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Selon une analyse des National Institutes of Health à partir de la plus récente National Health Interview Survey, 25 millions d’adultes souffrent de douleur chronique et près de 40 millions souffrent de douleur sévère. Comme les approches conventionnelles ne suffisent souvent pas à atténuer la douleur, c’est l’une des principales raisons pour lesquelles les gens recherchent des approches complémentaires. Le National Center for Complementary and Integrative Health a donné la priorité à l’étude des approches complémentaires, comme le yoga, pour aider à atténuer ce problème répandu de la douleur.
Qu’est-ce que la douleur ?
L’Association internationale pour l’étude de la douleur définit la douleur comme « une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable associée à un dommage tissulaire réel ou potentiel, ou décrite en termes de ce dommage ». La douleur est associée à des changements qui traversent les aspects physiques, psychologiques et sociaux de l’expérience d’une personne.
Les changements physiques peuvent inclure des déséquilibres musculo-squelettiques ou des stratégies de mouvement alternatif ; une sensibilisation du système nerveux ; un dérèglement du système nerveux autonome, qui contrôle les actions involontaires comme la respiration et le rythme cardiaque ; et une altération de la perception ou de la conscience du corps. Les changements psychologiques comprennent l’anxiété, la dépression et l’augmentation du stress. Enfin, les niveaux d’isolement perçu ou le manque de connexion ont été associés à une augmentation de la douleur ou de l’invalidité.
Qu’est-ce que la thérapie par le yoga, et comment aide-t-elle à la douleur chronique ?
La thérapie par le yoga est une pratique émergente de soins de santé complémentaires et intégratifs. L’Association internationale des thérapeutes du yoga, qui a établi des procédures pour l’accréditation des écoles et l’accréditation des thérapeutes du yoga, définit la thérapie par le yoga comme « le processus d’habilitation des individus à progresser vers une meilleure santé et un meilleur bien-être par l’application des enseignements et des pratiques du yoga. » Il s’agit d’une discipline de santé distincte avec son propre cadre explicatif de la santé et de la maladie qui adopte une perspective multidimensionnelle et holistique de l’individu. Le yoga thérapeute travaille avec l’individu pour cocréer un plan visant à faciliter le mouvement vers le bien-être.
Les recherches soulignent l’effet du yoga dans le soutien à la fois de la régulation et de la résilience du système nerveux comme la clé de ses avantages pour la santé et le bien-être physique et psychologique. Le yoga propose des pratiques corporelles telles que les techniques de respiration et le mouvement, qui fournissent des stratégies « ascendantes » de régulation et de résilience. En d’autres termes, grâce à la respiration et au mouvement, un changement dans l’activation du système nerveux autonome peut se produire, ce qui peut également favoriser des changements dans les émotions, l’humeur et la posture. Le yoga propose également des pratiques de méditation et des principes éthiques qui fournissent des stratégies d’autorégulation » descendantes « .
Par le biais des intentions (c’est-à-dire la non-agression ou le contentement) et de la méditation, un changement de l’état mental et de l’état du système nerveux autonome est cultivé, ce qui peut aider à la régulation et à la résilience du corps et de l’esprit. En outre, la recherche indique que le yoga contribue à favoriser les expériences de connexion et de compassion, qui ont un impact positif sur les niveaux de douleur et d’invalidité à la fois.
Découvrez les programmes à venir avec Marlysa Sullivan.
Marlysa Sullivan MPT, C-IAYT, est professeur adjoint à l’Université de santé intégrative du Maryland (MUIH), à Laurel, dans le Maryland, et fondatrice du Center for Integrative Yoga Studies. Cet article a été publié à l’origine dans le magazine Natural Awakenings.
Marlysa Sullivan, MPT, C-IAYT, est professeure adjointe en sciences de la santé intégrative, chercheuse, kinésithérapeute et yoga thérapeute spécialisée dans la douleur chronique, les conditions neurologiques et orthopédiques.
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