Afrique subsaharienne
Bien que ce ne soit jamais explicitement indiqué, nous savons que le Roi Lion se déroule quelque part en Afrique. Comment ? Préparez-vous à de sérieux headcanon :
Le décor, avec ses hautes herbes et sa faune quadrupède, ressemble assez bien à la savane africaine. La chanson d’ouverture et la phrase « Hakuna Matata » sont en swahili, qui est une langue parlée dans un certain nombre de pays d’Afrique de l’Est, dont le Kenya et la Tanzanie. Et puisque les producteurs ont fait des recherches sur le film au Kenya, on peut probablement en conclure que Pride Rock et tous ses animaux se trouvent quelque part au Kenya.
Excusez-nous pendant que nous poussons nos lunettes d’intello un peu plus haut sur nos nez.
Lions intemporels
À moins d’être un spécialiste de l’histoire des animaux anthropomorphes (plus d’universités devraient proposer un diplôme dans ce domaine), il est difficile de situer Le Roi Lion à un moment précis dans le temps. Tout cela pourrait se passer en 1100 avant Jésus-Christ ou en 2080 après Jésus-Christ – nous ne le saurons jamais, et il ne semble pas pertinent pour l’intrigue que nous le sachions.
Richard Hudson, le scénographe de la comédie musicale Le Roi Lion, a confirmé ce fait dans une interview : « L’une des choses les plus remarquables du Roi Lion est qu’il ne se déroule à aucune époque précise… les possibilités de conception étaient infinies, tant que le décor évoquait l’Afrique, et tant qu’il aidait à raconter l’histoire. »
Pour Le Roi Lion, les micro-éléments du décor sont beaucoup plus importants pour le développement de l’histoire que les macro-éléments. L’époque n’a pas d’importance, mais le Rocher de la fierté, le cimetière des éléphants et la jungle de Timon et Pumbaa sont extrêmement pertinents.
Codes moraux
Le micro-univers du Roi Lion (c’est-à-dire son cadre au Kenya) est super moraliste. C’est essentiellement un terrain d’essai pour extirper le bien du mal.
Dans le film, on sait que le Pride Rock est le siège du bien parce que Mufasa règne de là et que les couleurs qui lui sont associées – or, ambre, jaune – sont toutes de nature royale. Pour rendre les choses encore plus littérales, nous savons de Mufasa lui-même que tout ce sur quoi le soleil brille est son royaume, ce qui revient à dire que tout ce sur quoi le soleil brille est bon. Même lorsque nous quittons les environs immédiats de Pride Rock, cela semble être vrai : Timon et Pumbaa sont de bons gars, et ils vivent dans un endroit ensoleillé.
Et où le soleil ne brille-t-il pas ? Le cimetière des éléphants, par exemple. Au cas où vous ne vous en souviendriez pas, c’est l’endroit où Scar traîne avec les hyènes et élabore des plans ignobles pour tuer ses proches. On peut en déduire que cette partie du monde est mauvaise. Pour résumer : soleil = bien. Pas de soleil = mauvais. Le décor du Roi Lion = hautement moralisateur.