Malgré le fait que la plupart des parents ne souhaitent finalement qu’un bébé en bonne santé, il existe de nombreux facteurs culturels et sociaux qui peuvent pousser à vouloir un bébé d’un sexe particulier.
La technologie médicale pour la sélection du sexe des embryons existe en Australie depuis de nombreuses années, mais une telle option n’est disponible que pour des raisons médicales, telles qu’un trouble chromosomique lié au sexe.
Ce qui laisse les parents qui ont effectivement une préférence de genre chercher des moyens naturels de prédéterminer le sexe de leur bébé.
Dans les années 1960, l’idée que le fait de faire coïncider le sexe avec l’ovulation peut faire pencher la balance en faveur d’une fille ou d’un garçon a été popularisée par Shettles et Rorvik dans le livre à succès Comment choisir le sexe de votre bébé.
En plus de penser à l’état du pH de l’appareil reproducteur, l’idée de Shettles était que les spermatozoïdes Y (menant à des bébés mâles) nagent plus vite que les spermatozoïdes X (menant à des bébés femelles), donc si le sexe est chronométré près de l’ovulation, ils arriveront à l’ovule en premier.
Cependant, les spermatozoïdes Y vivent vite et meurent jeunes. Si les rapports sexuels ont lieu plusieurs jours avant l’ovulation, les spermatozoïdes Y meurent avant d’atteindre l’ovule, ce qui maximise les chances des spermatozoïdes X de parvenir à la fécondation.
Laissant de côté le dilemme soulevé par la conception de faux jumeaux de sexe opposé par cette méthode, que dit la science sur la question de savoir si le fait de chronométrer les rapports sexuels peut entraîner un changement dans le rapport des sexes ?
Deux études menées dans les années 1970 ont révélé de très faibles décalages, les rapports sexuels proches de l’ovulation étant plus susceptibles de donner des filles et les rapports sexuels de part et d’autre de l’ovulation étant plus susceptibles de donner des garçons. Tout en rejetant la théorie de Shettles, ces études ont trouvé une certaine influence du timing (bien que faible).
Depuis lors, les preuves sont mitigées, mais tendent à contester tout effet du timing sur la sélection du sexe. Peut-être l’étude la plus médiatisée, publiée par l’épidémiologiste américain Allen Wilcox, n’a trouvé aucune preuve pour suggérer que le moment du sexe autour de l’ovulation a conduit à un changement significatif dans le ratio sexuel des bébés qui en résultent.
Sinon, là encore, ils ont trouvé un soutien mineur contradictoire à la théorie de Shettles, les filles étant légèrement plus fréquentes lorsque les rapports sexuels et l’ovulation étaient proches.
Si le fait de programmer les rapports sexuels autour de l’ovulation ne change pas nécessairement les chances d’avoir un garçon ou une fille, quoi d’autre pourrait le faire ?
Certaines études suggèrent que les conceptions masculines sont favorisées au milieu des guerres et des conflits. Un constat intéressant, étant donné que c’est une période où les taux de mortalité masculine sont élevés.
Contrairement à cela, d’autres recherches constatent que le stress extrême peut conduire à davantage de naissances féminines. La cause de ce phénomène est inconnue mais pourrait être liée à la fragilité accrue des spermatozoïdes Y en période de stress ou à des changements hormonaux généraux qui favorisent les femmes lorsque les temps sont durs.
D’autres recherches se sont concentrées sur le régime alimentaire maternel avant la conception pour prédire les changements dans le rapport des sexes. Une étude a montré que les mères qui mangeaient des céréales au petit-déjeuner étaient plus susceptibles d’avoir des garçons. Une autre a trouvé qu’un régime pauvre en sel et riche en calcium favorisait les filles.
J’ai été ravi de découvrir qu’un chercheur suédois respecté dans le domaine de la grossesse a mené une étude scientifique sur l’exactitude de la méthode de prédiction du sexe du calendrier lunaire chinois tant recherchée, basée sur un ancien tableau « enterré dans une tombe depuis 700 ans » mais commodément maintenant disponible en ligne.
Alas, planifier votre conception en fonction de votre âge lunaire chinois et du mois de conception s’avère ne pas être plus précis que de tirer à pile ou face.
Peut-être que l’étude la plus intéressante que j’ai rencontrée sur ce sujet est celle qui examine la progéniture de la liste Forbes 2009 des 400 Américains les plus riches.
Dans cette étude sur les milliardaires (Bill Gates est au sommet), les hommes qui ont hérité de leur argent (héritiers) étaient plus susceptibles d’avoir des fils que les milliardaires autodidactes et la population générale.
Les héritières étaient plus susceptibles d’avoir des enfants de sexe féminin que les héritiers, les milliardaires autodidactes et la population générale. Il y avait trop peu de femmes milliardaires autodidactes (seulement trois) pour être incluses.
S’appuyant sur la théorie de l’évolution selon laquelle des ressources parentales plus élevées conduisent à davantage de naissances masculines, l’auteur a suggéré que la richesse sans stress conduisait à des fils. Il a théorisé que les milliardaires autodidactes étaient plus stressés que les héritiers, et qu’en raison des années nécessaires à la construction d’un empire, ils pouvaient avoir des enfants avant d’atteindre leur richesse.
Donc, programmer les rapports sexuels pour qu’ils coïncident avec l’ovulation ne vous donnera peut-être pas le petit Mary-Jane ou Thomas que vous recherchiez. Déménager dans une zone de guerre ou commencer votre journée avec du Special K pourrait faire pencher la balance vers Thomas, mais si la zone de guerre est stressante ou si vous ajoutez trop de lait riche en calcium à ces céréales, vous renvoyez les chances vers Mary-Jane.
Il y a de fortes chances que le moment où vous tiendrez votre nouveau bébé pour la première fois, cela n’aura plus d’importance de toute façon.