La direction du Shambhala Mountain Center a publié mercredi une déclaration dans laquelle elle s’excuse de ne pas avoir traité de manière appropriée les cas d’inconduite sexuelle et d’autres abus au centre de méditation de l’organisation bouddhiste internationale dans le comté de Larimer.
La déclaration du directeur exécutif Michael Gayner et du conseil d’administration du centre est intervenue en réponse à un rapport publié par le Denver Post dimanche, détaillant la longue histoire de Shambhala, née à Boulder, qui a supprimé les plaintes pour abus au sein de l’organisation.
DÉCLARÉ : Shambhala, l’organisation bouddhiste née à Boulder, a supprimé les allégations d’abus, disent les ex-membres
Certains des incidents détaillés dans ce rapport se sont produits au Shambhala Mountain Center, le terrain de méditation de 600 acres de l’organisation à Red Feather Lakes dans les contreforts à l’ouest de Fort Collins.
« Le conseil d’administration du SMC et moi-même voulons reconnaître et nous excuser pour les incidents signalés et la douleur causée par l’incapacité à les traiter de manière appropriée », a déclaré Gayner dans la déclaration.
Dans un incident, l’ancienne employée du Shambhala Mountain Center, Karuna Thompson, a déclaré que ses préoccupations concernant ce qu’elle croyait être une relation sexuelle entre un employé d’âge moyen et une jeune fille mineure à la fin des années 1990 ont été balayées par d’autres employés.
« En fin de compte, on nous a fait sentir comme une nuisance », a déclaré Thompson au Post.
Dans un autre cas, Ariel Hall, ancienne membre du personnel du Shambhala Mountain Center, a déclaré au Post que lorsqu’elle a demandé l’aide de la direction du centre pour s’extirper d’une relation abusive avec un autre membre de Shambhala, on lui a dit que l’abus était un « bon matériau » avec lequel travailler en méditation.
« Que ces incidents se soient produits dans les décennies passées n’absout pas la direction actuelle du SMC de notre responsabilité morale », a déclaré Gayner dans la déclaration.
Gayner a dit qu’il a été en contact avec le bureau du shérif du comté de Larimer concernant son enquête sur les « incidents présumés dans le passé du SMC », et a tendu la main pour s’assurer que les détectives étaient au courant de l’incident des années 1990 rapporté par le Post. (Les responsables du comté de Larimer n’ont pas détaillé publiquement les allégations, mais un rapport de la police de Boulder a caractérisé l’affaire comme une enquête sur des agressions sexuelles au Shambhala Mountain Center.)
La direction du Shambhala Mountain Center s’est engagée à tirer les leçons des manquements passés et à améliorer sa capacité à créer un lieu sûr pour les invités et le personnel, a déclaré Gayner dans la déclaration. Après que les allégations d’abus sexuels au sein de Shambhala ont d’abord éclaté l’été dernier, le centre a publié une déclaration soutenant ceux qui se sont manifestés et promettant d’être transparent.
Le centre a révisé son code d’éthique et fournit une formation régulière à l’ensemble de son personnel sur la reconnaissance de l’inconduite, selon la déclaration. La formation est dispensée par le Sexual Assault Victim Advocacy Center de Fort Collins.