre moteur démarre et continue de tourner ? Aujourd’hui, je vais vous le dire. Pour que le système d’allumage fonctionne correctement, il doit être capable d’effectuer deux tâches en même temps. La première consiste à faire passer la tension des 12,4 volts fournis par la batterie aux plus de 20 000 volts nécessaires pour enflammer le mélange air comprimé et carburant dans la chambre de combustion. La deuxième tâche du système d’allumage est de s’assurer que la tension est délivrée au bon cylindre au bon moment. Pour ce faire, un mélange d’air et de carburant est d’abord comprimé par un piston dans la chambre de combustion. Ce mélange doit ensuite être enflammé. Cette tâche est effectuée par le système d’allumage du moteur qui comprend des composants tels que la batterie, la clé de contact, la bobine d’allumage, le commutateur de déclenchement, les bougies d’allumage et le module de commande du moteur (ECM). L’ECM contrôle le système d’allumage et distribue l’énergie électrique à chaque cylindre. Le système d’allumage doit fournir suffisamment d’étincelles au bon cylindre au moment précis et le faire fréquemment. La moindre erreur de calage entraînera des problèmes de performance du moteur.
Les systèmes d’allumage des automobiles doivent générer une étincelle suffisamment puissante pour sauter à travers un espace de bougie. Pour ce faire, les systèmes d’allumage utilisent une bobine d’allumage. La bobine d’allumage agit comme un transformateur de puissance électrique.
La bobine d’allumage transforme la basse tension de la batterie en milliers de volts nécessaires pour créer une étincelle électrique dans les bougies d’allumage afin d’enflammer le mélange air-carburant. Pour que l’étincelle nécessaire se produise, la tension de la bougie d’allumage doit être comprise entre 20 000 et 50 000 volts. La bobine d’allumage est composée de deux enroulements de fil de cuivre enroulés autour d’un noyau de fer. Il s’agit de l’enroulement primaire et de l’enroulement secondaire. Le but de la bobine d’allumage est de créer un électro-aimant en faisant passer la tension de la batterie par l’enroulement primaire. Lorsque le commutateur de déclenchement du système d’allumage du véhicule coupe l’alimentation de la bobine d’allumage, le champ magnétique s’effondre. Ce faisant, l’enroulement secondaire capture le champ magnétique qui s’effondre à partir de l’enroulement primaire et fournit cette tension à la bougie d’allumage, ce qui permet de démarrer le moteur de votre véhicule.
Les bougies d’allumage usées et les composants d’allumage défectueux diminuent les performances de votre moteur et peuvent créer un large éventail de problèmes de fonctionnement du moteur, notamment des ratés d’allumage, un manque de puissance, une mauvaise économie de carburant, des difficultés de démarrage et éventuellement un voyant de contrôle du moteur. Ces problèmes peuvent endommager d’autres composants critiques du véhicule.
Pour assurer le bon fonctionnement et la sécurité de votre véhicule, un entretien régulier de votre système d’allumage est essentiel. Une inspection visuelle des composants du système d’allumage de votre véhicule doit être effectuée au moins une fois par an. Tous les composants de votre système d’allumage doivent être inspectés régulièrement et remplacés lorsqu’ils commencent à montrer des signes d’usure ou de défaillance. Veillez également à inspecter et à remplacer vos bougies d’allumage à l’intervalle recommandé par le constructeur de votre véhicule. N’attendez pas qu’un problème survienne pour prendre soin de votre véhicule. Un entretien régulier est la clé de la vie et de la qualité du moteur de votre véhicule.