Le très honorable Sir Winston Leonard Spencer Churchill (1874-1965), fils de Lord Randolph Churchill et de son épouse américaine Jennie Jerome, a fait ses études à Harrow et Sandhurst. Après une carrière brève mais mouvementée dans l’armée, il devient député conservateur en 1900. Il a occupé de nombreux postes élevés dans les gouvernements libéraux et conservateurs au cours des trois premières décennies du siècle. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il est nommé Premier Lord de l’Amirauté, poste qu’il avait déjà occupé de 1911 à 1915. En mai 1940, il devient Premier ministre et ministre de la défense et reste en fonction jusqu’en 1945. Il reprend le poste de Premier ministre lors de la victoire des conservateurs en 1951 et démissionne en 1955. Il reste cependant membre du Parlement jusqu’aux élections générales de 1964, où il ne se représente pas. La reine Elizabeth II confère à Churchill la dignité de chevalier et l’investit des insignes de l’Ordre de la Jarretière en 1953. Parmi les innombrables autres honneurs et décorations qu’il a reçus, il convient de mentionner tout particulièrement la citoyenneté d’honneur des États-Unis que le président Kennedy lui a conférée en 1963.
La carrière littéraire de Churchill a commencé par des comptes rendus de campagne : The Story of the Malakand Field Force (1898) et The River War (1899), un récit de la campagne au Soudan et de la bataille d’Omdurman. En 1900, il publie son unique roman, Savrola, et, six ans plus tard, sa première œuvre majeure, la biographie de son père, Lord Randolph Churchill. Son autre biographie célèbre, la vie de son grand ancêtre, le duc de Marlborough, a été publiée en quatre volumes entre 1933 et 1938. L’histoire de Churchill sur la Première Guerre mondiale a été publiée en quatre volumes sous le titre The World Crisis (1923-29) ; ses mémoires sur la Seconde Guerre mondiale ont fait l’objet de six volumes (1948-1953/54). Après s’être retiré de ses fonctions, Churchill a écrit une Histoire des peuples de langue anglaise (4 volumes, 1956-58). Son magnifique art oratoire survit dans une douzaine de volumes de discours, parmi lesquels The Unrelenting Struggle (1942), The Dawn of Liberation (1945) et Victory (1946).
Churchill, peintre amateur doué, a écrit Painting as a Pastime (1948). Un récit autobiographique de sa jeunesse, My Early Life, a paru en 1930.