La science et la médecine ont pansé certaines des afflictions les plus vilaines que le monde ait jamais vues. Mais si un enfant souffre d’eczéma, doit-il boire du lait ? La réponse est encore inconnue.
La recherche clinique permet des avancées étonnantes. L’hépatite C, une maladie encore répandue et souvent dormante, touche pas moins de 400 millions de personnes dans le monde ; mais au cours des derniers mois, deux médicaments aux taux de réussite stupéfiants équivalent plus ou moins à une guérison pour les patients. La thérapie du cancer étonne souvent. Le tétanos, la polio et la rougeole – tous autrefois mortels – ont été en grande partie rayés de la carte mondiale. Cependant, le rôle du lait dans l’eczéma est resté un mystère, jusqu’à peut-être maintenant.
Le lait contient du calcium et de la vitamine D, tous deux cruciaux pour le développement de la santé osseuse, entre autres avantages. Cependant, la National Eczema Foundation et bien d’autres organismes listent les produits laitiers aux côtés des œufs, des noix, du soja et du blé parmi les allergènes alimentaires pouvant provoquer l’eczéma. D’autres études suggèrent que le lait biologique ou le lait de soja seraient meilleurs pour les enfants, mais voir la phrase précédente : le soja figure également dans cette liste. Et les preuves tangibles sont contradictoires.
Une étude récente parue dans Clinical and Experimental Dermatology suggère que les enfants atteints d’eczéma atopique (AE) peuvent, en fait, bénéficier de la consommation de boissons lactées. L’étude ne s’est pas limitée à la consommation de produits laitiers ; elle a examiné la consommation de boissons en général, en utilisant la fréquence de consommation de boissons déclarée par les parents et en établissant un lien avec la gravité de l’eczéma atopique, mesurée par le Nottingham Eczema Severity Score (NESS). L’étude a également utilisé un indice de qualité de vie, le Children’s Dermatology Life Quality Index, et d’autres mesures cliniques, notamment l’hydratation de la peau, la pression artérielle, la fréquence cardiaque au repos et l’indice de masse corporelle.
La recherche a révélé que, par rapport aux enfants sans AE, les enfants atteints d’AE avaient tendance à boire moins de lait (P = 0,06) et plus de boissons diverses (comme la tisane chinoise et le lait de soja ; P = 0,03). Chez les enfants atteints d’EA, le NESS était corrélé à l’indice CDLQI (ρ = 0,66, P < 0,001) et à une hydratation cutanée réduite SH (ρ = -0,32, P < 0,001), tandis que l’indice CDLQI était corrélé à une fréquence cardiaque au repos plus élevée. L’analyse a montré que le sexe masculin et la consommation de lait frais étaient des facteurs indépendants associés à une maladie moins grave. De plus, en termes de santé cardiovasculaire, la consommation de boissons gazeuses était associée à une pression artérielle systolique plus élevée.
Les auteurs ont noté que les conseils des parents et une observation étroite sont toujours justifiés chez les enfants atteints d’EI. Cependant, les résultats ajoutent aux preuves que la consommation de lait peut faire plus de bien que de mal.
« Ces résultats étant soutenus par une revue de la littérature, il est raisonnable de conseiller aux parents que le lait frais peut être consommé par les enfants non sensibilisés atteints d’EA », ont conclu les auteurs de l’étude. « Les sodas et autres boissons ne devraient pas être consommés en excès pour une santé cardiovasculaire optimale et pour d’autres raisons de santé ».