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Date : 20 septembre 2010
Le troisième parc national des États-Unis désigné le 1er octobre 1890
Le parc national de Yosemite a été désigné par une loi du Congrès le 1er octobre 1890, ce qui en fait le troisième parc national des États-Unis, après Yellowstone (1872) et Sequoia (1890). Le vendredi 1er octobre 2010 marque le 120e anniversaire du parc.
Bien que le parc fête son 120e anniversaire, la vallée de Yosemite et le Mariposa Grove of Giant Sequoias sont préservés depuis 1864. Le Congrès a adopté un projet de loi, signé par le président Abraham Lincoln le 30 juin 1864, qui mettait de côté la vallée de Yosemite et le Mariposa Grove, et qui stipulait que les terres devaient être détenues « … pour l’usage public, la villégiature et les loisirs… inaliénables à tout moment. » Ce fut véritablement la naissance du concept de parc national, puisque c’était la première fois dans l’histoire que des terres étaient mises de côté dans le seul but de les préserver et de les rendre accessibles à tous. La concession a été administrée par l’État de Californie jusqu’en 1906, lorsque la vallée de Yosemite et le Mariposa Grove of Giant Sequoias ont été cédés au gouvernement fédéral et inclus dans le parc national de Yosemite.
« Je me sens privilégié de servir en tant que directeur de cet endroit spécial. Rencontrer les visiteurs du parc et voir leur passion et leur amour pour Yosemite est l’une des meilleures parties de mon travail », a déclaré le directeur du parc national de Yosemite, Don Neubacher. « En plus de cet anniversaire marquant, nous avons hâte de célébrer deux autres étapes importantes dans les prochaines années », a poursuivi Neubacher.
Bien que le parc ne prévoie pas d’événements spéciaux pour le 120e anniversaire, une énorme célébration est prévue pour le Sesquicentenaire de la subvention de Yosemite en 2014. De plus, le service des parcs nationaux célébrera son 100e anniversaire en 2016. Plusieurs événements spéciaux pour commémorer cette étape importante sont également en cours de planification.
Le parc national de Yosemite reçoit environ 4 millions de visiteurs du monde entier chaque année. Le parc est célèbre pour ses chutes d’eau (les chutes de Yosemite sont les plus hautes d’Amérique du Nord), ses dômes de granit, ses prairies et ses lacs spectaculaires de haute montagne. Le parc s’étend sur 747 956 acres dans la chaîne de montagnes centrale de la Sierra Nevada, en Californie, et environ 95 % du parc est désigné comme zone sauvage par le gouvernement fédéral.
Le parc national de Yosemite a été déclaré site du patrimoine mondial le 31 octobre 1984.